Der aufstrebende Star Paul Skines zieht beim Major League Baseball All-Star Game alle Blicke auf sich
Pirates-Rookie Paul Skines hat in seiner kurzen Karriere in den Major Leagues erstaunliche Leistungen erbracht und beim All-Star Game werden alle Augen auf ihn gerichtet sein.
COOPERSTOWN, N.Y. – Jim Leylands Familie und Freunde sind sich bewusst, wie emotional er war, und sind sich nicht ganz sicher, wie Leyland seine Rede in der Baseball Hall of Fame am Sonntag hinbekommen wird.
Kurz vor der Hochzeit in Cooperstown setzte sich seine Tochter zu ihm und überreichte ihm ein Geschenk.
Kelly Leland überreichte ihrem Vater ein weißes Taschentuch, das er in seine Anzugtasche stecken konnte. Aber wenn er es öffnet, während er seine Rede hält, bedeutet das, dass er eine kleine Nachricht erhält.
„Im Baseball gibt es kein Weinen.“
Der 79-jährige Leland weinte fast, als er die Geschichte erzählte.
Leyland wird bei der Einführungszeremonie in die Hall of Fame am Sonntag (13:30 Uhr ET, MLB Network) zusammen mit Adrian Beltre, Todd Helton und Joe Mauer auf der Bühne stehen und könnte der Star der Show sein.
Homerun-Champion Barry Bonds, der nie an der Aufnahmezeremonie in die Hall of Fame teilgenommen hat, wird nach Cooperstown kommen, um Leland zu ehren.
Gary Sheffield, der mit Leyland in Florida eine World Series gewann, kam am Samstag in die Stadt, um mit Leyland zusammen zu sein, und nahm gleichzeitig an seiner ersten Vertragsunterzeichnungszeremonie teil.
„Wenn man alle herausragenden Manager meiner Generation vergleicht, denke ich, dass Jim der Beste von uns allen ist“, sagte Hall of Fame-Cheftrainer Tony La Russa. „Sie hätten es nicht besser machen können.“
Versuchen Sie, einen Manager, einen Trainer oder einen Spieler zu finden, und alle werden ihren Respekt und ihre Bewunderung für diesen Mann teilen.
Es war Leland, der Bonds kritisierte Während des Frühlingstrainings mit den Pirates auf dem Feld sagte er zu Bonds, dass er sofort gehen könne, wenn er sich nicht an Lelands Regeln halte.
Die Anleihen blieben bestehen.
Und er hat sich seinen Respekt für immer verdient.
„Wissen Sie, eine Sache, die ich schnell über Jim gelernt habe, ist, dass er die Idee etabliert hat: ‚Ich bin hier der Anführer, und alles, was ich sage und tue, ist ein Spiegelbild von mir‘“, sagte Sheffield. „Und alle Trainer waren ein Spiegelbild von ihm.
„Also, wann immer er eine Teambesprechung hatte, griff er alle an und verließ den Raum, nachdem er alle beschimpft hatte. Dann sagten die Trainer: ‚Bleib hier, er ist noch nicht fertig.‘ Dann kam er zurück.“ beendete seinen Vortrag und ging wieder. Wir begannen aufzustehen, nein, nein, nein, zurückzukommen. Jim war noch nicht fertig, aber er tat es ungefähr dreimal.
„Dann siehst du ihn zehn Minuten später und er redet mit mir, als wäre nichts gewesen. Das hat es so besonders gemacht.“
„Ich hatte großen Respekt vor ihm. Er würde dich angreifen, wenn es nötig war, aber er würde Männer auch so behandeln, wie sie dich behandeln sollten.“
Leyland, einer von nur vier Hall-of-Fame-Trainern, die nicht in den großen Ligen spielten, führte seine Teams zu acht Nachsaisoneinsätzen, drei Titeln und einer World Series. Er gewann 1.769 Spiele in 22 Saisons und 44 Postseason-Auftritte und belegte damit den 10. Platz aller Zeiten.
Dreimal gewann er die Auszeichnung „Bester Manager“.
Leland bekam seine Chance im Jahr 1982. La Russa, der neue Manager der Chicago White Sox, der seit 1979 Spiele gegen Leland in den Minor Leagues geleitet hatte, bot Leland seinen Trainerjob an der dritten Base an. Leyland blieb vier Saisons lang im Trainerstab von La Russa und bewarb sich um mehrere Führungspositionen, unter anderem bei den Houston Astros, bekam aber nie eine. 1985 erhielt er einen Anruf von den Buccaneers, bei dem General Manager Sid Thrift um Erlaubnis bat, ihn für eine Führungsposition interviewen zu dürfen.
