Eine SpaceX-Dragon-Kapsel mit einer vierköpfigen Besatzung, die von der Internationalen Raumstation zurückkehrte, schoss am frühen Montag durch die Atmosphäre über Florida und stürzte in den Atlantischen Ozean, wodurch der ursprüngliche kommerzielle Besatzungsvertrag des Unternehmens mit der NASA endete.
Aber SpaceX hat mindestens acht weitere Rotationsmissionen der Raumstationsbesatzung mit der US-Raumfahrtbehörde unter Vertrag sowie zusätzliche Flüge für Privatkunden mit der Raumsonde Crew Dragon. Die ersten Rotationsmissionen der Besatzung im Rahmen der Vertragsverlängerung der NASA starteten am 26. August und das Raumschiff ist derzeit an der Internationalen Raumstation angedockt.
Die im letzten Monat gestartete Mission mit dem Codenamen Crew-7 ist SpaceXs siebter operativer Crew-Rotationsflug zur Raumstation. Die vierköpfige Besatzung, die an Bord von Crew-7 auf der Station eintraf, wird bis Februar an Bord des orbitalen Außenpostens leben und arbeiten und die Crew-6-Mission ersetzen, die am frühen Montag zur Erde zurückkehrte.
Abschluss 186 Tage im Orbit
Die Rückkehr von Crew-6 verzögerte sich um mehrere Tage, da sich Hurrikan Idalia in die Nähe der Landeplätze von SpaceX in der Nähe von Florida bewegte. Das Wetter klarte jedoch auf und die See beruhigte sich so weit, dass NASA- und SpaceX-Beamte grünes Licht für SpaceXs Crew Dragon geben konnten. Suche Das Raumschiff wird am Sonntagmorgen die Raumstation verlassen.
Nachdem sie sich von der Raumstation zurückgezogen hatten, bereiteten sich die Raumsonde Dragon und ihre vierköpfige Besatzung darauf vor, am Sonntagabend wieder in die Atmosphäre einzutreten. Die 13 Fuß (4 Meter) breite Kapsel feuerte ihre Bremsraketen ab und schloss ihren Nasenkegel, bevor sie in die Atmosphäre stürzte und ein spektakuläres Schauspiel am Mitternachtshimmel über Florida ablieferte, während sie sich mit einer Plasmaspur über den Himmel schlängelte in seinem Kielwasser. .
Vier Hauptfallschirme wurden ausgelöst, um das Schiff für einen Sinkflug nordöstlich von Jacksonville am Montag um 00:17 Uhr EDT (04:17 UTC) zu verlangsamen, als ein SpaceX-Bergungsschiff das Raumschiff aus dem Meer zog und seinen vier Besatzungsmitgliedern beim Ausstieg half.
Laut Steve Stitch, Programmmanager für kommerzielle Besatzungen der NASA, stürzte die Dragon-Kapsel in ein 1,5 Meter tiefes Meer, höhere Wellen als bei jeder Rückkehr der vorherigen SpaceX-Besatzung, aber immer noch innerhalb der Sicherheitsgrenzen.
„Man konnte die Wellen sehen und die Crew hat sich in diesen Seesituationen wirklich gut geschlagen“, sagte Stitch. „Und der Wind wehte bei der Landung etwa 5 Knoten, sodass es für die Besatzung eine sehr sanfte Landung war.“
Stephen Clark/Ars Technica
NASA-Kommandant Steve Bowen, Pilot Woody Hoburg und die Missionsspezialisten Sultan Al Neyadi aus den Vereinigten Arabischen Emiraten und Andrei Fedyaev aus Russland schienen nach 186 Tagen im Orbit seit ihrem Start vom Kennedy Space Center der NASA im März in guter Verfassung zu sein. Von den Besatzungsmitgliedern wird erwartet, dass sie sich medizinischen Untersuchungen unterziehen und an Bord eines NASA-Flugzeugs zu ihrer Trainingsbasis in Houston zurückkehren.
„Es war eine symbolische Rückkehr“, sagte Benji Reid, Direktor für bemannte Raumfahrtprogramme bei SpaceX. „Dragon ist gesund, die Fallschirme funktionierten wie erwartet und unsere Wiederbelebungsteams haben großartige Arbeit geleistet. Dragon hat sich großartig geschlagen, und die Crew schien großartig zu sein.“
Während ihrer sechsmonatigen Reise arbeiteten Bowen und seine Kollegen an zahlreichen wissenschaftlichen Experimenten und führten drei Weltraumspaziergänge durch, um die Installation neuer Sonnenkollektoren außerhalb der Raumstation zu unterstützen. Durch die Kombination seiner Erfahrungen auf dieser Mission mit drei früheren Space-Shuttle-Flügen liegt Bowen nun mit 65 Stunden und 57 Minuten auf dem dritten Platz aller Zeiten bei der gesamten Weltraumspazierzeit.
Hoburg hat seine Erfahrungen auf der Raumstation in den sozialen Medien geteilt und aufschlussreiche Videos produziert, die das tägliche Leben auf der Internationalen Raumstation zeigen. Seine Videos zeigten unter anderem das Orbital-Restart-Experiment, das Training mit dem Roboterarm der Station und das Training in der Schwerelosigkeit.
Wir sind nicht *immer* schwerelos @Raumstation. pic.twitter.com/52mfV1ic0L
– Woody Hoburgh (@Astro_Woody) 27. Juli 2023
„Ich wollte einfach etwas tun, von dem ich hoffte, dass es real und im Moment ist, ohne viel Vorbereitung, und nur etwas von der großartigen Arbeit zeigen, die wir hier leisten müssen“, sagte Hoburgh letzten Monat. „Jedes Mal, wenn ich ein paar zusätzliche Minuten hatte und dachte, ich mache etwas Interessantes, dachte ich darüber nach, eine Kamera hervorzuholen und sie hoffentlich mit den Leuten zu teilen, damit sie es sehen können.“
Al Neyadi war der erste Astronaut aus der arabischen Welt, der eine Langzeitmission im Weltraum absolvierte und damit einen Sprung nach vorn für das schnell wachsende Raumfahrtprogramm der VAE markierte. Fedyaev war der zweite russische Kosmonaut, der von SpaceX im Rahmen einer Vereinbarung zwischen der NASA und Roskosmos, der russischen Raumfahrtbehörde, zur und von der Raumstation geflogen wurde.
Nach der Landung des Flugzeugs am Montag wird die Crew Dragon vom Bergungsteam von SpaceX eingebracht Suche Die Raumsonde kehrt zum Nachschub nach Cape Canaveral, Florida, zurück, bevor sie im Februar im Rahmen der nächsten NASA-Crew-Mission zum fünften Mal zur Raumstation fliegt. Unterdessen gibt es später in diesem Monat eine weitere Rotation der Besatzung auf der Internationalen Raumstation mit dem Start einer russischen Sojus-Raumsonde am 15. September, die zwei russische Kosmonauten und einen NASA-Kosmonauten zum umlaufenden Labor befördert und eine dreiköpfige Besatzung ersetzt, die mehr als abschließt ein Jahr im Orbit.
