Wird die NFL in der nächsten Saison neue Regeln haben? Die Eigentümer werden am Montag über den Vorschlag abstimmen
ORLANDO, Florida – John Fassel verließ den Ritz-Carlton-Ballsaal wie immer mit einem Bleistift hinter dem Ohr. Der Koordinator der Spezialteams der Dallas Cowboys wurde dieses Jahr zu seinen ersten Ligatreffen mit einer besonderen Verantwortung eingeladen: Er stellte den neuen Kickoff-Vorschlag zum ersten Mal allen 32 NFL-Besitzern vor.
Darren Riese, Koordinator der Spezialteams der Vassell und der New Orleans Saints, verbrachte den Sonntagnachmittag damit, ihr Bestes zu geben, um die Eigentümer davon zu überzeugen, dass das Startspiel der Playoffs kein Faktor war und dass seine Wiederbelebung für die NFL von größter Bedeutung war. Das Duo hat bisher gute Erfahrungen damit gemacht, den Neuanfang zu erklären – gegenüber seinen Kollegen in Spezialteams in der gesamten NFL und gegenüber dem Wettbewerbskomitee –, aber dies war das erste Mal, dass sie in einem Raum mit NFL-Eigentümern waren.
Der Vorschlag zielt darauf ab, die Anzahl der Kickoffs zu erhöhen und Verletzungen zu reduzieren, indem laufende Kickoffs für die Startmannschaft abgeschafft werden und Kicker einen Anreiz erhalten, Kickoffs in der Landezone zu landen, die von der Torlinie bis zur 20-Yard-Linie reicht. Jeder Tritt, der in der Landezone landet, muss zurückgegeben werden. Wenn es von der Touchdown-Zone in die Endzone springt, muss es zurückgegeben oder fallen gelassen werden, und jeder Kick, der die Touchdown-Zone nicht erreicht, wird als Out-of-bounds-Kickoff behandelt und auf der 40-Yard-Linie des empfangenden Teams platziert . . Jeder Kick, der in der Endzone landet oder den hinteren Teil der Endzone verlässt, ist ein Touchdown-Kick und wird auf der 30-Yard-Linie platziert.
Der Koordinator der Spezialteams der Dallas Cowboys, John Fassel (links), gab am Sonntag in Orlando, Florida, seinen Pitch zu einigen neuen Kickoff-Regeln für NFL-Besitzer. (Kyle Terada/USA Today)
Im Jahr 2010 gab es 416 Touchdowns und 45.000 Yards, sagte der Vorsitzende des Wettbewerbsausschusses, Rich McKay. In dieser Saison gab es 1.970 Touchdowns und lediglich 13.000 Yards.
Spieler und Fans seien gelangweilt, sagte Vassell, und die Spieler der Spezialteams seien aufgrund des vielen Rennens und der geringen Belohnungen sehr ermüdet.
Vassell sagte, die Eigentümer würden am Montag über den neuen Kickoff-Vorschlag abstimmen und er wisse nicht, in welche Richtung die Dinge ausgehen werden. Als er aufwachte, hatte er ein gutes Gefühl, aber am Ende der Besprechungen um 17 Uhr war er nicht mehr so zuversichtlich.
„Ich habe das Gefühl, dass es eher zu „Ja“ tendiert, aber es schwankt“, sagte Vassell. Der Athlet. „Es ist ein bisschen so, als würde man in den Wellen laufen. Man fühlt sich großartig. Wie ‚Ah, es wird gleich los!‘“ Und dann habe ich das Gefühl, kalte Füße zu haben.
NFL Network berichtete, dass das Wettbewerbskomitee am Montag einstimmig beschlossen habe, einen Teil des ursprünglichen Kickoff-Vorschlags zu ändern, um den Vorschlag für einige Eigentümer, die sich gegen Änderungen sträuben, zu verbessern. Der ursprüngliche Vorschlag sah vor, dass Touchpoints bis zur 35-Yard-Linie des empfangenden Teams führten, und mit der am Sonntag genehmigten Änderung werden Touchpoints, die in die Endzone gehen, schnell stattdessen bis zur 30-Yard-Linie verlaufen, was eine besser verdauliche Feldposition darstellt.
In diesem Fall handelt es sich möglicherweise nicht um die endgültige Version des Neuanfangs, der am Montag endet. Fassel sagte, sie hätten bei dem Treffen mehrere Änderungen am Vorschlag besprochen.
„Die Dinge können sich ständig ändern“, sagte Fassel. „Es könnte so einfach sein wie Kick, haben wir den Kick bei 30 oder 35? Wird die Drop-Zone auf 20 oder 25 steigen? Setzen wir das Startteam auf 40? Kleine inkrementelle Änderungen, aber all diese Dinge wirken sich auf die Rendite aus.“ Prozentsatz, der Start der Fahrt.
Kostenlose tägliche NFL-Updates direkt in Ihren Posteingang. Abonnement
Kostenlose tägliche NFL-Updates direkt in Ihren Posteingang. Abonnement
Er kauft
Vassell musste nicht hart arbeiten, um Cowboys-Besitzer Jerry Jones zu beeindrucken.
„Er liebt es“, sagte Fassel. „Er ist irgendwie – nicht die Mentalität der älteren Schule, aber er möchte, dass das Stück eine größere Rolle spielt als letztes Jahr nicht gut genug.“ Genug.
Die Jones Cowboys standen an der Spitze der NFL-Teams, die sich auf einen Neuanfang vorbereiteten. Vassell ist ein Fan des Spiels, seit die XFL-Version im Jahr 2021 debütierte, und ließ das Spiel letztes Jahr sogar zweimal während der OTAs und zweimal während des Trainingslagers von seinen Spezialteams üben.
„Für den Fall, dass die Dinge so laufen, werde ich aus der Perspektive eines Trainers lernen, in diesen Meetings darüber zu sprechen“, sagte Vassell.
Fassel sagte, die Eigentümer hätten während seiner Präsentation keine Fragen gestellt. Es waren mehr als nur die Geschäftsführer und Trainer im Raum. John Harbaugh, Trainer der Baltimore Ravens, der über Erfahrung in Spezialteams verfügt, stellte mehrere systemspezifische Fragen zur Sperrung.
Vassell sagte, es sei an der Zeit, das Pflaster aufzugeben und mit einem neuen Spiel voranzuschreiten, von dem er glaubt, dass es nach der NFL auf allen Ebenen des Fußballs übernommen wird.
Während McKays Pressekonferenz vor den Ligasitzungen ging er auf einen besorgniserregenden Trend in der NFL ein: Die Punktezahl ist seit 2020 zurückgegangen, als der Punktedurchschnitt pro Spiel 49 Punkte betrug. Er sank auf 45 Punkte im Jahr 2021, 43,7 Punkte im Jahr 2022 und 43,5 Punkte im Jahr 2023.
„Der Anpfiff in diesem Jahr wird sich auf das Punkteergebnis und die Feldposition um mindestens 3 bis 5 Yards auswirken“, sagte McKay.
Und wenn es eine Sache gibt, die Vassell ein besseres Gefühl hinsichtlich der Chancen seines Lieblingsbasemans gibt?
„Die Besitzer wollen mehr Punkte“, sagte er.
(Bild oben: Luke Hales/Getty Images)
