Der Rücktritt des Präsidenten von seinem Amt markiert einen großen Sieg für die Demonstranten, die seit Monaten die Absetzung von Rajapaksa und Premierminister Ranil Wickremesinghe fordern.
Viele in Sri Lanka machen Rajapaksa für die sich verschlechternde Situation im Land verantwortlich, mit Hyperinflation und Mangel an Grundnahrungsmitteln wie Treibstoff und Nahrungsmitteln, die das tägliche Leben beeinträchtigen.
Aber während Rajapaksa jetzt aus dem Bild ist, nachdem er am Donnerstag in Singapur gelandet ist, nachdem er zuvor mit einem Militärflugzeug auf die Malediven geflohen war, ist sein enger politischer Verbündeter Wickremesinghe immer noch fest an seinem Platz – und er wurde am Freitag als amtierender Präsident vereidigt.
Eine hochrangige Regierungsquelle teilte CNN mit, dass Rajapaksa am Donnerstag vor dem Hochkommissariat von Sri Lanka in Singapur erschienen sei, um ein Rücktrittsschreiben vor dem Hochkommissar zu unterzeichnen.
Der Brief wurde dann nach Sri Lanka geflogen und dem srilankischen Parlamentssprecher Mahinda Yapa Abeywardenena persönlich übergeben, der offiziell den Rücktritt von Rajapaksa bekannt gab.
Die Informationen werfen ein neues Licht auf die Verzögerung von mehreren Stunden zwischen der Nachricht von Rajapaksas Rücktritt, die am Donnerstag erstmals per E-Mail an den Sprecher gesendet wurde, und der offiziellen Bestätigung von Abiwardena am Freitag.
Die Nachricht löste am Donnerstagabend in Colombo jubelnde Feierlichkeiten aus, als Massen jubelnder Demonstranten Feuerwerk und Feuerwerk zündeten. Menschen aus allen Gesellschaftsschichten, Jung und Alt, gingen zu einer Feier auf die Straße, die bis spät in die Nacht dauerte.
Viele Demonstranten sagten, sie seien von den Nachrichten nach Monaten der Proteste und wirtschaftlichen Schwierigkeiten begeistert. Sie sagten, Rajapaksas Abgang sei ein Sieg über die Korruption und Misswirtschaft der Regierung.
Deshan Seneviratne, 45, sagte: „Wir hatten ein Ziel – dieses korrupte System vollständig loszuwerden. Ich bin niemand, der (normalerweise) auf die Straße kommt. Aber ich bin gekommen, weil ich Angst um die Zukunft meines Sohnes hatte… ( für) die nächste Generation.. I Wir haben für ihn gekämpft.“
Aber andere haben Wickremesinghe – der ebenfalls weithin unbeliebt und eng mit Rajapaksa verbunden ist – jetzt im Amt des Präsidenten zur Seite gestanden.
Einige Demonstranten sagten, sie planen, weiter zu demonstrieren, bis Wickremesinghe ebenfalls zurücktritt – und die beiden Männer für das angebliche wirtschaftliche Missmanagement des Landes zur Rechenschaft gezogen werden.
„Wir kämpfen weiter. Wir kämpfen, bis (Rajapaksa) richtig angeklagt ist und einige Maßnahmen ergriffen werden … Wir kämpfen als eine Nation, bis er die angemessene Strafe für alles bekommt, was er getan hat“, sagte Marian Malki. 29, die an den Feierlichkeiten am Donnerstagabend teilnahmen.
Wickmensinghe wird amtierender Präsident bleiben, bis das Parlament einen neuen wählt, wobei der Gesetzgeber ein Treffen am Samstag fordert, um den Prozess zu beginnen. Für die Abstimmung steht noch kein Datum fest, aber gemäß der Verfassung darf Wickremesinghe sein Amt nur maximal 30 Tage ausüben.
Nach seiner Wahl wird der neue Präsident die verbleibenden zwei Jahre absitzen, die ursprünglich für Rajapaksas Amtszeit vorgesehen waren.
Die Ankündigung vom Freitag markiert das Ende einer chaotischen Woche, da sie die Zukunft der srilankischen Führung ins Wanken gebracht hat, nachdem Rajapaksa geflohen war, ohne offiziell seinen Rücktritt eingereicht zu haben. Etwa zwei Tage lang war nicht klar, ob er einem Rücktritt zustimmen würde. Was passiert, wenn er es ablehnt; Und manchmal sogar seinen Aufenthaltsort. Die Spannungen eskalierten, als die Behörden eine Ausgangssperre verhängten und Tränengas abfeuerten, um die Demonstranten zu zerstreuen.
Aber selbst nachdem Rajapaksa offiziell aus dem Amt geschieden ist und bald ein neuer Präsident gewählt wird, zeichnen sich größere Probleme für das wirtschaftlich angeschlagene Land ab, das mit dem schlimmsten Abschwung seit sieben Jahrzehnten zu kämpfen hat.
Die Finanzkrise
Weitgehend friedliche Proteste sind in Sri Lanka seit März eskaliert, als die öffentliche Wut auf den Straßen über steigende Lebensmittelpreise, Treibstoffknappheit und Stromausfälle ausbrach, während das Land darum kämpfte, seine Schulden zu begleichen.
Aber am vergangenen Wochenende brach öffentliche Empörung aus, als Demonstranten die Wohnungen von Rajapaksa und Wickremesinghe besetzten.
Rajapaksa flog auf die Malediven – wo der frühere Präsident langjährige Verbindungen zur Rajapaksa-Dynastie hatte –, verließ aber mehr als 24 Stunden später mit einem „saudischen Flug“ nach Singapur am Donnerstag, so eine hochrangige Sicherheitsquelle in Colombo.
Singapur sagte, Rajapaska sei zu einem „Sonderbesuch“ ins Land gelassen worden, habe aber kein Asyl beantragt oder gewährt.
Kurz nach seiner Ankunft gab Parlamentssprecher Abiwardeneina bekannt, dass Rajapaksa seinen Rücktritt eingereicht habe.
Experten sagen jedoch, dass Fragen zur Zukunft Sri Lankas offen bleiben. Politische Unruhen und Unklarheiten bereiten der wirtschaftlichen Erholung des Landes eher Schwierigkeiten, sagte Ganechan Wenaraja, Senior Researcher bei der britischen Denkfabrik ODI Global.
„Was mir auffällt, ist, dass Sri Lanka eine chaotische Demokratie ist“, sagte er. „In diesem Zusammenhang haben die heutigen Debatten im Parlament etwas lange gedauert. Das zeigt die politisch nicht funktionale Natur unserer heutigen Politik.“
„Diese politische Instabilität kann die Wirtschaft wirklich bremsen“, fügte er hinzu. „Es kann Investoren abschrecken, es kann Touristen abschrecken, es kann interne Überweisungen und sogar Hilfe abschrecken. Ich fürchte, die Wirtschaftskrise wird lange brauchen, um sich zu beruhigen, und die Menschen werden noch mehr leiden, wenn das Parlament nicht gemeinsam handelt.“
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