„Eigentlich dachte ich, einer meiner Brüder würde mir einen Streich spielen“, sagte Leland, „weil sie mir immer die Schuld dafür gaben, dass ich Brautjungfer war und den Job nie bekam. Als er also sagte: ‚Das ist Mr. Thrift‘, sagte ich.“ „Ja, und ich bin Casey Stengel.“
Nachdem Leland davon überzeugt war, dass es kein Scherz war und die Pirates es wirklich ernst meinten, ihn als Manager einzustellen, nahm er seinen ersten Job in einer großen Liga an und blickte nie zurück. Nach elf Spielzeiten in Pittsburgh wechselte Leland zu den Florida Marlins und führte sie 1997 zum World Series-Titel. 1999 ging er dann nach Colorado, trat jedoch nach der Saison plötzlich zurück, nachdem er äußerst frustriert war, weil er so erfolgreich gewinnen wollte Höhe.
„Das war sehr hart für ihn. Es hat ihm viel Energie gekostet. Ich wusste nicht, ob er es noch einmal schaffen würde“, sagte La Russa.
La Russa überzeugte Leland, sich ihm als Scout bei den St. Louis Cardinals anzuschließen, und das dauerte bis 2006, als General Manager Dave Dombrowski – der zu Lelands Zeit General Manager der Marlins gewesen war – einen anderen Manager brauchte, dieses Mal mit dem Detroit Tigers. Die Nachsaison-Dürre der Tigers endete in Lelands erster Saison und das Team gewann den Wimpel der American League. Leland führte die Tigers 2012 zu drei weiteren Playoff-Teilnahmen und einem weiteren Titel. Nach der Saison 2013 beendete er seine Karriere.
„Jim war alles, was man von einem Manager erwartet“, sagte Dombrowski. „Er hatte Kenntnisse über das Spiel, ein Verständnis für die Kommunikation zwischen Spielern und Management und war ein sehr kontaktfreudiger Mensch. Er verstand jeden Aspekt des Spiels: Entwicklung, Er war sehr respektvoll und sprach aus dem Herzen. Er liebte seine Spieler und hatte eine außergewöhnliche Art, von den Spielern zu verlangen, dass sie das Spiel richtig spielen.
„Er konnte zu jedem grausam und unhöflich sein, aber gleichzeitig wussten sie, dass er sie liebte.“
Und sie liebten ihn auch.
Leland war ein Manager der alten Schule, aber er begrüßte auch neue Analysen … aber er stellte sie nicht zur Schau.
„Um ehrlich zu sein, denke ich, dass es manchmal übertrieben wird“, sagte Leyland. „Die meisten Leute nennen es Analyse. Ich nenne es Information. Heute waren alle Informationen verfügbar.“
„Einige davon sind sehr gut. Einige davon sind wahrscheinlich Lesestoff, um ehrlich zu sein.“
„Man kann ein Spiel planen, aber man kann kein Spielskript schreiben.“
Tatsächlich bestand Lelands größte Herausforderung darin, gegen La Russa zu spielen, seinen engsten Freund im Baseball.
Sie hatten unterschiedliche Hintergründe, wobei La Russa ein besonderes Kind war, in den höchsten Ligen spielte und Anwalt wurde. Leyland, der nie ein College besuchte, spielte auch nie auf einem höheren Niveau als der Klasse AA.
„Ich denke, es hat mir in meiner Karriere als Manager wirklich geholfen, weil ich kein guter Spieler war, weil mir klar wurde, wie schwer es ist, dieses Spiel zu spielen“, sagte Leyland.
Leland und La Russa unterhielten sich zwei- bis dreimal pro Woche, tauschten Ideen aus und baten jeden, seine Managemententscheidungen zu kritisieren. Manchmal redeten sie bis zwei Uhr morgens über Baseball, sei es mitten in der Saison oder am Weihnachtstag.
„Tony hat mir sehr viel bedeutet und mir auch jetzt noch bei meiner Rede in der Hall of Fame geholfen“, sagte Leland.
Leland probte seine Rede vor La Russa, die ihm einige Ratschläge gab, ihm sagte, was er streichen und hinzufügen sollte, und ihm sogar Notizen zu seinem Vortrag gab.
„Warte, bis du es hörst“, sagte La Russa. „Er ist großartig. Du wirst seine Rede lieben.“
Und weißt du was, vielleicht rollen auch ein paar Tränen über Lelands Wangen. Aber Leland wird sich nicht entschuldigen.
Er war sein ganzes Leben lang emotional und jetzt, da die gesamte Baseballwelt seinen Erfolg feiert, wäre er schockiert, wenn er nicht eine Träne vergießen würde.
„Das werde ich dir sagen“, sagte Leland. „Ich habe die meisten Reden gesehen, die hier gehalten wurden. Ich bin nicht der Einzige in Cooperstown, der eine Träne vergießen wird, das kann ich Ihnen sagen. Ich habe gesehen, wie einige der großen Spieler etwas emotional wurden.“ .“
„George Brett (der dritte Baseman der Hall of Fame) hat mir einen tollen Rat gegeben. Er sagte: ‚Nun, wenn Sie von so etwas nicht emotional betroffen sind, sind Sie wahrscheinlich kein Mensch.‘
„Ich möchte mich nicht blamieren, aber ich werde mich nicht schämen.“
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