Anmerkung der Redaktion: Sehen Sie sich unsere Live-Wiederholung des Starts von Falcon 9 mit Starlink-Mission 4-37 an.
SpaceX startete am Samstag 54 Starlink-Internetsatelliten vom Kennedy Space Center in Florida mit einem Falcon 9-Booster für seinen 15. Flug ins All, ein Rekord für die wiederverwendbare Raketenflotte des Unternehmens.
Die 70 Meter lange Falcon 9 hob am Samstag um 16:32:30 Uhr EST (2132:30 GMT) vom Launch Complex 39A ab. Es war der dritte Start von Falcon 9 in weniger als 34 Stunden nach den Missionen vom Freitag von der Cape Canaveral Space Force Station – nur wenige Kilometer von Plattform 39A entfernt – und der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien.
Bei diesen Flügen wurden der amerikanisch-französische SWOT-Satellit zur Vermessung der Oberflächenwasserressourcen der Erde und zwei kommerzielle Breitbandsatelliten der O3b mPOWER-Konstellation von SES eingesetzt.
SpaceX hat den Start von Starlink mit der Bezeichnung Starlink 4-37 von Freitag verschoben, um sich auf die O3b mPOWER-Mission für SES, einen der ältesten Kunden von SpaceX, zu konzentrieren.
Falcon 9 steuert nordöstlich von Floridas Space Coast auf eine niedrige Erdumlaufbahn zu, die um 53,2 Grad zum Äquator geneigt ist. Die Oberstufe der Rakete startete etwa 15 Minuten nach Beginn der Mission 54 flach verpackte Starlink-Satelliten.
Die Satelliten an Bord der Falcon 9 werden das Hochgeschwindigkeits-Internet der Verbraucher mit geringer Latenzzeit erweitern. Derzeit können sich Abonnenten in mehr als 40 Ländern und Regionen mit dem Starlink-Netzwerk verbinden.
Der Booster der ersten Stufe der Mission Starlink 4-37 stellte einen Rekord für eine wiederverwendbare SpaceX-Rakete auf. Die Booster-Stufe mit der Hecknummer B1058 debütierte am 30. Mai 2020 mit dem historischen Start der NASA-Astronauten Doug Hurley und Bob Behnken auf der ersten bemannten Raumfahrtmission von SpaceX.
Er ist bisher 15 Mal geflogen und hat dazu beigetragen, 777 Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen, darunter 54 Starlink-Internetsatelliten, die am Samstag gestartet wurden. Zu den von der B1058 durchgeführten Missionen gehörten der Start eines militärischen Kommunikationssatelliten für Südkorea, eine Raumstations-Frachtmission, zwei kleine Satellitentransportmissionen und 10 Flüge mit Starlink-Satelliten.
Der Start am Samstag war die erste Starlink-Mission von SpaceX seit dem 27. Oktober. Seitdem hat SpaceX neun aufeinanderfolgende Missionen für kommerzielle Kunden und die US-Regierung gestartet.
Nach der Mission am Samstag brachte SpaceX 3612 Starlink-Satelliten in die Umlaufbahn, darunter Prototypen und ausgefallene Raumfahrzeuge. Das Unternehmen verfügt derzeit über mehr als 3.200 in Betrieb befindliche Starlink-Satelliten im Weltraum, von denen etwa 3.000 in Betrieb sind und fast 200 sich in operative Umlaufbahnen bewegen. Gemäß Tabelle von Jonathan McDowellein Experte für die Verfolgung von Raumfahrtaktivitäten und Astronom am Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
54 neue Starlink-Satelliten wurden in eine von fünf orbitalen „Hüllen“ in der Internetkonstellation von SpaceX gestartet.
SpaceX Shell 4 zielte am Samstag auf eine Mission. Die Netzwerkarchitektur umfasst Satelliten, die einige hundert Meilen hoch fliegen und mit Neigungen von 97,6°, 70°, 53,2° und 53,0° zum Äquator umkreisen. Das Raumschiff sendet Breitband-Internetsignale an Verbraucher auf der ganzen Welt, und die Konnektivität ist jetzt auf allen sieben Kontinenten verfügbar, wobei Tests an einer Forschungsstation in der Antarktis im Gange sind.
