Russland findet Freunde in Afrika, nachdem es von anderen gemieden wurde

NAIROBI, Kenia – Seit den Tagen von Nelson Mandela haben südafrikanische Führer die US-Kritik an ihren Freundschaften mit Despoten wie Fidel Castro aus Kuba zurückgewiesen Muammar Gaddafi Libyen, dessen Länder es während des schlimmsten Moments im Kampf gegen die Apartheid unterstützten.

Und jetzt verteidigen die Südafrikaner ihre Treue zu einem anderen Autokraten – Wladimir Putin – und ignorieren den weltweiten Aufschrei über seine Invasion in der Ukraine.

Bei den Vereinten Nationen gehörte Südafrika am Mittwoch zu den 24 afrikanischen Ländern, die sich weigerten, den Vereinten Nationen beizutreten durchschlagend Anprangerung der russischen Aggression: 16 afrikanische Länder enthielten sich der Stimme, sieben stimmten überhaupt nicht und ein Land – Eritrea – stimmte dagegen, wobei nur Russland, Weißrussland, Syrien und Nordkorea übrig blieben.

Der auffällige Tribut spiegelte die zweideutige Situation in weiten Teilen des Kontinents wider, wo der Ukrainekrieg mit wenigen Ausnahmen mit scheinbarem Schweigen aufgenommen wurde – im scharfen Gegensatz zu westlichen Nationen, die Sanktionen ausweiteten, Oligarchische Yachten beschlagnahmtund Lobbyarbeit für die Untersuchung von Kriegsverbrechen, sogar öffentlich zusammenzubrechen droht Russische Wirtschaft.

„Russland ist immer unser Freund“, sagte Lindiwe Zulu, Südafrikas Ministerin für soziale Entwicklung, die während der Apartheid-Jahre in Moskau studierte, in einem Interview. „Wir werden diese Beziehung, die wir immer hatten, nicht anprangern.“

Viele afrikanische Länder hatten eine langjährige Annäherung an Russland, die auf den Kalten Krieg zurückgeht: Einige politische und militärische Führer studierten dort, und die Handelsbeziehungen wuchsen. In den letzten Jahren haben immer mehr Länder Verträge mit russischen Söldnern abgeschlossen und immer mehr russische Waffen gekauft.

Einige afrikanische Länder haben die russische Aggression insbesondere als Angriff auf das internationale System verurteilt Kenia Ghana. 25 afrikanische Länder haben am Mittwoch für die Resolution der Vereinten Nationen gestimmt, die Putins Vorgehen anprangert. Aber die tiefe Spaltung in der Reaktion des Kontinents war von Anfang an offensichtlich.

Der sudanesische Vizepräsident flog am ersten Tag des Konflikts nach Moskau und tauschte einen herzlichen Händedruck mit dem russischen Außenminister aus, als Kampfflugzeuge ukrainische Städte bombardierten. Marokko, ein langjähriger Verbündeter Amerikas, bot eine Waffe an Wasser AussageEs ärgert US-Beamte, die dennoch geschwiegen haben.

in Äthiopien, Russische Fahnen gehisst Bei einer Zeremonie am Mittwoch zum Gedenken an den berühmten Kampf gegen italienische Invasoren im 19. Jahrhundert wurde an die Teilnahme russischer Freiwilliger erinnert, die sich auf die Seite äthiopischer Kämpfer stellten.

Auch die afrikanische Sympathie für die Ukraine hat aufgrund von Berichten ukrainischer Grenzschutzbeamter nachgelassen Afrikanische Studenten dazu zu zwingen, in die hinteren Reihen zurückzukehren, während sie versuchen, das Land zu verlassen, was einen Aufruhr über Rassismus und Diskriminierung auslöst. Der nigerianische Präsident Muhammadu Buhari, der in der Ukraine 4.000 Studenten hat, verurteilte die Berichte.

Herr Putin hat die Verachtung in Afrika teilweise vermieden, indem er sich auf Dinge aus dem Kalten Krieg beruft, als Moskau afrikanische Befreiungsbewegungen unterstützte und sich als Bollwerk gegen den westlichen Neokolonialismus präsentierte. Am Sonntag unterbrach das russische Außenministerium seinen Fokus auf die Ukraine, um Südafrika in einem Tweet an seine Unterstützung für den Kampf gegen die Apartheid zu erinnern.

Aber Herr Putin hat auch die afrikanische Meinung gespalten, indem er selbst versucht hat, den russischen Einfluss auf dem ganzen Kontinent durch eine ungewöhnliche Mischung aus Diplomatie, Waffen und Söldnern auszudehnen.

In dem Versuch, einen Teil des Einflusses zurückzugewinnen, den Moskau 1991 mit dem Zusammenbruch der Sowjetunion verlor, Herr Putin war Gastgeber eines glamourösen Gipfeltreffens In der südrussischen Stadt Sotschi nahmen 2019 43 afrikanische Staatsoberhäupter teil. Der zweite Russland-Afrika-Gipfel ist Fällig in diesem Herbst.

Aber da Russlands Wirtschaft unter den nach der Annexion der Krim 2014 verhängten westlichen Sanktionen belastet war, konnte es sich die extravaganten Versuchungen anderer afrikanischer Mächte nicht leisten, wie billige Kredite an China oder westliche Entwicklungshilfe.

