Während die Patriots nach Deutschland reisen, um gegen die Colts anzutreten, sind alle Augen auf Bill Belichicks Jobstatus gerichtet.
FOXBOROUGH – In der Vergangenheit war es für ein Team der New England Patriots, das in seinen letzten drei internationalen Auftritten ungeschlagen war, ein Gefühl des Feierns, wenn man in der regulären Saison auswärts spielte.
An diesem Punkt haben eine Mannschaft und ihr seit langem gefeierter Trainer widerwillig das Gefühl, im größeren Rampenlicht zu stehen.
Nach 24 Jahren in New England, sechs Super-Bowl-Siegen und zwei Jahrzehnten AFC-Dominanz stehen die Patriots 2-7 – Bill Belichicks schlechtester Start seit seiner ersten Saison im Jahr 2000.
Das führte diese Woche zu einer gezielten Frage eines Reporters: Glaubt Belichick, dass er diese Woche für seinen Job trainieren wird, wenn New England zum Spiel am Sonntag gegen Indianapolis nach Frankfurt reist?
„Ich werde kontrollieren, was ich kontrollieren kann, und mich auf die Colts vorbereiten“, antwortete Belichick.
Anfragen zu Belichicks Jobstatus erreichten Colts-Trainer Shane Steichen, der später in der Woche gefragt wurde, ob er sich Belichicks Meisterschaftsqualifikationen vorstellen könne, und stellte eine ähnliche Frage.
„Nein, ich kann es mir nicht vorstellen. Ich denke, Bill Belichick war immer großartig darin“, sagte Steichen.
Er mag es sein, aber seine Arbeitsplatzsicherheit bleibt für ein Team, das zu Beginn der Woche ganz unten in der AFC-Rangliste steht, ein zentraler Punkt.
Aber Belichick konzentriert sich weiterhin darauf, die Dinge zu ändern, und sein Ansatz bleibt unverändert.
„Ich mache das, was ich immer mache. Ich versuche, jede Woche mein Möglichstes zu tun, um unserem Team zu helfen“, sagte er.
Die Patriots stehen in internationalen Spielen der regulären Saison 3:0.
Sie besiegten Tampa Bay in London im Jahr 2009, die St. Louis Rams in London im Jahr 2012 und die Oakland Raiders in Mexiko-Stadt im Jahr 2017. New England hat in jedem dieser Spiele nur einen Touchdown zugelassen und in allen drei Spielen mehr als 30 Punkte erzielt.
Die Colts spielen ihr zweites reguläres Saisonspiel im Ausland. Sie verloren 2016 in London mit 30:27 gegen Jacksonville.
Der All-Pro-Runningback Jonathan Taylor setzte sich letzte Saison mit 26:3 gegen die Patriots durch. Am nächsten Tag entließ Teambesitzer Jim Irsay Trainer Frank Reich und stellte Jeff Saturday als Interimstrainer ein.
Aber Taylor spielte im Jahr 2021 eine Schlüsselrolle. Er lief 29 Mal für 170 Yards und erzielte beim 27:17-Sieg einen Punktestand, der Indys Acht-Spiele-Niederlageserie in der Serie beendete. Es war sein drittbestes Ergebnis in einer Saison, in der er den Meistertitel der Liga gewann.
Steichen sagte, er erwarte, dass der verletzte Rookie-Quarterback Anthony Richardson, der insgesamt viertplatzierte Draft-Pick, an diesem Wochenende nach Indianapolis zurückkehren wird.
Am 24. Oktober unterzog sich Richardson in Los Angeles am Saisonende einer Operation, um eine Verstauchung des Kreuzbandgelenks in seiner rechten Schulter zu reparieren. Es wird erwartet, dass seine Reha in Indianapolis fortgesetzt wird, sobald er in die Stadt zurückkehrt, in der er jetzt lebt.
Könnte er sich den Colts in Deutschland anschließen?
„Wir werden diese Gespräche (Mittwoch) und (Donnerstag) führen und diese Entscheidung treffen“, sagte Steichen. „Aber ja, er wird diese Woche zurück sein.“
Steichen reiste während seiner Zeit bei den Los Angeles Chargers nach London und beschloss, das Team erst am Freitag nach Deutschland zu fliegen.
Der Grund: Er wollte den Zeitplan dieser Woche so normal wie möglich halten.
Aber er macht einige Hausaufgaben zu den Feldbedingungen in Frankfurt.
„Wenn wir mit anderen Teams reden, sind Miami und Kansas City offensichtlich dorthin gegangen. Wenn wir uns die Oberfläche ansehen, werden wir dorthin gehen und es uns ansehen“, sagte er. „Wir werden sicherstellen, dass wir die richtigen Fußballschuhe haben, während wir dort sind, und von dort aus werden wir weitermachen.“
Cornerback J.C. Jackson hatte nicht das produktivste Wiedersehen mit den Patriots.
Es wird nun nicht erwartet, dass er mit der Mannschaft nach Deutschland reist, nachdem er Berichten zufolge vor dem Spiel letzte Woche gegen Washington zu spät im Mannschaftshotel angekommen ist. Jackson startete nicht gegen die Chiefs, spielte aber 53 Snaps und verzeichnete eine Interception.
„Ich denke, wir versuchen alle, die richtigen Dinge zu tun. JC hat viele gute Dinge getan“, sagte Quarterback Mack Jones über Jacksons gemeldeten Verstoß. „Natürlich lasse ich ihn darüber reden, aber ich habe viel.“ Respekt vor JC und dem, was er tut. Das gibt es.“
Jackson nahm aus vom Team genannten persönlichen Gründen nicht am Training am Mittwoch oder Donnerstag teil.
Jackson, der 2018 von den Patriots als ungedrafteter Free Agent unter Vertrag genommen wurde, hat in vier Spielzeiten 25 Pässe abgefangen und wurde 2021 zum All-Pro der zweiten Mannschaft ernannt. Aber er hatte Probleme, nachdem er bei den Chargers einen Fünfjahresvertrag über 82,5 Millionen US-Dollar unterzeichnet hatte. des Jahres und wurde im Oktober nach Neuengland zurückgetauscht.
In fünf Spielen seit seiner Rückkehr hat er nur drei Pass-Breakdowns und insgesamt 14 Tackles.
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