CHARKIW, Ukraine – Erstens ist der Strom ausgefallen. Dann trockneten die Wasserhähne in Teilen von Charkiw aus. Der Rauch der Feuer breitete sich in den Straßen aus.
Der plötzliche Gegenangriff der ukrainischen Armee im Nordosten des Landes eroberte Hunderte von Quadratkilometern Territorium zurück, beschlagnahmte verlassene russische Militärfahrzeuge und rollte in Städte von strategischer Bedeutung. Eine der russischen Antworten war eine Welle von Langstreckenangriffen auf die Infrastruktur weit entfernt von der Front, offenbar um den Jubel über die Siege der ukrainischen Armee zu unterdrücken.
Die Schläge schienen keinen direkten Einfluss auf den Kampf zu haben. Der Raketenangriff am Sonntag auf ein Elektrizitätswerk am Rande von Charkiw, der zweitgrößten Stadt der Ukraine, war beispielsweise Dutzende von Kilometern von Feindseligkeiten in der Ukraine entfernt.
Ukrainische und US-Beamte beschreiben die Streiks als Reaktion auf Verluste auf dem Schlachtfeld, die das Leben von Zehntausenden von Ukrainern aufgrund von Stromausfällen und Wasserknappheit erschweren. „Russlands klare Antwort auf die Befreiung der Städte und Dörfer im Osten durch die Ukraine: Entsenden von Raketen, um zu versuchen, kritische zivile Infrastruktur zu zerstören“, Bridget Brink, US-Botschafterin in der Ukraine, schrieb auf Twitter.
Der Berater des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj, Kirillo Timoschenko, sagte, dass zwei Marschflugkörper Elemente der kritischen Infrastruktur in Charkiw getroffen haben, darunter ein großes Kraftwerk, wodurch die Stromversorgung der Stadt und mehrerer anderer Gebiete unterbrochen wurde. „Die Russen wollen uns ohne Licht, Wasser und Wärme zurücklassen“, sagte er in einer Erklärung über die Messaging-App Telegram.
Der Bürgermeister von Charkiw, Ihor Terekow, bezeichnete den Angriff als Vergeltungsschlag für das Vorrücken des ukrainischen Militärs. „Dies ist eine verabscheuungswürdige und zynische Rache an dem russischen Aggressor für die Erfolge unserer Armee an der Front, insbesondere in der Region Charkiw“, sagte er in Telegram.
Bei den Angriffen auf die Stadt, die Hauptstadt der Region, in der die ukrainische Armee ihren größten Erfolg erzielt hat, wurde am Montag mindestens eine Person getötet, ein 37-jähriger Mann, und sechs weitere verletzt. Die Sirenen heulten, und alle paar Stunden hallten die Fenster.
Am Montag fiel in der Stadt tagsüber der Strom aus, aber Beamte sagten am Abend, sie hätten die Stromversorgung für die meisten Einwohner wiederhergestellt, die sie am Vortag verloren hatten.
„Das ist keine Rache, das ist nur Terror, das ist purer Terror“, sagte der 41-jährige Andrey, dessen Gebäude bei einem Raketenangriff schwer beschädigt wurde.
„Es ist mir egal, warum das passiert ist, ich weiß nur, dass ich kein Zuhause mehr habe“, sagte Vita, eine Bewohnerin des Gebäudes. Sie sagte, sie habe jahrelang gespart, um das jetzt ruinierte Haus zu kaufen.
Als die Sonne am Montag über Charkiw in einen rosa und orangefarbenen Sonnenuntergang überging, bildete sich eine lange Schlange von Menschen mit Plastikwasserflaschen an einem noch laufenden Wasserhahn in einem Viertel. Es war ein kleiner Aufwand, sagte Dmytro, 26.
„Ich habe nie daran gedacht, die Stadt zu verlassen“, sagte er, selbst als russische Truppen in den Vororten kämpften. „Jetzt, wo wir sie zurückgedrängt haben, gehe ich definitiv nicht.“
In einer Abendansprache an die Nation am Sonntag kritisierte Selenskyj die russische Regierung für die Streiks und sagte, sie werde die Ukrainer nicht vom Kampf abbringen.
Er sagte: „Lies unsere Lippen.“ „Ohne Gas oder ohne dich? Ohne dich. Ohne Strom oder ohne dich? Ohne dich. Ohne Wasser oder ohne dich? Ohne dich.“
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