SpaceX ist mit dem Einsatz der ersten Flotte von 4.400 Starlink-Internetsatelliten mehr als zur Hälfte fertig. Das Unternehmen hat von der Federal Communications Commission die Genehmigung erhalten, schließlich bis zu 12.000 Starlink-Raumfahrzeuge zu starten und zu betreiben, und SpaceX hat angedeutet, dass es anstreben könnte, bis zu 42.000 Starlink-Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen.
SpaceX entwickelt ein verbessertes Satellitendesign, das viel größer als Starlink ist und auf der Starship-Megarakete der nächsten Generation des Unternehmens gestartet werden soll. Aber das Raumschiff muss noch einen Start in die erdnahe Umlaufbahn versuchen, und Verzögerungen bei der Entwicklung und Erprobung der neuen Rakete werden SpaceX wahrscheinlich dazu zwingen, mit dem Start einer kleineren Version des neuen Starlink-Satellitendesigns auf Falcon 9-Raketen zu beginnen.
Das Starlink-Netzwerk ist als Projekt konzipiert, das dazu beitragen soll, Einnahmen zu erzielen, um die Ambitionen von SpaceX zu finanzieren, eine Basis auf dem Mars zu bauen. Die Starship-Rakete selbst, die so konzipiert ist, dass sie bei relativ niedrigen Betriebskosten vollständig wiederverwendbar ist, steht im Mittelpunkt von Elon Musks Mars-Traum.
Der Start am Samstag war der bisher 59. Start von SpaceX im Jahr 2022. Bis Ende des Jahres sind zwei weitere Starts von Falcon 9 geplant, einer von Florida und einer von Kalifornien.
Die höhere Startrate wurde durch kürzere Vorlaufzeiten zwischen den Missionen auf Startrampen in Florida und Kalifornien sowie die Wiederverwendung von Falcon 9-Boostern und Nutzlastverkleidungen durch SpaceX unterstützt. Starts mit Satelliten für das Starlink-Internetnetzwerk von SpaceX, wie die Mission am Samstag, machten in diesem Jahr bisher mehr als die Hälfte der Falcon-9-Flüge des Unternehmens aus.
Das SpaceX-Startteam, das am Samstag im Launch Control Center südlich der Cape Canaveral Space Force Countdown Station stationiert war, begann in T-minus 35 Minuten damit, ultrakaltes kondensiertes Kerosin und Flüssigsauerstoff-Treibmittel in das Falcon 9-Fahrzeug zu laden.
In der letzten halben Stunde des Countdowns floss auch Helium-Druckmaterial in die Rakete. In den letzten sieben Minuten vor dem Start werden die Haupttriebwerke der Falcon 9 Merlin durch ein als „Chilldown“ bekanntes Verfahren thermisch für den Flug konditioniert. Die Führungs- und Feldsicherheitssysteme der Falcon 9 sind ebenfalls für den Start konfiguriert.
Nach dem Start richtete die Falcon 9-Rakete ihre 1,7 Millionen Pfund Kraft – erzeugt von neun Merlin-Triebwerken – auf den Nordostatlantik.
Die Rakete überschritt die Schallgeschwindigkeit in etwa einer Minute und schaltete dann ihre neun Haupttriebwerke zweieinhalb Minuten nach dem Start ab. Die Booster-Stufe, die von der oberen Stufe der Falcon 9 abgefeuert wurde, feuerte dann Impulse von Kaltgas-Steuertriebwerken und verlängerten Titan-Gitterrippen ab, um das Fahrzeug zurück in die Atmosphäre zu führen.
Ein Bremsbrand verlangsamte die Rakete, als sie das Drohnenschiff „Lesen Sie einfach die Anweisungen“ etwa neun Minuten nach dem Start etwa 400 Meilen (650 Kilometer) hinabstieg.
Die wiederverwendbare Nutzlastverkleidung des Falcon 9 wurde während der Verbrennung der zweiten Stufe entsorgt. Das Bergungsschiff war auch im Atlantik auf Station, um die Nasenkegelhälften zu bergen, nachdem sie unter Fallschirmen besprüht worden waren.
