CNN
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Mindestens 73 Menschen sind gestorben und Dutzende wurden verletzt, nachdem ein Feuer ein fünfstöckiges Gebäude im Zentrum von Johannesburg zerstört hatte, in dem sich „Hunderte“ informelle Siedlungen befanden.
Die Behörden sagten, sie gingen Stockwerk für Stockwerk durch das Gebäude, suchten nach Überlebenden, entfernten verkohlte Leichen und warfen sie auf die Straße. Lokalen Medien zufolge sollen die Kinder getötet worden sein.
Rettungskräfte sagten, das Feuer sei inzwischen gelöscht.
Zusätzlich zu den Toten, Laut Robert Mulaudzi, dem Sprecher des Rettungsdienstes der Stadt, wurden mehr als 50 weitere Menschen verletzt.
Videos, die kurz nach Ausbruch des Feuers aufgenommen wurden Zeigt an Riesige orangefarbene Flammen verschlingen den Keller des Gebäudes und Dutzende Menschen stehen draußen.
Am Donnerstagmorgen aufgenommene Bilder zeigten Zuschauer, die sich um verbrannte und abgesperrte Bereiche drängten, mit zerbrochenen Glasfenstern und um das Gebäude herum verstreuten Kleidungsstücken.
Die Ursache des Feuers ist noch unklar, die Behörden vor Ort gaben jedoch keine Hinweise darauf, dass es sich um vorsätzlichen Brand handelte. Das Feuer brach gegen 1:30 Uhr Ortszeit aus, als viele Menschen im Gebäude schliefen.
Mulaudzi sagte, der Angriff habe in einem „entführten“ Gebäude im Zentrum von Johannesburg stattgefunden und bezog sich dabei auf „Hunderte“ Siedlungen darin.
„Entführte“ Gebäude, die in vielen Teilen der Innenstadt von Johannesburg sichtbar sind, beziehen sich auf Gebäude, die von Vermietern verlassen, von Banden oder anderen Gruppen übernommen und meist an Einwanderer und Südafrikaner vermietet werden, die nicht über die Mittel verfügen, sich andere Wohnformen zu leisten.
Diese Art der Unterbringung entspricht häufig nicht den grundlegenden Sicherheitsvorschriften. Die örtlichen Behörden vor Ort beschrieben das Gebäude als eine informelle Siedlung und sagten, dass die Wohnungen im Gebäude, die nur für zwei oder drei Personen gedacht waren, in Schlafbereiche unterteilt worden seien, um mehrere Personen unterzubringen.
In Südafrika wurden Gebäudeentführungen verurteilt und es wurde versucht, entsprechende Vorschriften einzuführen. Einige Südafrikaner kritisierten die Behörden dafür, dass sie das Problem nicht angegangen seien.
In Südafrika kam es in den letzten Monaten zu weiteren verheerenden Bränden in informellen Siedlungen im ganzen Land.
