Pilzvergiftung in Australien: Vier Verwandte kamen zum Mittagessen, drei starben an den Symptomen einer „Todeshut“-Vergiftung

Brisbane, Australien
CNN
–

Eine Portion eines mutmaßlichen Knollenblätterpilzes wurde Ende Juli bei einem Familienessen serviert, das im Mittelpunkt einer Mordermittlung stand Australien nach dem Tod von drei Gästen weniger als eine Woche später.

Erin Patterson servierte das Essen am 29. Juli ihren ehemaligen Schwiegereltern, ihrer Schwägerin und ihrem Ehemann, die in ihrem Haus im Township Leongatha im Süden von Victoria zu Gast waren. Nach Angaben der Polizei von Victoria.

Innerhalb weniger Tage starben Jill Patterson, 70, und ihre Schwester Heather Wilkinson, 66, im Krankenhaus, einen Tag später folgte Jills 70-jähriger Ehemann Don.

Der vierte Gast, Wilkinsons Ehemann Ian, ein 68-jähriger Pfarrer, liegt weiterhin in kritischem Zustand im Krankenhaus.

Ihr Tod hat die Kleinstadt schockiert, und in den letzten Tagen haben sich Gemeindemitglieder in der nahegelegenen Baptistenkirche Korumbura versammelt, um für die Genesung ihres Pfarrers zu beten, der Berichten zufolge eine Lebertransplantation benötigt.

Laut der letzten Volkszählung leben in den Städten Leongatha und Korumbura zusammen etwas mehr als 10.000 Menschen.

In einem schluchzenden Austausch mit lokalen Medien vor ihrem Haus bestritt Erin Patterson am Montag jegliches Fehlverhalten.

„Ich bin so enttäuscht. Ich habe sie geliebt. Ich kann nicht glauben, dass das passiert ist, und es tut mir so leid“, sagte der 48-Jährige gegenüber Reportern.

Bei einer Pressekonferenz am Montag sagte Detective Detective Dean Thomas von der Mordkommission der Victoria Police, Patterson sei eine Verdächtige, weil sie das Essen gekocht habe und die einzige Erwachsene beim Mittagessen gewesen sei, die nicht krank geworden sei.

Er sagte, Erin Patterson habe sich von ihrem Ehemann Simon getrennt, der seine Eltern verloren habe, beschrieb ihre Beziehung jedoch als „freundschaftlich“.

Er fügte hinzu, dass die beiden Kinder des ehemaligen Paares ebenfalls beim Mittagessen waren, aber eine andere Mahlzeit zu sich nahmen und keine Anzeichen einer Krankheit zeigten.

„Wir müssen diesbezüglich aufgeschlossen sein“, sagte Thomas. „Aber auch hier wissen wir es noch nicht … Vier Menschen tauchen auf und drei von ihnen sterben, und einer ist kritisch, also müssen wir Ich muss das durchstehen.

Sehen Sie sich diesen interaktiven Inhalt auf CNN.com an

Die Symptome, die Pattersons Gäste verspürten, stimmen mit einer Vergiftung durch Knollenblätterpilze überein, sagte Thomas, obwohl toxikologische Berichte noch nicht genau zeigen konnten, was sie konsumierten.

Victoria Health hat eine Warnung vor dem Knollenblätterpilz herausgegeben (Amanita phalloides) im April, beschrieb es als „extrem giftig“ und listete Konsumsymptome auf, darunter starke Magenschmerzen, Übelkeit, Erbrechen und Durchfall.

„Selbst wenn die ersten Symptome nachlassen, kann es zu schweren Leberschäden kommen, die zum Tod führen können“, heißt es in der Warnung.

Der Knollenblätterpilz wurde erstmals in den 1960er-Jahren in Australien nachgewiesen. Er stammt ursprünglich aus Europa und wächst laut Royal Botanic Gardens Victoria immer in der Nähe eingeführter Bäume, d. h. Eichen.

Es ist nicht klar, woher die Pilze kamen, die Leongatha zum Mittagessen aß, und um welche Art es sich handelte. Die Giftstoffe im Knollenblätterpilz können durch Kochen, Kochen, Einfrieren oder Trocknen nicht zerstört werden und der Verzehr nur einer kleinen Portion kann zum Tod führen.

Als Reporter sie nach dem Essen fragten, das sie zubereitet hatte, antwortete Patterson nicht, sondern zog sich stattdessen in ihr Haus zurück und bat darum, in Ruhe gelassen zu werden.

Die Polizei sagte, sie habe am Samstag Pattersons Haus durchsucht und eine Reihe von Gegenständen zur forensischen Untersuchung beschlagnahmt. Lokalen Medienberichten zufolge wurde in einer nahe gelegenen Mülldeponie ein Trockner gefunden, die Polizei machte jedoch keine Angaben zu konkreten Gegenständen.

„Natürlich werden viele der von uns beschlagnahmten Gegenstände forensisch untersucht, in der Hoffnung, dass dadurch etwas Licht ins Dunkel gebracht wird, was beim Mittagessen passiert ist“, sagte Thomas.

Während die Polizei daran arbeitet, zu bestätigen, was Pattersons Gäste gegessen haben, fordert sie die Menschen dringend auf, sich von wilden Pilzen fernzuhalten.

„Ich bitte die Menschen in der Gemeinde, über Pilze nachzudenken, die sie möglicherweise auf Weiden und Bauernhöfen gesammelt haben, was auch immer es ist“, sagte Thomas.

„Mein Vorschlag ist, wenn Sie sie nicht in einem Supermarkt oder so gekauft haben, sollten Sie genauso gut die Finger davon lassen.“