SpaceX wird das Raumschiff beim dritten Testflug an neue Grenzen bringen

SpaceX arbeitet nach einer iterativen Testphilosophie und nutzt jede Mission, um die nächste zu verbessern. Dementsprechend will das von Elon Musk geführte Unternehmen seine riesige experimentelle Rakete Starship bei ihrem dritten Testflug, der später in dieser Woche stattfinden könnte, noch weiter vorantreiben.

Wir sind wahrscheinlich nur noch wenige Stunden vom dritten integrierten Flugtest der riesigen Starship-Rakete von SpaceX entfernt, der am Morgen des 14. März von Starbase in Boca Chica, Texas, gestartet wird. Die Live-Übertragung wird auf X verfügbar seinDie Ausstrahlung beginnt um 7:30 Uhr ET und der Start findet um etwa 8:00 Uhr ET statt.

Zumindest ist das der Plan. SpaceX muss noch eine Startlizenz von der Federal Aviation Administration einholen. Das Unternehmen schreitet jedoch voran, als sei es beschlossene Sache, installiert das Flight Termination System (FTS) der Rakete und ruft die Medien dazu auf, Kameras zu installieren.

Für den dritten Flug wird SpaceX einige schwierige Meilensteine ​​bewältigen. Das Raumschiff bleibt eine experimentelle Rakete und ein Erfolg ist daher nicht garantiert. Die beiden vorherigen Testflüge wurden durchgeführt 20. April Und 18. November Dies führte im vergangenen Jahr zur vorzeitigen Zerstörung der zweistufigen Rakete, doch jeder Flug bringt das Unternehmen im Entwicklungsprozess weiter.

„Dieser schnelle, iterative Entwicklungsansatz war die Grundlage für alle wichtigen innovativen Entwicklungen von SpaceX, einschließlich Falcon, Dragon und Starlink“, sagte das Unternehmen. Er erklärt Auf seiner Startseite. „Iterative Verbesserungen sind unerlässlich, da wir daran arbeiten, ein vollständig wiederverwendbares Transportsystem aufzubauen, das sowohl Besatzung als auch Fracht in die Erdumlaufbahn befördern und der Menschheit dabei helfen kann, zum Mond zurückzukehren und letztendlich zum Mars und darüber hinaus zu reisen.“

Beim zweiten Test flog Starship beispielsweise doppelt so lange wie beim ersten Test, und die 400 Fuß (122 m) lange Rakete führte ein Heißstartmanöver durch, um die Stufentrennung zu verbessern, sodass die Oberstufe etwa sieben Minuten lang autonom fliegen konnte und sogar den Weltraum erreichen, was das erste seiner Art für eine Trägerrakete ist. Aber beide Phasen scheiterten. Ein verstopfter Filter wurde für die Zerstörung des Super Heavy-Boosters verantwortlich gemacht, während ein Leck von flüssigem Sauerstoff als Ursache für den Ausfall der oberen Stufe angesehen wurde. Insgesamt ergab die von SpaceX geleitete FAA-Untersuchung, Es wurden 17 Korrekturmaßnahmen identifiziert Erforderlich vor dem dritten Flugtest.

SpaceX hat sich für den dritten Flug mehrere wichtige Ziele gesetzt. Zusätzlich zum erfolgreichen Aufstieg und Abbrennen beider Stufen plant das Unternehmen, die Nutzlasttür des Raumschiffs zu öffnen und zu schließen, das erste Wiederzünden des Raptor-Triebwerks im Weltraum zu erreichen und einen kontrollierten Wiedereintritt des Raumschiffs durchzuführen.

