Mira Andreeva kam Mitte der letzten Saison zum Tennissport, wie die neue Schülerin, deren Eltern gerade in die örtliche Zweigstelle gezogen waren.
An einem Tag hat noch nie jemand von ihr gehört, und am nächsten Tag ist sie das Einzige, worüber alle reden: 16 Jahre alt, drei Tage nach Beginn der Online-Version ihres Juniorjahres an der High School, sich über Hausaufgaben beschweren und die Australian Open managen. Sie vollbringt jeden Tag ein Wunder und spricht dann in ihrer dritten Sprache (Russisch und Französisch sind eins und zwei) mit gleichem Anspruch an Raffinesse, Selbstironie, Humor und Sarkasmus darüber, besser als viele Menschen es in ihrer ersten Sprache können.
Neulich besiegte Andreeva Ons Jabeur, eine dreimalige Grand-Slam-Finalistin und Tennis-Idol, und spielte auf dem Weg zur Rod Laver Arena nahezu fehlerfreies Tennis mit einem Ergebnis von 6:0, 6:2, dem gleichen Platz, auf dem sie verloren hatte. Meisterschaft. Letztes Jahr fand hier das Juniorenfinale statt. Am Freitag gelang Andreeva ein Wunder der anderen Art. Sie erholte sich von einer 1:6-Niederlage im ersten Satz gegen Diane Barry bis zum Ausgleich, kam dann im dritten Satz irgendwie aus einem 5:1-Rückstand heraus, sicherte sich zwei Matchbälle, ging mit 6:5 in Führung und scheiterte dann am Aufschlag. Er erholte sich jedoch schnell und besiegte Barry im Tiebreak des entscheidenden Satzes mit 10:5.
Sie umfasste ihr Gesicht, verbarg ein verlegenes Lächeln und begann dann, die Armbänder aus ihrer Tasche zu nehmen und sie der begeisterten australischen Menge zuzuwerfen, die sich letzte Woche in all ihre Reize verliebt hatte.
Eine Stunde später lag sie wieder auf dem Boden, ihre Füße standen fest auf dem Boden, oder so weit sie konnte, flog sie mit einer Rakete ins Rampenlicht des Spiels, das sie so sehr liebt.
„„Ich stimme dem zu, was passiert.“ Sagte Andreeva mit einem schiefen Lächeln zu einer Handvoll Erwachsenen, die doppelt so alt wie sie und dreimal so alt waren wie sie. „Vielleicht, wenn ich den Grand Slam gewinne. Ich muss noch drei Spiele gewinnen und es ist wirklich schwer, sieben Spiele hintereinander zu gewinnen.“
Andreeva ist nicht wie andere Mädchen im Teenageralter, oder vielleicht ist sie das auch, aber sie hat nur den Tennisgeschmack jugendlicher Gewohnheiten.
Am Ende eines jeden Tages schaltet sie das Licht in ihrem Zimmer aus und redet mit sich selbst darüber, was passiert ist.
Sie sehen sich viele Videos auf Ihrem Computer und Telefon an, aber oft handelt es sich um ein altes Tennismatch. Sie kennt die größten Hits von Martina Hingis, dem Schweizer Wunderkind, dessen geschmeidiges, kraftvolles Grundspiel oft mit ihrem Stil verglichen wird.
Sie vermisst ihren Herzschlag. Er ist zufällig ein 36-jähriger verheirateter Mann mit vier Kindern, Geheimratsecken und einer stählernen Hüfte – Andy Murray. Nach ihrem Sieg am Freitag lobte er ihre mentale Stärke auf Mehr dazu in Kürze.
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Für Andreeva war das alles.
„Ehrlich gesagt hätte ich nicht wirklich gedacht, dass er sich ein Spiel ansieht und dann, nachdem er getwittert hat, etwas kommentiert“, sagte sie. „Ich werde versuchen, es irgendwie auszudrucken. Ich weiß nicht, ich werde es einrahmen. Ich werde es überallhin mitnehmen. Vielleicht hänge ich es an die Wand, damit ich es jeden Tag sehen kann.“
Auf dem Platz ist Andreeva eine Reihe betörender Widersprüche. Sie scheint nicht schnell zu sein, schafft es aber irgendwie, immer mit den Füßen hinter den Ball zu kommen. Es ist geringfügig. Es scheint nicht so stark zu schwingen, aber es kann dazu führen, dass der Ball von den Saiten springt. In den entscheidenden Momenten am Freitag herrschte Ruhe, als Barry in Panik verfiel, obwohl sie laut Andreeva nicht genau das in ihrem Gehirn gespürt hatte.
Sie sagte, sie fühle sich sehr zuversichtlich, nachdem sie Barry im zweiten Satz besiegt habe. Sie gewann fünf Spiele in Folge, hatte mehrere Pausen und musste einfach weitermachen, was sie tat.
