Markus RaimondiESPN-Mitarbeiterautor3 Minuten zu lesen
LAS VEGAS – In den gemischten Kampfkünsten gibt es seit über einem Jahrzehnt Jon Jones und dann alle anderen. Nach der Gewichtszunahme und drei Jahren Abwesenheit hat sich absolut nichts geändert.
Jones besiegte Ciryl Gane mit einem Guillotine Choke nach 2 Minuten und 4 Sekunden nach Beginn der ersten Runde am Samstagabend im Main Event von UFC 285 in der T-Mobile Arena. Jones ist jetzt der UFC-Schwergewichts-Champion, nachdem er jahrelang die Division im Halbschwergewicht besessen hat. Er galt bereits als größter MMA-Kämpfer – dieser Sieg ließ keine Diskussionen zu.
„Ich habe lange darauf hingearbeitet“, sagte Jones in seinem Interview nach dem Kampf. „Viele Leute dachten, ich würde nicht zurückkommen. Ich war meiner Bestimmung treu. Ich war meiner Mission treu. Es gab Tage, an denen ich nicht trainieren wollte, und ich war immer da.“
Ehrlich gesagt hat Jones das Ganze einfach aussehen lassen. Er senkte Gene und platzierte ihn in einer sitzenden Position vor dem Käfig und sperrte ihn in einen Würgegriff. Es war irre. Jean schien sicher zu sein. Aber Jones machte Druck und Jane musste klicken.
Die Submission war die drittschnellste aller Zeiten in einem UFC-Schwergewichts-Championship-Match. Andrei Arlovski stellte Tim Sylvia in 47 Sekunden bei UFC 51 vor, und Frank Mir stellte Sylvia in 50 Sekunden bei UFC 48 vor.
„Ich wrestle, seit ich zwölf bin“, sagte Jones. „Ich fühle mich auf dem Boden stärker und wohler als je zuvor. … Als ich es in die Hände bekam, wusste ich, dass ich mich dort am wohlsten fühlte und es kontrollieren konnte.“
Jones hat seit Februar 2020 nicht mehr gekämpft. Er gab den Gürtel im Halbschwergewicht im August 2020 auf und bereitete sich darauf vor, ins Schwergewicht aufzusteigen. Jones wollte Zeit, sich richtig zu bewegen – und er bekam sie. Er hat über 25 Pfund an Muskeln zugelegt und wog am Freitag 248 Pfund, nachdem er während seiner gesamten Karriere ein 205-Pfund-Kämpfer war.
UFC-Präsidentin Dana White sagte, Jones sei ins Achteck gegangen und habe Jin behandelt, „als wäre er nur ein kleines Kind“.
„Ich glaube fest an Ringrost“, sagte White. „Wir konnten keinen Ringrost sehen. Wer weiß, ob es Ringrost gab? Es kam einfach rein und da war nichts, wie das Einfachste der Welt. Es ist aus der Natur.“
Jones hat bereits 2012 davon gesprochen, ins Schwergewicht aufzusteigen. Er hat noch nie im Käfig verloren, seine einzige Niederlage war eine umstrittene Disqualifikation in einem von ihm kontrollierten Match. Jones ist jetzt neben Randy Couture und Daniel Cormier der dritte Kämpfer, der die UFC-Titel im Schwergewicht und im Halbschwergewicht gewonnen hat, und der achte Kämpfer, der Titel in zwei verschiedenen Divisionen gewonnen hat.
Der UFC-Titel im Schwergewicht wurde vom ehemaligen Champion Francis Ngannou geräumt, der die UFC Anfang dieses Jahres als Free Agent verlassen hatte.
Der Sieg von Jones führte zu einem Kampf mit Stipe Miocic, dem erfolgreichsten Schwergewichtskämpfer in der UFC-Geschichte und zweimaligem ehemaligen Champion.
„Willst du sehen, wie ich Step schlage?“ Jones sagte in einem Interview mit dem Gutachter. „Eine Sache, die ich über die UFC weiß, ist, dass wir den Fans das geben, was sie sehen wollen. Stipe Miocic, ich hoffe, du trainierst, mein Mann. Du bist das größte Schwergewicht aller Zeiten. Das ist es, was ich will – ich will dich wirklich sehr .“
Jones (27-1, 1 NC) besitzt UFC-Rekorde für die längste ungeschlagene Serie (19), Siege in Titelkämpfen (15) und Titelverteidigungen (11, punktgleich mit Demetrius Johnson). Der gebürtige New Yorker, der in Albuquerque, New Mexico, lebt und trainiert, erzielte in seinem letzten Kampf um die Verteidigung des 205-Pfund-Titels einen Sieg über Dominic Reyes.
Jones, 35, war auch der jüngste Kämpfer, der 2011 einen UFC-Titel gewann (23 Jahre alt). Es war Jones erster Sieg seit 2018 und sein erster Sieg seit 2012.
„Ich bin mir schon seit einiger Zeit des hohen Lobes bewusst“, sagte Jones. „Mir ist bewusst, dass Stolz vor dem Fall kommt … Ich weiß, dass es wichtiger denn je sein wird, mich zu erden.“
Jan (11-2), 32, wurde im September von Tai Toivasa in der dritten Runde KO geschlagen. Der einzige weitere Verlust seiner MMA-Karriere war eine einstimmige Niederlage gegen Ngannou um den UFC-Titel im Schwergewicht im Januar 2022 bei UFC 270. Gane sagte, er sei „wütend“ auf sich selbst wegen des Verlustes.
„Es tut so weh“, sagte Jin. „Das ist ein echter Verlust. Jetzt ist es Vergangenheit. Ich muss vorwärts gehen, um in die Zukunft zu sehen. Ich gehe direkt zurück ins Fitnessstudio.“