Im Rahmen von 53,2 Millionen US-DollarWendepunkt„In einem Vertrag mit der NASA plant SpaceX dies auch Demonstration des Kraftstofftransports Während sich die obere Stufe in der Küstenstufe befindet. Schließlich plant SpaceX, Starship-„Tanker“ für die orbitale Betankung einzusetzen, wobei ein ähnlicher Ansatz wie bei der Luftbetankung verfolgt wird. Für die bevorstehende Demonstration werden etwa 10 Tonnen flüssiger Sauerstoff von einem Tank in einen anderen umgefüllt, eine Leistung, die in dieser Größenordnung noch nie zuvor erreicht wurde. Bei diesem Test werden nicht zwei Starship-Fahrzeuge im Weltraum zusammenkommen, aber SpaceX und NASA betrachten den Test als einen entscheidenden Schritt bei der Entwicklung der notwendigen Technologie.

Bei diesem Testflug wird die Raumsonde auch auf einer anderen Bahn fliegen als bei den beiden vorherigen. Anstatt im Pazifischen Ozean in der Nähe von Hawaii zu landen, wird die Oberstufe eine Landung im Indischen Ozean anstreben. „Diese neue Flugroute ermöglicht es uns, mit neuen Technologien wie der motorischen Verbrennung im Weltraum zu experimentieren und gleichzeitig die öffentliche Sicherheit zu maximieren“, sagte SpaceX.

Der nächste Flug wird enthalten: Neu implementiertes Flammenreflektorsystem, oder Wasserflutsystem, das sich während des zweiten Flugtests als wirksam erwies und etwa 10 Sekunden vor dem Start aktiviert werden sollte. Bei der T-3-Sekundenmarke werden alle 33 Triebwerke des Raptors gezündet und die Bühne für eine kritische Abfolge von Ereignissen bereitet. Der Flug erreicht seinen maximalen aerodynamischen Druck, bekannt als MaxQ, 52 Sekunden nach dem Start. Danach erreicht der Booster den Most Engine Shutdown (MECO), wobei die meisten Motoren in 2 Minuten und 42 Sekunden abgeschaltet werden (und ja, Sie haben richtig gelesen – die meisten Motoren sind abgeschaltet und nicht „Hauptmotoren“, wie bei vielen Motoren). (Raptoren bleiben in dieser Phase in Flammen.) Unmittelbar danach erfolgt die Heißstagnierung und Phasentrennung nach nur zwei Sekunden.

Die Zündung des Boosters soll bei 2 Minuten und 55 Sekunden beginnen. Wenn der Booster zu diesem Zeitpunkt noch funktioniert, hört er nach 3 Minuten und 50 Sekunden auf zu arbeiten. Der Booster-Abstieg beginnt dann bei 6 Minuten und 46 Sekunden, mit dem Ziel, sieben Minuten nach Beginn der Mission in den glatten Gewässern des Golfs von Mexiko zu landen. Sowohl der Super-Heavy-Booster als auch die Oberstufe des Raumschiffs sollen vollständig wiederverwendbar sein, aber während die Oberstufe diese Fähigkeit bereits unter Beweis gestellt hat, muss der Super-Booster dies noch tun.

In der Zwischenzeit wird sich die Raumsonde auf dem Weg zum Indischen Ozean befinden. Der Motor der Raumsonde Starship soll nach dem Start 8 Minuten und 35 Sekunden lang abgeschaltet werden, gefolgt vom Wiedereintritt in die Atmosphäre und einer geplanten Bruchlandung im Indischen Ozean. Das Abbrennen des Treppenabsatzes auf der oberen Bühne scheint nicht Teil des Plans zu sein.

Diese Zeitpläne setzen natürlich eine erfolgreiche Mission voraus. Es kann jederzeit zu einem Misserfolg kommen, aber hoffentlich passiert das nicht. Nachdem bereits zwei Flüge auf dem Buckel haben, wird es interessant sein zu sehen, wie weit SpaceX mit seiner revolutionären Riesenrakete kommen kann.

Möchten Sie mehr über Elon Musks Weltraumprojekt erfahren? Schauen Sie sich unsere vollständige Berichterstattung an Die riesige Starship-Rakete von SpaceX Und das Eine riesige Konstellation von Internetsatelliten von SpaceX Starlink. Und für mehr Raumfahrt in Ihrem Leben, folgen Sie uns X Ein benutzerdefiniertes Lesezeichen für Gizmodo Seite zur Raumfahrt.