Frankreich und England sind die Hauptkandidaten für die Ausrichtung der Euro 2024 in Deutschland

Als eine Gruppe von Bürgermeistern jeweils Zehntausende Euro zahlte, um die olympische Fackel in ihre Städte an der französischen Atlantikküste zu bringen, brach ein Aufruhr darüber aus, ob dies in einer Zeit, in der die öffentlichen Ausgaben unter Druck stehen, ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis darstellt.

Franck Louvrier, der konservative Bürgermeister von La Baule-Escoublac, einem wohlhabenden Badeort im westlichen Departement Loire-Atlantique, sagte am Mittwoch, er werde die Fackel über Nacht verlassen. Förderung des Tourismus außerhalb der Saison.

Aber der Widerstand, auf den er und andere Bürgermeister des Lower Atlantic gestoßen sind, spiegelt die allgemeine Apathie Frankreichs gegenüber den bevorstehenden Spielen sowie Bedenken hinsichtlich der Kosten für die Ausrichtung der Pariser Veranstaltung wider.

In einem Interview in seinem Büro mit Blick auf die gähnende Atlantikbucht von La Boule sagte Louvrier, dass die an das Pariser Olympischen Organisationskomitee (COJOP) gezahlten 60.000 Euro (65.028,00 US-Dollar) nur einen Bruchteil des Jahresbudgets der Stadt von rund 60 Millionen Euro ausmachten.

„Es gibt kein glaubwürdiges Argument dafür, dieses globale Ereignis zu verpassen“, sagte der Louvre in seinem mit Playmobil-Napoleons geschmückten gläsernen Eckbüro. „Es wäre ein großer Fehler gewesen, wenn alle das geleugnet hätten.“

Laut einer Ipop-Umfrage vom 31. Mai stehen fast 40 % der Franzosen den Olympischen Spielen gleichgültig gegenüber, während 37 % eine negative Meinung zu den Spielen haben. Weniger als ein Viertel der Befragten zeigte sich von der Veranstaltung begeistert, und wenn die Spiele am 26. Juli beginnen, wird sich die Stimmung laut Umfrage im Vergleich zu den letzten Olympischen Spielen verbessern.

Nicht jeder in La Boule, einer Stadt mit 17.000 Einwohnern, begrüßte die Entscheidung des Louvre.

Anne Boye, ein oppositionelles sozialistisches Mitglied im Stadtrat von La Baule, sagte, die Ausgaben des Louvrier seien nicht zu rechtfertigen, zumal der 15-minütige Ruhm der Stadt diese Woche durch den 80. Jahrestag der Landung am D-Day in der nahegelegenen Normandie in den Schatten gestellt werde.

„Es ist zu teuer, zu wenig“, sagte sie. „Die Fernsehsender werden woanders sein.“

Frankreich steht unter Druck, seine Ausgaben zu kürzen

Einige in La Baule sagten, Jyotis Besuch sei eine willkommene Abwechslung zu den harten globalen Nachrichten.

Der pensionierte Martin Vipaux, der die Promenade am Strand von La Baule entlang spazierte, war weniger begeistert. Sie kritisierte die überall in der Stadt aufgestellten Werbetafeln, um Jyotis Ankunft anzukündigen.

„Bürgermeister Frank Louvrier muss aufgeregt sein“, sagte er. „Sieht so aus, als würde der Papst kommen!“

Frankreich steht unter Kostensenkungsdruck. Standard & Poor’s war letzte Woche die zweite der drei großen Ratingagenturen, die ihren Ausblick für französische Schulden innerhalb eines Jahres herabgestuft hat.

Die Entscheidung von Louvrier und drei anderen örtlichen Bürgermeistern folgte auf Louise Pahun, die für Sport in der Loire-Atlantique zuständige Funktionärin der Grünen, und entschied sich dagegen, dass COJOP die Fackel mit 180.000 Euro an das Departement übergibt.

Laut COJOP bietet ein Drittel der 101 Departements Frankreichs die Fackel nicht an.

Bahun kritisierte COJOP wegen mangelnder Transparenz darüber, wie das Geld ausgegeben würde. Er schrieb ihnen im März 2022 einen Brief, den er Reuters mitteilte, in dem er um weitere Informationen bat, aber sagte, er habe noch keine Antwort erhalten.

COJOP antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme zu dem Brief.

Laurent Turquois, Bürgermeister von Saint-Sebastien-sur-Loire, der sich Louvrier anschloss, sagte, er sei „im Stadtrat auf großen Widerstand gestoßen“, als er 60.000 Euro ausgab, um die Fackel in seine Stadt mit 30.000 Einwohnern zu bringen.

Er verurteilte die „hartnäckigen und böswilligen“ Argumente und sagte, er führe finanziell eine schwierige Lage.

„Ist es zu teuer?“ er hat gefragt. „Welche andere Gelegenheit haben die Bewohner, die olympische Flamme zu sehen?“