SpaceX soll zum ersten Mal zum Mond starten [webcast]

Nicht vor (NETZ) 19:08 Uhr EDT (23:08 UTC), 4. August, soll die bewährte Falcon 9-Rakete der Fluggesellschaft im Rahmen des 34. Starts des Unternehmens im Jahr 2022 von der Space-Force-Station LC-40 von SpaceX in Cape Canaveral abheben .

Die Mission, die das koreanische Raumschiff Pathfinder Lunar Orbiter (KPLO) trägt, wird der erste direkte Start von SpaceX zum Mond sein und könnte Südkorea zu einem der wenigen Länder machen, die erfolgreich in die Umlaufbahn um einen anderen Planetenkörper als die Erde eintreten.

SpaceX hat einen ehemaligen Falcon Heavy Booster B1052 für den ersten Mondstart eingesetzt. Nach seinem Debüt im April 2019 und der Unterstützung eines weiteren Falcon Heavy-Starts im Juni lag der ehemalige „Side Booster“ fast 1.000 Tage im Leerlauf, da jede Nutzlast, die zum Start der stärksten einsatzbereiten Rakete beauftragt wurde, Monate oder sogar Jahre Verzögerung brauchte. Schließlich gab SpaceX das Warten auf und wandelte das Auto in einen Falcon 9-Booster um, und der Falcon 9B1052 debütierte am 31. Januar 2022. KPLO wird sein sechster Start insgesamt und der vierte als Falcon 9 sein.

Technisch gesehen wird KPLO nicht die erste Nutzlast sein, die SpaceX beim Start zum Mond unterstützt hat. Diese Unterscheidung wird von der israelischen Beresheet-Mondsonde gehalten, die 2019 eine Eingriffsnutzlast an Bord eines geostationären Kommunikationsraumfahrzeugs Falcon 9 startete. Die Landung des Raumfahrzeugs war erfolglos, aber es trat in eine stabile Umlaufbahn um den Mond ein, bevor sich die Lage verschlechterte.

Anstatt den Satelliten als Transfernutzlast in die Erdumlaufbahn zu bringen, wird KPLO (auch bekannt als Danuri) wird das einzige Raumschiff an Bord der Falcon 9 sein, und eine SpaceX-Rakete wird den Orbiter direkt auf eine Art Translunar Injection (TLI)-Pfad schicken, der als Lunar Ballistic Transfer bekannt ist. Die BLT ist viel langsamer als einige alternative TLI-Trajektorien, aber sie tauscht Geschwindigkeit gegen außergewöhnliche Effizienz ein, was den Start für die Falcon 9 erleichtert und dem Orbiter letztendlich mehr nützliche Zeit um den Mond gibt, indem er weniger Treibstoff benötigt, um in die Umlaufbahn zu gelangen.

Wenn alles nach Plan läuft, wird KPLO – die beim Start etwa 678 Kilogramm (etwa 1.500 Pfund) wiegt – mehrere Kurskorrekturverbrennungen durchführen und schließlich Mitte Dezember in die Mondumlaufbahn eintreten. Das Raumfahrzeug ist mit vielen Kameras, Netzwerkexperimenten und einigen wissenschaftlichen Instrumenten ausgestattet, und der Hauptzweck des Raumfahrzeugs besteht darin, ein rückstandsfreies Gebiet für eine zukünftige koreanische Mondlandefähre zu erkunden.

Die unbenannte Folgemission wird eher inländischer Natur sein, da Südkorea beabsichtigt, sie mit einer eigenen Nouri-Rakete zu starten. Nachdem Nouri bei seinem ersten Startversuch im Orbit im Oktober 2021 keinen Erfolg hatte, erreichte er bei seinem zweiten Startversuch im Juni 2022 erfolgreich die Umlaufbahn.

KPLO ist einer der Bis zu sechs Starts Rund um die Welt sind für den 4. August geplant, darunter zwei chinesische Missionen, der ULA-Start an der US-Ostküste, die Rocket Lab-Mission aus Neuseeland und der neueste subtropische Touristenstart von Blue Origin. Abgesehen von Verzögerungen wird KPLO der letzte Start des Tages sein. Der offizielle Webcast von SpaceX wird voraussichtlich gegen 18:55 Uhr EST (22:50 UTC) beginnen.

SpaceX soll zum ersten Mal zum Mond starten [webcast]