So bot es Waffenverkäufe ohne Fragen und die Dienste russischer Söldner an, von denen viele bei der Wagner-Gruppe beschäftigt sind, einem Unternehmen, das mit Jewgeni Prigoschin verbunden ist, einem engen Verbündeten von Herrn Putin, der als „Putins Koch“ bekannt ist.

In den letzten Jahren haben Wagners Söldner Bürgerkriege in Libyen und Mosambik geführt und bewachen derzeit den Präsidenten der Zentralafrikanischen Republik, wo sie letztes Jahr dabei halfen, einen Rebellenangriff auf die Hauptstadt abzuwehren.

Im Januar tauchten Wagner-Kämpfer in Mali auf, als Teil eines Abkommens zur Bekämpfung islamistischer Rebellen, das die ehemalige Kolonialmacht Frankreich verärgerte, die im vergangenen Monat den Abzug ihrer Soldaten aus Mali ankündigte.

Malis regierende Junta bestreitet, Wagner ins Land eingeladen zu haben, aber US-Militärs sagen, dass bereits 1.000 russische Söldner dort operieren.

Russlands Einfluss rührt auch von Waffenverkäufen her. Auf Russland entfällt fast die Hälfte aller Waffenimporte nach AfrikaNach Angaben der russischen Waffenexportagentur und von Organisationen, die Waffentransfers überwachen.

Einer der stärksten Verteidiger von Herrn Putin war in der vergangenen Woche eine mächtige Persönlichkeit in Uganda, einem Hauptabnehmer russischer Waffen. Generalleutnant Muhoozi Kainerugabader Sohn des ugandischen Präsidenten Yoweri Museveni, sagte in Twittern:

„Die Mehrheit der Menschen (außer Weißen) unterstützt Russlands Position in der Ukraine.“

Er fügte hinzu: „Als die Sowjetunion 1962 nuklear bewaffnete Raketen in Kuba stoppte, war der Westen bereit, die Welt für sie in die Luft zu sprengen. Jetzt, wo die NATO dasselbe tut, erwarten sie, dass Russland es anders macht.“

Dieser Hinweis hebt einen starken Kontrast in Putins neuer Umarmung Afrikas hervor, sagte Maxim Matosevic, Geschichtsprofessor an der Seton Hall University in New Jersey, der die Beziehungen Russlands in Afrika untersucht.

„Während des Kalten Krieges“, sagte er, „versuchten die Sowjets, den afrikanischen Ländern den Sozialismus zu verkaufen, während sie den westlichen Kolonialismus und Imperialismus kritisierten.“ Jetzt ist Russland an einem neuen Streben nach Einfluss in Afrika beteiligt, aber eines, das von rechtsgerichtetem Nationalismus angetrieben wird.

ähnliche Aufteilung in Asien erschienenwo Länder mit autoritären Führern oder schlechten Beziehungen zum Westen entweder Putins Krieg begrüßt oder es vermieden haben, die militärische Aggression Russlands zu kritisieren.

Für Afrikaner kann der Krieg hart in ihre Taschen schlagen. Der südafrikanische Automobilverband sagte letzte Woche voraus, dass die hohen Kraftstoffpreise in den kommenden Wochen ein Rekordhoch erreichen würden. Auch die Lebensmittelkosten steigen – Russland und die Ukraine sind wichtige Exporteure von Weizen und Düngemitteln nach Afrika – zu einer Zeit, in der viele afrikanische Länder immer noch unter der Epidemie leiden.

Aber der Krieg könnte auch einen positiven wirtschaftlichen Aspekt für Afrika haben, auch wenn es Jahre dauern könnte, bis er sich bemerkbar macht. Wenn sich Europa von russischen Gasimporten entfernt, könnte es sich afrikanischen Ländern zuwenden, die versuchen, kürzlich entdeckte Energiereserven auszubeuten.

Samiya Solo Hassan, Präsident von Tansania, der versucht, 30 Milliarden US-Dollar zu investieren, um von einer riesigen Gasentdeckung im Indischen Ozean zu profitieren, Er sagte Die Invasion der Ukraine könnte eine Gelegenheit bieten.

„Ob in Afrika, Europa oder Amerika, wir suchen nach Märkten“, sagte sie gegenüber The Africa Report, einer Online-Nachrichtenagentur.

An anderer Stelle jedoch profitiert Herr Putin weiterhin von seinem Image als Dorn im Auge des Westens. Viele Südafrikaner erinnern sich, dass die Vereinigten Staaten die Apartheid bis in die 1980er Jahre unterstützten. Südafrikaner sehen die Kriege im Irak und in Afghanistan schlecht, sagte Sithembil Mbeti, Dozent für Politikwissenschaft und internationale Beziehungen an der Universität von Pretoria.

Ungeachtet der historischen Beziehungen zu Russland habe Südafrika jedoch den Impuls, Diplomatie statt Kampf zu befürworten, da dieser Ansatz mit der Position des Landes zu internationalen Konflikten in den letzten 30 Jahren vereinbar sei, sagte sie.

„Das ist die Lektion, die sie aus dem südafrikanischen Kampf gelernt haben – dass die Apartheid wirklich endete, als sich beide Seiten an einen Tisch setzten“, sagte Mibet. „Was sie betrifft, endete der Konflikt nur durch Verhandlungen und durch eine Einigung.“

Tragen Sie zur Berichterstattung bei Abdi Latif Daher in Nairobi, Kenia, Ruth McClain In Dakar, Senegal, Lynsey-Shuttle in Johannesburg, Südafrika, und Aida Alam In Casablanca, Marokko.