Die Landung der ersten Stufe der Mission am Samstag erfolgte kurz nachdem der Motor der zweiten Stufe der Falcon 9, um die Starlink-Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen, ins Stocken geraten war. Es wurde bestätigt, dass sich die 54 Starlink-Raumschiffe, die von SpaceX in Redmond, WA, gebaut wurden, bei T + plus 15 Minuten und 22 Sekunden von einer Falcon 9-Rakete trennen.
Haltestangen werden vom Starlink-Nutzlaststapel gelöst, sodass flach verpackte Satelliten frei von der Oberstufe der Falcon 9 in die Umlaufbahn fliegen können. Das 54-Raumschiff wird die Solaranlagen starten, sie durch die Schritte der automatischen Aktivierung mit Strom versorgen und sie dann mit kryptonbetriebenen Ionentriebwerken in die Betriebsumlaufbahn manövrieren.
Der Leitcomputer der Falcon 9 zielt darauf ab, die Satelliten auf eine elliptische Umlaufbahn mit einer Neigung von 53,2 Grad zum Äquator zu bringen. Die Satelliten werden Bordtriebwerke verwenden, um den Rest der Arbeit zu erledigen, um in eine kreisförmige Umlaufbahn 335 Meilen (540 Kilometer) über der Erde zu gelangen.
Nach Erreichen ihrer Betriebsumlaufbahn werden die Satelliten in den kommerziellen Dienst gehen und mit der Übertragung von Breitbandsignalen an Verbraucher beginnen, die den Starlink-Dienst erwerben und sich über eine von SpaceX bereitgestellte Bodenstation mit dem Netzwerk verbinden können.
Rakete: Falke 9 (B1058.15)
Nutzlast: 54 Starlink-Satelliten (Starlink 4-37)
Startplatz: LC-39A, Kennedy Space Center, Florida
Mittagstreffen: 17. Dezember 2022
Startzeit: 16:32:30 Uhr EST (2132:30 GMT)
Der Wetterbericht: 60 % Chance auf Schönwetter; geringes Risiko von Höhenwinden; Geringes bis mäßiges Risiko von Bedingungen, die für eine verbesserte Genesung ungünstig sind
Erholung vom Boost: Ein Drohnenschiff mit dem Logo „Just Read the Instructions“ östlich von Charleston, South Carolina
AZIMUTH-START: der Nordosten
Zielbahn: 144 Meilen mal 208 Meilen (232 Kilometer mal 335 Kilometer), 53,2 Grad
Startzeitleiste:
- T+00:00: abheben
- T+01:12: Max. Luftdruck (Max-Q)
- T+02:27: Main Engine Cut Off (MECO) Erste Stufe
- T+02:31: Phasentrennung
- T+02:38: Motorzündung der zweiten Stufe
- T+02:42: Ruhe aus
- T+06:47: Zündung des Eintrittsbrenners der ersten Stufe (drei Triebwerke)
- T+07:06: Nachbrenner am Eingang der ersten Stufe abgeschaltet
- T+08:28: 1. Stufe Verbrennungszündung (Einzelmotor)
- T+08:41: Motor der zweiten Stufe abgeschaltet (SECO 1)
- T+08:49: Abstieg der ersten Stufe
- T+15:22: Starlink-Satellit getrennt
Missionsstatistik:
- Der 192. Start der Falcon 9 seit 2010
- 201. Markteinführung der Falcon-Familie seit 2006
- Fünfzehnter Start von Falcon 9 Booster B1058
- Der 164. Falcon 9-Start von der Florida Space Coast
- SpaceX-Start Nr. 59 von Plattform 39A
- 153. Start insgesamt von Board 39A
- Flug 131 des umfunktionierten Falcon 9-Boosters
- Der 66. Start von Falcon 9 ist hauptsächlich für das Starlink-Netzwerk bestimmt
- Der 58. Start von Falcon 9 im Jahr 2022
- SpaceX startet #59 im Jahr 2022
- Der 56. orbitale Startversuch von Cape Canaveral im Jahr 2022
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