Dann ließ sie den Aufschlag fallen, verpasste ihre Chance, zum 2:0-Ergebnis zurückzukommen, und bevor sie sich versah, lag sie mit 1:5 zurück. Sie schaute auf die Anzeigetafel und erkannte die Absurdität eines Spiels, das mit 6:1, 1:6, 6:1 enden konnte, also machte sie es sich zur Aufgabe, ein Spiel zu gewinnen, sodass der Endstand des Satzes mindestens 6:2 lautete.
Nachdem es 5:2 stand, rannte ich zum Netz und dachte: „Bin ich verrückt? Ich gehe wegen des Matchballs ins Netz?“ Doch dann verfehlte Barry.
Beim Stand von 5:3 spürte sie, wie ihr Adrenalinspiegel stieg und sie wollte wieder gewinnen. Sie hatte dann zwei schnelle Punkte bei Barrys Aufschlag, holte sich diese aber bei einem verpassten Return zurück. Ihre innere Stimme sagte zu ihr: „Oh mein Gott, okay, das ist es.“
Die nächsten beiden „verrückten Stellen“ waren ein verschwommenes Rennen und Schwingen. Als sie gewann, wusste sie, dass sie mental im Vorteil war, und die Energie floss durch sie hindurch und wich von Barry ab. Selbst als sie beim Stand von 6:5 nicht aufschlagen konnte, wusste sie dennoch, dass sie so weit gekommen war.
„Es war so: ‚Okay, alles in allem sechs, ich dachte nicht, dass das alles war‘“, sagte sie. „Ich wusste schon, dass ich gewinnen würde, aber ich musste alles dafür tun.“
Andreevas Verbindungen zu den Australian Open sind eng. Als Tennisfanatikerin schaut sich Andreeva in ihrer Freizeit gerne alte Spiele noch einmal an, und das Finale 2017 zwischen Roger Federer und Rafael Nadal ist ihr Favorit. Tatsächlich begann die Beziehung jedoch zwei Jahre vor ihrer Geburt, als ihre Mutter Raisa süchtig nach dem Sport wurde, als sie 2005 zusah, wie Marat Safin den Herren-Einzeltitel gewann. Wenige Jahre später brachte sie Miras ältere Schwester Erika mit , die mittlerweile auch Profi ist. Unterricht bei Mira nehmen.
Das war drin Krasnojarsk, eine Millionenstadt in Sibirien, mitten im größten Land der Welt gelegen – nicht gerade ein Tennisparadies. Als die Mädchen auf dem Platz zu glänzen begannen, zog Raisa mit ihnen nach Sotschi am Schwarzen Meer, einer wärmeren Region und Nährboden für Maria Scharapowa, und dann nach Cannes, Frankreich, wo sie sich an einer Tennisakademie einschrieben und wo sie noch immer leben. . Sie wurde von einem IMG-Personalvermittler gefunden, als sie ein nervöses, zierliches 12-jähriges Mädchen war, das in der Zentrale anrief.
Sie trat letztes Jahr bei den Madrid Open auf die Bühne, als sie gerade einmal 15 Jahre alt war Eine der jüngsten Spielerinnen, die eine Top-20-Gegnerin besiegt hat, Beatriz Haddad Maya aus Brasilien. Im nächsten Match gelang ihr erneut ein Sieg, indem sie die Polin Magda Lynette besiegte, die doppelt so alt war wie sie.
Sie gewann fünf Spiele bei den French Open, darunter das Qualifikationsspiel, und zwei in Wimbledon, ihrem ersten großen Wettbewerb auf Rasen, bevor ihr Teenager-Kopf auftauchte und ihre Niederlage feststellte – ein Ball, der in Paris in die Menge geschlagen wurde, oder vielleicht ein geworfener Schläger in Wimbledon. Das kostete sie einen wichtigen Punkt. Sie schwor, dass sie es fallen gelassen und nicht geworfen hatte.
Bei den US Open traf sie in der zweiten Runde auf die formstarke Coco Gauff und wurde deutlich geschlagen.
Seitdem hat sie sich von ihrem Trainer getrennt, Jean-René Lesnardein ehemaliger Profi aus Monaco, beschäftigt einen temporären Trainer, Kirill Kryukov, einen Russen, der mit Andreeva und ihrer Schwester zusammengearbeitet hat, als sie jünger waren.
Sie versucht, die akademischen Kopfschmerzen des High-School-Lebens ohne die Sozialleistungen auszugleichen, eine Dynamik, die nicht immer großartig ist. Als Teenager-Phänomen aufzuwachsen ist nicht jedermanns Sache.
Vorerst kein Problem, nicht solange sie den Melbourne Park übernehmen und zum zweiten Mal in sieben Monaten in die zweite Woche eines Grand Slam einsteigen. Dieses Leben passt perfekt zu ihr.
„„Ich liebe es, hier zu sein“, sagte sie und meinte damit nicht nur Australien. „Ich liebe es, um die Welt zu reisen. Ich bin mit allem, was passiert, einverstanden.“
(Bild oben: Robert Prang/Getty Images)
