Milan Kundera, Autor von „The Unbearable Lightness of Being“, ist im Alter von 94 Jahren gestorben

PRAG (Reuters) – Der tschechische Schriftsteller Milan Kundera, Autor von „The Unbearable Lightness of Being“, der fast fünf Jahrzehnte in Paris lebte, nachdem er desillusioniert von seinem kommunistisch regierten Heimatland ausgewandert war, ist im Alter von 94 Jahren gestorben.

Die Mährische Bibliothek in der tschechischen Stadt Brünn, die Kunderas persönliche Sammlung beherbergt, sagte, er sei am Dienstag nach langer Krankheit in seiner Pariser Wohnung gestorben.

Kundera hat internationale Auszeichnungen für seine Darstellung von Themen und Charakteren gewonnen, die zwischen der alltäglichen Realität und der erhabenen Welt der Ideen schweben.

Der tschechische Premierminister Petr Fiala sagte, seine Werke hätten „ganze Generationen von Lesern auf allen Kontinenten erreicht“, während Präsident Petr Pavel ihn als „Weltklasse-Schriftsteller“ bezeichnete.

„Sein Schicksal symbolisierte die bewegte Geschichte unseres Landes im 20. Jahrhundert“, sagte Pavel. „Kunderas Erbe wird in seinem Unternehmen weiterleben.“

Die französische Premierministerin Elisabeth Borne sagte, Kundera sei „ein Schriftsteller und eine Stimme, die wir vermissen werden“.

„Milan Kunderas Arbeit ist gleichzeitig eine tiefgreifende Erkundung, menschlich, intim und distanziert“, sagte sie.

Kundera wurde 1929 in Brünn geboren, wanderte jedoch 1975 nach Frankreich aus, nachdem er wegen seiner Kritik an der sowjetischen Invasion der kommunistischen Tschechoslowakei im Jahr 1968, die die liberale reformistische Bewegung Prager Frühling niederschlug, geächtet worden war.

Er gab selten Interviews, da er der Meinung war, dass Schriftsteller durch ihre Arbeit sprechen sollten, und lebte außerhalb der Öffentlichkeit.

Der tschechische Schriftstellerkollege Karel Hvizdala erzählte dem tschechischen Fernsehen, dass er seinen Freund letzten November gesehen habe und es ihm bereits schlecht gehe.

Er sagte: „Ich erinnere mich, dass er auf seinem Krankenhausbett, das er zu Hause hatte, nur ein Buch hatte – Die Pest von Albert Camus.“

„einfache Verträge“

Kunderas erster Roman, „Der Witz“, erschien 1967 und zeichnete ein vernichtendes Porträt des tschechoslowakischen kommunistischen Regimes und der Regierungspartei, der er noch angehörte.

Schließlich gab er die Hoffnung auf, dass die Partei in eine demokratische Richtung reformiert werden könnte, und zog nach Frankreich. Vier Jahre später wurde ihm die tschechoslowakische Staatsbürgerschaft entzogen.

Der französischen Tageszeitung Le Monde sagte er 1976, dass es eine Vereinfachung sei, seine Werke politisch zu nennen und so ihre wahre Bedeutung verschleiere, seine Bücher jedoch oft einen politischen Ton annehmen.

Das Buch des Lachens und Vergessens (1979) war eine in sieben Teilen geschriebene Geschichte, die die Macht totalitärer Regime demonstrierte, Teile der Geschichte auszulöschen und eine alternative Vergangenheit zu schaffen – ein Werk, das die New York Times in ihrer Rezension als „genial“ bezeichnete.

Sein berühmtestes Buch, The Unbearable Lightness of Being (1984), konzentrierte sich auf den Prager Frühling und seinen turbulenten Untergang, als Tschechen, die am Griff des Totalitarismus verzweifelten, sich in ein obskures Privatleben zurückzogen oder in den Westen auswanderten.

Der Film wurde 1988 von Philip Kaufman mit Daniel Day-Lewis und Juliette Binoche in den Hauptrollen verfilmt und erhielt zwei Oscar-Nominierungen.

Timothy Garton Ash, Professor an der Universität Oxford, ein Autor und Historiker mit Schwerpunkt auf Mitteleuropa, sagte, Kundera habe „viel dazu beigetragen, die Idee und Kultur Mitteleuropas in die Vorstellungswelt der Welt einzuprägen“.

Kundera sagte einmal einem Interviewer, dass er sich als Franzose und nicht als Einwanderer betrachte. Später schrieb er Romane auf Französisch.

Le Monde nannte ihn in der Berichterstattung über seinen Tod einen „unermüdlichen Verfechter des Romans“.

Anne Hidalgo, Bürgermeisterin von Paris, sagte: „Er ist zweifellos der beste Imitator europäischer Schriftsteller, wenn es um die subtilen Widersprüche unserer Welt geht.“

Nach der Samtenen Revolution von 1989, die das kommunistische Regime in der Tschechoslowakei friedlich stürzte und die pro-westliche Demokratie einleitete, machte Kundera selten öffentliche Besuche zu Hause, sondern besuchte in aller Stille Freunde und Familie.

Im Jahr 2019 erhielt er seine tschechische Staatsbürgerschaft zurück.

Zusätzliche Berichterstattung von Jan Lopatka und Robert Müller in Prag, Elisabeth Pinault und Tassilo Hamel in Paris; Schreiben von Michael Kahn und Jason Hovett; Bearbeitung durch Toby Chopra, Kevin Levy, Mark Heinrichs und Nick McPhee

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