Russlands größter Luftangriff seit Wochen traf am Donnerstag Ziele in der ganzen Ukraine und setzte dabei ein ausgeklügeltes Sperrfeuer von Waffen ein. Unter ihnen, sagte die ukrainische Luftwaffe, waren sechs von Russlands luftgestützten Hyperschallraketen, bekannt als Kinzhals oder Dolche – die am häufigsten in einer einzigen Welle seit Beginn des Krieges vor einem Jahr eingesetzten.
Im Folgenden sind die wichtigsten Fragen aufgeführt, die durch den Einsatz der neuen Flugkörper aufgeworfen werden.
Erstens, was sind Hyperschallraketen?
Hypervelocity-Raketen sind hochmanövrierbare Langstreckenmunition, die Geschwindigkeiten von mindestens Mach 5 erreichen kann – fünfmal so schnell wie der Schall oder mehr als eine Meile pro Sekunde. Diese Geschwindigkeit macht herkömmliche Luftverteidigungssysteme praktisch nutzlos, denn wenn sie von bodengestützten Radargeräten entdeckt werden, sind sie fast schon am Ziel.
China und die Vereinigten Staaten rennen um die Entwicklung und Stationierung von Hyperschallraketen. Auch andere Länder arbeiten an der Technologie, darunter Australien, Brasilien, Frankreich, Deutschland, Indien, Iran, Israel, Japan, Nordkorea und Südkorea.
Wie wirkt Kinzhal?
Das Hyperschall-Prototypenfahrzeug trägt seinen Gefechtskopf auf kleinstem Raum auf einer konventionellen Langstreckenrakete. Nach der Trennung nutzt es die Schwerkraft, um beim Abstieg zur Erde eine enorme Geschwindigkeit zu erreichen. Das Fahrzeug kann ein nicht motorisiertes Segelflugzeug sein, oder es kann ein Marschflugkörper sein, der die Gravitationsbeschleunigung nutzt, um einen speziellen Scramjet zu zünden, der ihn Hunderte von Meilen weiter trägt.
Kinzhal ist ein wenig anders. Es ist eine modifizierte Version der ballistischen Kurzstreckenrakete Iskander der russischen Armee und wurde entwickelt, um von auf Lastwagen montierten Trägerraketen am Boden abgefeuert zu werden. Wenn die Rakete von einem Kampfflugzeug in großer Höhe abgefeuert wird, anstatt sie vom Boden abzufeuern, bleibt ihr mehr Treibstoff zur Verfügung, um höhere Geschwindigkeiten zu erreichen.
Abgesehen davon, dass die Kinzhal nach dem Start aus der Luft Überschallgeschwindigkeit erreichen kann, wird angenommen, dass sie sich wie eine vom Boden gestartete Iskander verhält, was bedeutet, dass sie manövrieren kann, um das Abfangen zu erschweren. Einige Iskander können auch Köder vor dem Aufprall auslösen, die dazu bestimmt sind, Luftverteidigungsradare weiter zu verwirren.
Es wird angenommen, dass die traditionell bewaffneten Iskandars etwa 1.500 Pfund Sprengstoff tragen.
Was ist sonst noch über Kinzhal bekannt?
Russland hat die Kinzhal-Rakete ursprünglich entwickelt, um US-Raketenabwehrsysteme zu durchbrechen, und behauptet, dass sie Geschwindigkeiten von Mach 10 oder mehr erreichen kann. Das Pentagon sagte, es sei von MiG-31-Kampfflugzeugen gestartet worden.
Moskau sagte ursprünglich, es habe die Kinzhal-Rakete vor fast einem Jahr bei einem Angriff auf ein unterirdisches Waffendepot in der Ukraine stationiert und hat seitdem regelmäßig ihren Einsatz angekündigt.
Es gibt noch eine weitere Hyperschallrakete, die Russland angeblich in seinem Arsenal hat: die Zircon, eine von einem Schiff aus gestartete Marschflugkörper. Russland berichtete jedoch nicht über die Erfahrung des Brennens von Zirkon während der Übungen Das kündigte Präsident Wladimir Putin im Januar anEs ist nicht bekannt, dass es im Kampf eingesetzt wurde.
Warum sind die Kinzhals so besorgt über die Ukraine?
Laut Yuriy Ihnat, einem Sprecher der ukrainischen Luftwaffe, verfügt die Ukraine nicht über Waffen, die Kinzhals abschießen könnten.
Ihr Einsatz am Donnerstag hat die Trefferquote russischer Raketen deutlich erhöht. Von den 81 Raketen, die Russland über Nacht und am Morgen abfeuerte, trafen laut Ukraine 47 ihre Ziele, was mehr als gewöhnlich war. Die Ukraine wies darauf hin, dass Russland auch mehr ballistische Raketen und Marschflugkörper als üblich abgefeuert habe, was ein möglicher Faktor für die Zunahme erfolgreicher Angriffe sei.
Was sind die Grenzen von Kinzhal?
Zielkoordinaten werden vor dem Start in das Betriebssystem der Rakete geladen, und aufgrund der enormen Geschwindigkeit, die sie im Flug erreicht, kann jede kleine Abweichung – beispielsweise eine Steuerfläche an einem Flügel, die sich zu wenig oder zu wenig bewegt – eine erhebliche Abweichung verursachen vom Ziel. Dies könnte erklären, warum einer der Kinzhals offenbar am Donnerstag in Kiew von einem Auto angefahren wurde und nicht von einem Ziel von größerer militärischer Bedeutung.
Wie jede Hyperschallrakete erreicht die Flugbahn der Kinzhal die oberen Regionen der Erdatmosphäre, bevor sie für Präzisionsmanöver zur Erde zurückkehrt. Es kann von Sensoren im Weltraum erkannt werden, obwohl US-Verteidigungsbeamte sagen, dass diese Systeme gegen Hyperschall nicht ausreichen.
Warum sollte Russland so viel von seinem Hyperschallarsenal in einer Welle einsetzen?
Der ukrainische Militärgeheimdienst schätzt, dass Russland vor dem Start am Donnerstag nicht mehr als 50 Kinzhals hatte, sagte Herr Inat. Warum Russland sich entschied, sechs davon zu starten – möglicherweise mehr als ein Zehntel seines gesamten Arsenals – ist unklar.
„Aus dem einen oder anderen Grund brauchten sie dieses Mal ein Ergebnis“, sagte Herr Ehnat.
Aber Russland könnte in der Lage sein, die Kinzales mit relativer Leichtigkeit zu versorgen. Da die Kinzhal nur eine modifizierte Version einer bestehenden Rakete ist, ist es möglicherweise einfacher, sie herzustellen, als beispielsweise mehr Zircons, die von Grund auf neu gebaut werden müssten.
Wird Kinzal den Krieg verändern?
Nicht unbedingt, auch wenn Russland relativ schnell mehr Kinzal produzieren könnte. Obwohl bis Donnerstag mehr russische Raketen als sonst vorbeigeflogen sind, wäre der Luftkrieg allein nicht entscheidend.
Im Vergleich dazu richtet Russland mit Tausenden von Artilleriegeschossen, die es auf die Ukraine abfeuert, weitaus mehr Zerstörung an.
Der Bodenkrieg bleibt in einer Pattsituation. Viele Analysten sagen, dass Russlands lang erwartete Frühjahrsoffensive bereits begonnen hat, aber sie hat wenig Wirkung, weil seine Streitkräfte und Arsenale so erschöpft sind.
