- Geschrieben von Natalie Sherman
- Wirtschaftskorrespondent, New York
Bildquelle, Getty Images
Donald Trump scheint verzweifelt auf der Suche nach Geld zu sein, um eine Strafe wegen Betrugs in Höhe von 464 Millionen US-Dollar (365 Millionen Pfund) zu bezahlen. Kann die Börse ihn retten?
Trump Media, Betreiber der Social-Media-Plattform Truth Social, wird voraussichtlich ein börsennotiertes Unternehmen werden, nachdem die Mehrheit der Aktionäre der Digital World Acquisition Corp. am Freitag für die Übernahme gestimmt hat.
Trump dürfte einen Anteil von mindestens 58 % an dem zusammengeschlossenen Unternehmen besitzen, was bei den aktuellen Aktienkursen von Digital World einen Wert von rund 3 Milliarden US-Dollar hätte.
Es ist ein potenzieller Glücksfall für Trump für ein Unternehmen, dessen Wirtschaftsprüfer letztes Jahr davor gewarnt hatte, dass es vom Scheitern bedroht sei.
Ganz zu schweigen von den zahlreichen Warnsignalen, die mit dem Deal einhergehen, darunter auch ungelöste Klagen ehemaliger Geschäftspartner. Es gibt auch einen Vergleich in Höhe von 18 Millionen US-Dollar, den Digital World im vergangenen Jahr zu zahlen bereit war, um Betrugsvorwürfe im Zusammenhang mit der Ausarbeitung des Fusionsplans zu klären.
Die Aktien von Digital World fielen am Freitag nach der Genehmigung um mehr als 13 % und schlossen den Tag bei 36,94 $.
Die Unterstützer von Digital – bei denen es sich bei der überwiegenden Mehrheit um Einzelinvestoren und nicht um Wall-Street-Firmen handelt und von denen viele offenbar Trump-Loyalisten sind – scheinen davon unbeeindruckt zu sein.
„Das ist erst der Anfang“, sagte Chad Nedohin, ein Befürworter des Deals, in seiner DWAC-Live-Show auf der Videoplattform Rumble nach Bekanntgabe der Genehmigung. „Es gibt keinen Grund zur Panik.“
Digital World oder DWAC (ausgesprochen D-whack) ist ein sogenannter SPAC oder eine Briefkastenfirma, die speziell gegründet wurde, um ein anderes Unternehmen zu kaufen und an die Börse zu bringen.
Das Unternehmen wird nun in Trump Media & Technology Group umbenannt und könnte bereits nächste Woche mit dem Handel an der Nasdaq unter dem Symbol DJT beginnen.
Es ist unwahrscheinlich, dass der Deal Trumps drängendere finanzielle Probleme, wie etwa die Betrugsstrafe in New York, sofort lösen wird.
Dem ehemaligen Präsidenten ist es für mindestens sechs Monate untersagt, seine Anteile zu verkaufen oder zu übertragen – obwohl das neue Unternehmen ihm eine Ausnahmegenehmigung gewähren könnte.
Trump könnte auch versuchen, einen Kredit zu bekommen, der durch den Wert der Aktien abgesichert ist. Aber in diesem Fall würden die Analysten sagen, dass die Bank ihm angesichts der potenziellen Risiken des Geschäfts wahrscheinlich viel weniger leihen würde, als die Aktien auf dem Papier wert sind.
Doch das hat einige seiner Unterstützer nicht davon abgehalten zu hoffen, dass ihre Unterstützung ihnen helfen wird.
Nedohin, der sich auf seiner Website als kanadischen „Sektenführer“ bezeichnet und auf Truth Social den Spitznamen „Captain DWAC“ trägt, lehnte ein Interview ab.
Aber er forderte diese Woche in seiner Show die Investoren auf, dem Deal zuzustimmen, in der Erwartung, dass dies dem ehemaligen Präsidenten bei seinen Rechtsstreitigkeiten helfen könnte.
„Wenn die Fusion am Freitag um 10 Uhr abgeschlossen ist und Trump plötzlich … Aktien von DJT im Wert von drei, vier, fünf Milliarden Dollar hat, wer weiß? Er könnte das leicht nutzen, um einen Kredit zu bekommen“, sagte er.
Er fügte hinzu: „Das bedeutet, dass Sie Ihr Geld woanders für die Meinungsfreiheit einsetzen, um Ihr Land zu retten, und möglicherweise alles verlieren.“
Das Risiko, dass Digital World-Aktionäre bei ihren Investitionen Geld verlieren, ist laut Analysten hoch.
Die Aktienkurse sind von den Höchstständen gefallen, die sie nach der Ankündigung der Übernahme von Trump Media im Jahr 2021 erreicht hatten.
Aber selbst nach dem Rückgang am Freitag schätzen sie den Wert von Trump Media immer noch auf rund 5 Milliarden US-Dollar, was angesichts der Tatsache, dass das Unternehmen in den ersten neun Monaten des letzten Jahres nur 3,3 Millionen US-Dollar Umsatz erwirtschaftete und fast 50, Millionen US-Dollar verlor, ein beachtlicher Betrag ist.
Die Fusion wird Trump Media einen Barmittelzufluss von mehr als 200 Millionen US-Dollar bescheren, der für Wachstum und Expansion verwendet werden kann.
Doch derzeit ist Truth Social, das 2022 der breiten Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde und sich als Alternative zu großen Social-Media-Plattformen wie Twitter und Facebook versteht, noch klein.
Das Unternehmen gibt an, etwa 8,9 Millionen Abonnements zu haben, und in den Zulassungsanträgen warnt Trump Media potenzielle Investoren, dass es keine Kennzahlen wie Nutzerwachstum oder Engagement verfolgt, die ihnen Einblick in seine Geschäftstätigkeit geben könnten. Sie sagt, sie habe nicht die Absicht, dies zu tun.
Externe Unternehmen schätzen, dass Truth Social im Februar etwa fünf Millionen Besuche verzeichnete. Zum Vergleich: die Website von Elon Musk
Analysten sagten, Digital World sei ein Paradebeispiel für eine „Meme-Aktie“, bei der der Aktienkurs von den Fundamentaldaten des Unternehmens abgekoppelt sei – und irgendwann fallen werde.
„Bei Trump Media gehe ich davon aus, dass es zusammenbrechen wird, aber ob es in einer Woche oder in zwei Jahren passieren wird und wie schnell … diese Dinge sind wirklich schwer vorherzusagen“, sagte Jay Ritter, Finanzprofessor an der Universität von Florida. Damit werden die öffentlichen Einträge verfolgt.
Einzelne Anleger investierten nach der Bekanntgabe von Trumps Deal und erneut im Januar, nachdem er die Vorwahlen in Iowa gewonnen hatte, in digitale Aktien, sagte Marco Iachini, Senior Vice President of Research bei Vanda Securities.
Vor der Abstimmung in dieser Woche sagte er, die Aktivität sei geringer gewesen, ein Zeichen dafür, dass professionelle Unternehmen den Handel ankurbeln könnten.
Was auch immer die Käufer motiviert, Trump, dessen Hauptbeiträge zu Trump Media sein Name und seine Beiträge auf der Plattform sind, scheint der größte Nutznießer zu sein.
„Es ist ein enormer Werttransfer von [investors]… an Trump, was für ihn sehr profitabel wäre“, sagt Michael Olrogg, Juraprofessor an der New York University, der die Börsennotierungen von Unternehmen wie Trump Media untersucht hat.
