Primoz Roglic lässt seine Rivalen bei der Spanien-Rundfahrt sich keine Illusionen über das Ausmaß der ihnen anvertrauten Aufgabe machen – Analyse von Philippa York
Als ich zum ersten Mal die Strecke für die Vuelta a España 2024 sah, war klar, dass dies ein Rennen mit zwei unterschiedlichen Teilen werden würde. Die ersten neun Tage sengender trockener Hitze im Süden des Landes und der zweite Teil eines ungemütlichen, aber ebenso feuchten Rennens, das nach dem ersten Ruhetag von Galizien nach Osten führt. Es muss nicht unbedingt heiß sein, aber die nördlichen Regionen sind nicht umsonst grüner und das Wetter kann unberechenbarer sein. Auch die Straßenoberflächen sind nicht immer großartig, aber das kommt noch und bis dahin wird noch viel passieren.
Nachdem wir nun das erste von neun Rennen als Sieger beendet haben, führt Primo Roglic, der Favorit vor dem Rennen, die Gesamtwertung an und zeigt keine Anzeichen der Verletzungen, die ihn im vergangenen Juli dazu zwangen, sich von der Tour zurückzuziehen. Die steileren Hänge des Pico Viluerkas waren genau das Gelände, in dem der Slowene am effektivsten sein würde, und die meisten anderen Gesamtkonkurrenten machten sich keine Illusionen darüber, wie schwierig es für sie sein würde, den Red Bull-Bora-Hansgrohe-Fahrer aufzuhalten vom Sieg im Rennen. Das deutsche Team begann früh langsamer zu werden und hatte keine wirklichen Herausforderungen, die Etappe zu kontrollieren, was besonders besorgniserregend ist, da die nächsten paar bergigen Tage wahrscheinlich genauso sein werden.
Derzeit scheinen drei Teams über die nötigen Ressourcen zu verfügen, um die Taktik für die kommenden Etappen zu bestimmen – natürlich Red Bull sowie Team UAE und der Fahrradverleiher Visma.
Was die Vereinigten Arabischen Emirate betrifft, scheinen sich die Chancen auf einen Führungskampf zwischen Adam Yates und Joao Almeida zugunsten des portugiesischen Konkurrenten entschieden zu haben. Da Yates nach nur einer Runde Bergbesteigung fast zwei Minuten hinter dem Tempo zurückblieb, scheinen alle Spannungen innerhalb des Teams beseitigt worden zu sein. Da Juan Ayuso ausfällt, ist dies Almeidas große Chance, eine Grand Tour anzuführen, wobei der Start in Lissabon zusätzliche Motivation liefert, die für das Erreichen dieses Ziels erforderliche Konzentration aufrechtzuerhalten. Da Pavel Sivakov, Guy Finn und Yates bei den längeren Anstiegen voraussichtlich in der Gesamtwertungsgruppe sein werden, verfügen die VAE über taktische Optionen, die ihre Rivalen möglicherweise nicht haben.
In Visma war Titelverteidiger Sepp Kuss vom Start weg so langsam wie eh und je. Bei den Staffelläufen zeigte er eine durchschnittliche Leistung und auf der vierten Etappe fehlte ihm ein wenig die nötige Kraft, um in die erste Gruppe zu kommen, aber es wird erwartet, dass sich seine Form im Laufe des Rennens verbessert. Kos wird sich freuen, Wout van Aert in guter Form zu sehen, da dies etwas Druck von seinen Schultern nimmt und ihn näher an der Spitze halten sollte, damit er nicht in Schwierigkeiten gerät, wenn es hektisch wird. Bei einer so bergigen Strecke scheint Van Aert bereits zuversichtlich zu sein, die Punktewertung zu gewinnen, obwohl Caden Groves ihn derzeit unter Druck setzt.
Die anderen guten Punkte sind, dass es Spanisch ist, was den lokalen Fans sehr gefallen wird. Enrique Mas hat Roglic am Pico Viluercas eingeholt und liegt nun insgesamt auf dem dritten Platz, wobei noch günstigere Anstiege folgen werden. Er kann sicherlich auf einen letzten Podiumsplatz hoffen, aber ob er seinen zweiten Platz in drei Rennen bei der Vuelta übertreffen kann, wird eine andere Frage sein. Roglic hat vielleicht wie immer einen schlechten Tag, aber in diesem Fall könnte er es genauso gut sein. Aber vorerst muss Movistar zufrieden sein.
Mikel Lando erregte mit seinem späten Tor Aufmerksamkeit. (Bildnachweis: Getty Images)
Dann ist da noch Mikel Lando. Zwar war sein Rennen gegen die Uhr sehr schlecht, aber wenn er am Fuße des Anstiegs auf der vierten Etappe in einer besseren Position gewesen wäre, wäre er viel früher in die Gruppe Roglic/Almeida eingetreten. Weniger als eine Minute Verspätung bedeutet nichts, denn die Erfahrung zeigt, dass es ihm in der letzten Woche immer besser geht. Auch kaltes Wetter macht ihm nichts aus, wenn sie weiter nach Norden fahren.
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Die Präsenz von Lotto Destiny in Schlachten der Gesamtwertung ist selten, doch Lienert van Eetvelt könnte die Offenbarung sein, die bei der Vuelta oft vorkommt. Zu Beginn des Jahres gewann er die UAE Tour gegen Ben O’Connor, war aber bei Roglic und Mass, als das Rennen am Dienstag in Schwung kam, und schien nie in Schwierigkeiten zu geraten. Wenn er nicht so früh gefeiert hätte, wäre der Etappensieg an ihn und nicht an Roglic gegangen.
Die Liste der Kandidaten, die bei der Vuelta besser abschneiden könnten, könnte bis zum Ende des Rennens lang sein. Die ersten Anzeichen für Carlos Rodriguez vom Team Ineos sind nicht gut, ebenso wenig wie die Hoffnungen von Cian Auitdebrox, Richard Carapaz oder Ben O’Connor, die Gesamtwertung zu gewinnen. Zum Glück für das Decathlon-AG2R-Team fährt Felix Gall gut, ebenso wie Antonio Tiberi aus Bahrain. Im Hintergrund sind das israelische Premier-Tech-Duo Matthew Riscitello und George Bennett zu sehen, das dem Team einen Einblick in die Gesamtwertung sowie Corbin Stromges Hoffnungen auf den Etappensieg gibt.
Es ist noch am Anfang, aber die Entscheidung der Organisation, die Anzahl der Anstiege als üblich zu erhöhen, hatte zwei Konsequenzen. Erstens gab es keine schnellen Läufer am Start und es würden weniger Läufer in Madrid ankommen. Zweitens sind die Exzesse der dritten Bergwoche noch in aller Munde. Dies würde viele Leute davon abhalten, anzugreifen, bis der Gesamtranglistenkampf klarer wäre.
Teams wie Euskaltel-Euskadi und Kern Pharma können immer noch langfristige Pausen einlegen, obwohl sie es wahrscheinlich nicht schaffen werden, bis WorldTour-Teams, die an der Klassifizierung interessiert sind, sich dem Abenteuer anschließen. Drei Wochen werden für manche Menschen eine lange Zeit sein.
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