LONDON (Reuters) – Ein Londoner Gericht hat Boris Becker, den berühmten deutschen Tennisspieler, am Freitag zu zwei Jahren und sechs Monaten verurteilt, weil er Vermögenswerte im Wert von Hunderttausenden von Pfund versteckt hatte, nachdem er Insolvenz angemeldet hatte.
Baker wurde Anfang dieses Monats nach britischem Insolvenzrecht in vier Fällen für schuldig befunden, darunter das Versäumnis, wichtige Vermögenswerte nach einem Insolvenzverfahren offenzulegen, zu verschleiern und zu entfernen.
Der 54-jährige sechsmalige Grand-Slam-Champion wurde nach seiner Insolvenz im Jahr 2017 verurteilt, weil er Geld an seine Ex-Frau Barbara und seine entfremdete Frau Charlie weitergegeben hatte.
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Bei seiner Verurteilung am Southwark Crown Court in London sagte Richterin Deborah Taylor zu ihm: „Es ist bemerkenswert, dass Sie weder Reue noch Schuldgefühle gezeigt haben.“
„Obwohl ich die Demütigung akzeptiere, die Sie aufgrund dieser Handlungen empfunden haben, haben Sie keine Demut gezeigt.“
Sie sagte, Baker würde die Hälfte seiner Strafe hinter Gittern absitzen und den Rest auf Lizenz. Baker, dessen Partnerin Lillian und Sohn Noah vor Gericht standen, blickte geradeaus und zeigte keine Emotionen bei der Verurteilung.
Er war bereits 2002 in Deutschland wegen Steuerhinterziehung zu einer Bewährungsstrafe verurteilt worden.
Der Prozess hörte Details von Beckers Karriere und wie der ehemalige Nummer eins der Welt, der dreimal Wimbledon gewann, sein Vermögen verlor, nachdem er in den Ruhestand getreten war.
Die Jury hörte, wie er behauptete, nicht zu wissen, wo einige seiner Preise seien, wie er einen Kredit zu hohen Zinsen von einem der reichsten Geschäftsleute Großbritanniens aufnahm und versuchte, den Bankrott zu vermeiden, indem er diplomatischen Schutz von der Zentralafrikanischen Republik beanspruchte.
Beckers Anwalt Jonathan Ladlow hatte dem Gericht mitgeteilt, dass der Tennisspieler „buchstäblich nichts hinterlassen habe, was die berühmteste Karriere des Sports vorzuweisen habe“, und dass sein Fall „geradezu eine Tragödie“ sei, als er Nachsicht forderte.
Als Becker 1985 im Alter von 17 Jahren sein erstes Wimbledon-Finale gewann, war er der jüngste und erste Spieler ohne Rangliste, der den Titel im Herren-Einzel gewann. Er fuhr fort, zwei Wimbledon-Titel zu gewinnen.
Becker trug für Wimbledon eine lila-grüne Krawatte, als er am Freitag vor Gericht erschien.
Staatsanwältin Rebecca Chalkley hat Baker beschuldigt, „das System in böser Absicht manipuliert“ zu haben, indem sie Vermögenswerte versteckt und übertragen hat, und hat Gläubigern Vermögenswerte in Höhe von mehr als 2 Millionen Pfund (2,51 Millionen US-Dollar) entzogen, von denen noch keines zurückgezahlt wurde.
„Wenn es ihm passte, hat er alles offengelegt, und wenn es ihm nicht passte, hat er es nicht getan“, sagte sie und forderte den Richter auf, eine Gefängnisstrafe zu verhängen.
Der ehemalige Tennischampion war aufgrund einer Schuld gegenüber dem Privatbankier Arbuthnot Latham & Co bankrott und musste gemäß den Bedingungen des Insolvenzbeschlusses eine vollständige Offenlegung des Vermögens einreichen.
Er wurde verurteilt, weil er es unterlassen hatte, eine Immobilie in Deutschland zu bewerben, einen Bankkredit in Höhe von 825.000 Euro (870.127 US-Dollar) und Anteile an einem kanadischen Technologieunternehmen versteckt hatte.
„Wir haben das Urteil zu Boris Becker mit Bedauern zur Kenntnis genommen“, teilte der Deutsche Tennis Bund (DTB) mit. „Wir wünschen ihm viel Kraft für die Zukunft. Er wird für immer ein Teil unserer Tennisfamilie bleiben.“
Baker, der von 2017 bis 2020 Leiter des Herrentennis beim DTB war, hat alle Anklagepunkte zurückgewiesen und erklärt, er habe bei Insolvenzverfahren kooperiert – sogar einen Ehering präsentiert – und sich auf seine Berater verlassen.
Becker wurde in einem Prozess von 20 weiteren Anklagepunkten freigesprochen, darunter Anschuldigungen, er habe andere Vermögenswerte, darunter Wimbledon-Pokale und eine olympische Goldmedaille, nicht übergeben.
„Sein Ruf, ein wesentlicher Teil der Marke, die ihm das Geschäft gibt, ist in Trümmern“, sagte Laidlaw. „Sein Sturz ist nicht nur ein Sündenfall und erreicht den Punkt der Demütigung in der Öffentlichkeit.“
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Berichterstattung von Andrew McCaskill. Redaktion von John Boyle, Nick McPhee und Christian Radnedge
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