Ein ehemaliger hochrangiger FBI-Beamter, der im Vorfeld der Wahlen 2016 eine Reihe hochkarätiger Ermittlungen beaufsichtigte, darunter Untersuchung des E-Mail-Servers von Hillary ClintonDutzende unerlaubte Kontakte zu Medienvertretern vor seinem Rücktritt, laut offizieller Aufsicht des Justizministeriums.
Michael Steinbach, der amtierende Direktor der Acting Counterterrorism Division des FBI, hielt von 2014 bis 2017 27 persönliche Treffen mit Reportern ab und nahm als Gast eines Reporters auch an zwei Abendessen in Washington teil, so ein Bericht des Office of Justice des Justizministeriums. Der Generalinspekteur hat sie per Post bekommen.
Der Bericht des Büros des Generalinspektors, der durch eine Anfrage des Freedom of Information Act erhalten wurde, besagt, dass Steinbach einen Reporter einer nicht näher bezeichneten Verkaufsstelle um eine Eintrittskarte für das Korrespondenten-Dinner des Weißen Hauses 2015 „gefragt“ hat, am selben Abend, an dem er das Radio besuchte und Abendessen der Fernsehkorrespondenten.
„viel von [redacted] Reporter hier. Möglicherweise müssen Sie abzweigen! Steinbach schrieb 2015 in einer SMS an den anonymen Reporter.
„Natürlich nicht!!! Aber würdest du gerne wissen, wen du bisher getroffen hast?“, antwortete der Reporter und fügte hinzu: „Nun, sie werden nie so gut sein wie ich! Und mach dir keinen Kopf! 😉 ”
Steinbach antwortete: „Aber sie versprechen das Abendessen der WH-Korrespondenten.“
Ein Jahr später nahm Steinbach teil Korrespondenten-Dinner des Weißen Hauses Und ein Gastempfang für einen Reporter – und sie prahlten damit in einem Brief an einen anonymen CNN-Reporter.
„Ich habe dich auf die Karte gesetzt und jetzt betrügst du mich [redacted]Ein CNN-Reporter schrieb in einer SMS an Steinbach.
Steinbach antwortete: „Ich habe auf Ihre Einladung gewartet.“
Nach der 300-Dollar-Veranstaltung schickte Steinbach eine E-Mail mit dem Titel „The Great Night“ an einen Reporter, die ein Bild einer nicht identifizierten Person enthielt, die mit dem Reporter vor dem Schild der Korrespondenten des Weißen Hauses stand.
„Danke, dass du gestern Abend mit uns rumgehangen hast [redacted] Und ich hatte eine tolle Zeit. Und danke auch, dass Sie uns mitgenommen haben. Das war toll. Ich weiß, dass es so war [sic] Sehr arbeitsreiches Jahr, aber wenn es langsamer wird und das Wetter schön wird, genießen wir es gerne [sic] oder trinke mit dir und [redacted] Entweder irgendwo in der Stadt oder bei uns zu Hause“, kam die E-Mail teilweise.
Neben dem Abendessen hatte Steinbach von 2014 bis 2017 mehrere Mittagessen mit Journalisten in Washington, darunter im Asia Nine, Del Friscos Double Eagle Steakhouse, Elephant & Castle und Oyamel Cocina Mexicana.
„Das OIG stellt fest, dass es nicht in der Lage war festzustellen, wer bei diesen sozialen Engagements für Getränke oder Mahlzeiten bezahlt hat“, heißt es in dem Bericht.
Als Teil der Ermittlungen führte das Büro des Generalinspektors ein Interview mit einem „hochrangigen FBI-Beamten“ über die Richtlinien für Medienkontakte.
Der Beamte sagte den Ermittlern, Steinbach habe ihnen gesagt, dass RHenne-Regisseur James Comey„Er hat versucht, die Art und Weise zu ändern, wie das FBI mit den Medien umgeht.“
„Ich denke, Direktor Comey hat mehr als jeder andere Direktor, den ich je gehört habe, das Konzept voll und ganz verstanden, dass wir nur so gut darin sind, Informationen mit Menschen zu hören“, sagte der hochrangige Beamte.
„Und wenn Sie Ihre Zeugnisse zurückziehen, muss das etwas bedeuten. Und der einzige Weg, das zu tun, ist, Vertrauen zu haben. Und der einzige Weg, Vertrauen zu bekommen, ist, guten Willen zu haben, und die Medien sind ein Teil davon, oder?“ hinzugefügt.
Steinbach, der auf eine Bitte um Stellungnahme nicht reagierte, trat im Februar 2017 aus dem FBI aus und lehnte es ab, in der OIG-Untersuchung befragt zu werden.
Der Bericht stellt fest, dass der Wachhund zu dem Schluss gekommen ist, dass Steinbach gegen Bundesvorschriften und das FBI-Protokoll verstoßen hat und dass ihre Erkenntnisse an das FBI übergeben werden.
In einem anderen Satz fügt der Bericht hinzu: „Die Strafverfolgung wurde abgelehnt.“
