Tim BontempsESPN4 Minuten zu lesen
BOSTON – Die Chancen für jemanden wie ihn – der im Alter von 15 Jahren in seiner Heimat Kamerun mit dem Basketballspielen begann –, den NBA Most Valuable Player Award zu gewinnen, „können negativ sein“, sagte Joel Embiid, Star der Philadelphia 76ers, „aber es ist ein wahrer Beweis dass „Unmöglich bedeutet nicht unmöglich.
Embiid wurde am Dienstagabend zum Gewinner der Most Valuable Honors der einzelnen Liga ernannt, mit 73 von 100 Stimmen auf dem ersten Platz, um vor Nikola Jokic von Denver Nuggets zu landen, der Embiid um die Auszeichnung in den letzten beiden Spielzeiten verdrängt hatte.
„Es ist schwer, diese Liga zu gewinnen; es ist schwer, in dieser Liga erfolgreich zu sein“, sagte Embiid, nachdem er vor dem zweiten Spiel des Eastern Conference-Halbfinals am Mittwoch gegen die Celtics im TD Garden gegen Philadelphia geschossen hatte. „Es gibt einen Grund, warum dies die besten Basketballspieler der Welt sind. Und hier zu sitzen und das Gefühl zu haben, etwas gewonnen zu haben, ist genauso großartig wie der beste Spieler. Und meine afrikanischen Leute – und ich fühle mich so, als ob ich nur hinschaue meine Geschichte, sie können sie sich ansehen und sagen: „Wow, er hat es geschafft.“
„Die Wahrscheinlichkeit für jemanden wie mich, der mit 15 anfängt, Basketball zu spielen, die Chance zu bekommen, der beste Spieler der Liga zu werden, ist wahrscheinlich minus Null … Wir haben nicht viele Chancen in Afrika General, um das zu erreichen.“ Der Punkt. Aber unwahrscheinlich bedeutet nicht unmöglich, und Sie können alles erreichen, was Sie sich vornehmen. Solange Sie daran glauben und Sie wissen, arbeiten Sie weiter hart, kann alles passieren. „
Embiid war besonders enttäuscht, dass er in der vergangenen Saison nicht der beste Spieler war, und sagte während der gesamten Saison 2022/23 wiederholt, dass er sich nicht mehr darauf konzentriere – obwohl er am Mittwoch zugab, dass diese Kommentare bestenfalls lauwarm waren.
Embiid sagte, er sei daran interessiert, den Preis zu gewinnen – etwas, von dem er geträumt habe, seit er angefangen habe, Basketball zu spielen – als Teil seines Wunsches, alles zu erreichen, was er im Sport erreichen könne, einschließlich des Gewinns von Meisterschaften.
„Ich denke, viele Leute haben diese falsche Vorstellung vom Unterschied zwischen Wettbewerb und dem Wunsch, alles Mögliche zu gewinnen“, sagte Embiid. „Ich möchte diese Auszeichnung nicht gewinnen, weil es nur der beste Spieler ist. Ich möchte sie gewinnen, weil sie mir viel bedeutet. Ich habe viel durchgemacht und es ist nur eine Bestätigung, dass alles wahr ist, die Opfer und alles Ich habe gerade durchgemacht, was sich in gewisser Weise auszahlt.
„Natürlich wäre es viel besser, die Meisterschaft zu gewinnen, und wir haben diese Chance. Aber ich bin einfach konkurrenzfähig. Ich will alles. Ich will alles gewinnen, was ich kriegen kann, und jeder um mich herum weiß das.“ Es spielt keine Rolle, ob es Basketball ist oder ob du ein Spiel im Leben oder etwas anderes spielst. Ich will alles gewinnen. Ich möchte der Erste sein.“
Embiid hat sicherlich eine einzigartige Reise hinter sich, um diese Ehre zu erlangen. Nachdem er erst spät in den Sport eingeführt wurde und dann in die Vereinigten Staaten kam, spielte er schließlich eine Saison lang in Kansas. Anschließend verpasste er die ersten beiden Saisons seiner NBA-Karriere aufgrund von Fußverletzungen – eine Zeit, in der sein Bruder Arthur auf tragische Weise starb – bevor er in der Saison 2016/17 sein Debüt gab.
Seitdem hat sich Embiid zu einem dominanten Zwei-Wege-Center und einem der besten Spieler der Liga gemausert.
Er war auch der erste MVP-Gewinner, der am Basketball Without Borders Camp teilnahm. Embiid schrieb Luc Mbah Mut zu, ein ehemaliger Basketballspieler aus Kamerun, der ein enger Freund ist, ihm dabei geholfen zu haben, an diesen Punkt zu gelangen.
„Wir haben gerade über die ganze Reise gesprochen, die ich gebraucht habe, um hier zu sein, und es fühlt sich großartig an“, sagte Embiid. „Ein Vorbild zu sein, besonders für mein afrikanisches Volk, ist das Beste, was es gibt, denn ich möchte, dass wir erfolgreich sind.
„Um etwas zu erreichen, müssen wir normalerweise doppelt so hart arbeiten wie alle anderen, und ich möchte, dass sie verstehen, dass wir es schaffen können. Es ist möglich. Man muss nur ein bisschen Glück haben, aber es ist möglich. Wenn man das bekommt Chance, du musst einfach weitermachen.“ Und glaube an deine Ziele und es wird passieren.“
Embiid würdigte auch seine Teamkollegen, die ihn gebeten hatten, am Dienstagabend bei der Bekanntgabe seines Sieges dabei zu sein, weil sie ihm geholfen hatten, dieses Ziel zu erreichen. Er schrieb James Harden ausdrücklich zu, den W.H Embiid Füße mit einer goldenen Rolex-Uhr auf deren Rückseite „MVP 23“ stand.
„Ich denke, seit er hier ist, wird er es mir nicht sagen, aber ich denke, er hat es sich zum Ziel gesetzt, dass ich der beste Spieler werde“, sagte Embiid über Harden. „Er hat viel aufgegeben. Ich habe immer gesagt, er ist der beste Spielmacher, mit dem ich je gespielt habe, wahrscheinlich der beste Spielmacher in der NBA.
„Er hat sich sehr für mich gefreut, genau wie alle anderen auch [of my teammates] Er war. Das bedeutet mir viel. Es bedeutet mir sehr viel zu wissen, dass sich deine Teamkollegen genauso um dich kümmern wie ich um sie.“
