Ein umstrittenes Experiment zur künstlichen Kühlung der Erde wurde abgesagt – was wir wissen, warum

Nach Jahren harter Arbeit haben Harvard-Forscher Pläne abgesagt, eine umstrittene Theorie zur Abkühlung des Planeten durch den Austritt von Sonnenlicht reflektierenden Partikeln in die Atmosphäre zu testen. Jetzt teilen Mitglieder eines unabhängigen Beratungsausschusses, der sich mit ethischen und sicherheitsrelevanten Bedenken befasst, ihre Erkenntnisse aus dem unglücklichen Projekt.

A Politikanalyse Im Magazin veröffentlicht Wissenschaften Am Freitag wurde in einem Forschungsbericht hervorgehoben, wie wichtig es ist, mit den Menschen auf der Erde zu sprechen, bevor ein Experiment gestartet wird, insbesondere wenn es sich um ein Experiment handelt, das Auswirkungen auf den Planeten hat. Die Forschungsarbeit bestätigt die Ergebnisse einer aktuellen Studie. Anrufe Zu bekommen Es gibt Richtlinien zum Schutz vor unbeabsichtigten Nebenwirkungen.

Bis vor Kurzem schien die Idee, Sonnenlicht zurück in den Weltraum zu reflektieren, um die globale Erwärmung zu bekämpfen – ein Prozess namens Solar Geoengineering – fest in der Science-Fiction verwurzelt zu sein. Doch mit der Verschärfung der Klimakrise rückt die Idee vom Rand der akademischen Forschung hin zu einer ernsthafteren Debatte.

Einige Forscher und ihre Unterstützer im Silicon Valley wollen diese Theorie testen. Tatsächlich drängt die Zeit, Regeln für die verantwortungsvolle Gestaltung solcher Experimente festzulegen, die dabei helfen könnten, festzustellen, ob solares Geoengineering mehr Schaden als Nutzen anrichtet.

„Eine der wichtigsten Botschaften, die daraus hervorgeht, ist, dass öffentliches Engagement auch dann unerlässlich ist, wenn man nicht davon ausgeht, dass die Auswirkungen der Erfahrung wirklich, greifbar und in Echtzeit zu spüren sein werden. Dieses Problem.“ hat einen langen Schwanz und hat für viele Menschen eine tiefere Bedeutung“, sagt Sekina. Jinnah, Hauptautorin der Studie. Wissenschaften Politischer Analyst und Professor für Umweltstudien an der University of California, Santa Cruz.

Harvard-Forscher starteten ein Projekt namens Scopex – kurz für Stratospheric Controlled Disturbance Experiment – ​​im Jahr 2017. Um mögliche Risiken und Vorteile im Zusammenhang mit Solar Geoengineering besser zu verstehen, plante ich, das erste Outdoor-Experiment mit reflektierenden Partikeln durchzuführen. Es sollte einen Teil dieser Aerosole über einen Ballon in die Stratosphäre abgeben und den Ballon dann durch die Wolke umlenken, um Messungen durchzuführen. Ziel war es, zu beobachten, wie Partikel miteinander und mit anderen Elementen dieser Umgebung interagieren – und so Daten zu gewinnen, die zur Erstellung genauerer Computermodelle verwendet werden könnten.

Das ist nie passiert. Im Jahr 2021 sollte es in Schweden einen technischen Testflug ohne Partikelfreisetzung geben, doch dazu kam es nicht. Es wurde abgesagt, nachdem es starken Widerstand gegeben hatte Von lokalen indigenen Führern. Der Hauptstreitpunkt war, dass die Forscher zunächst nicht mit… kommunizierten. Hoher RatMitglieder des SCoPEx-Beratungsausschusses waren sich nicht einig darüber, ob die Sami konsultiert werden sollten, da der Testflug laut der politischen Analyse nichts in die Atmosphäre freisetzen würde. Die Mehrheit entschied schließlich, dass der Testflug durchgeführt werden könne, wenn keine größeren Umweltbedenken zu beanstanden seien.

Die Hoher Rat Sie erfuhr trotzdem von den Plänen und schrieb einen stark formulierten Brief Brief An den Beratungsausschuss wurde ein Brief geschickt, in dem die Forscher aufgefordert wurden, die Reise abzusagen. Sie sagten, es sei „bemerkenswert“, dass der Testflug angesichts der Kontroverse um solares Geoengineering ohne Rücksprache mit der samischen Bevölkerung oder anderen lokalen Interessengruppen stattgefunden habe. Lokale Umweltschützer, darunter Zweigstellen von Greenpeace und Friends of the Earth Sweden, unterzeichneten den Brief ebenfalls.

Solares Geoengineering wird immer noch in Betracht gezogen.Falsche Lösung„Viele Aktivisten unterstützen die Idee des Klimawandels. Durch das Einbringen von Partikeln in die Atmosphäre wird versucht, die Auswirkungen ausbrechender Vulkane auf das Klima nachzubilden.“ Vorübergehend cool Planet von Freisetzung von SchwefeldioxidSchwefeldioxid kann aber auch sauren Regen auslösen, das Ozonloch in der Antarktis verschlimmern oder andere unerwartete Folgen haben. Es gibt auch Bedenken, dass solares Geoengineering die Bemühungen um den Übergang zu sauberer Energie beeinträchtigen oder zu gefährlichen Schwankungen der globalen Temperaturen führen könnte, wenn es umgesetzt und dann plötzlich gestoppt wird.

„Das nehmen wir zur Kenntnis [solar geoengineering using reflective particles] „Es handelt sich um eine Technologie, die das Risiko katastrophaler Folgen birgt … Es gibt daher keine akzeptablen Gründe, die Durchführung des SCoPEx-Projekts weder in Schweden noch anderswo zuzulassen“, heißt es in dem Brief des Sámi-Rates.

Letztendlich empfahl der Beratungsausschuss nach Erhalt dieses Schreibens, den Testflug in Schweden abzusagen. Bis 2023 teilte Harvard dem Beratungsausschuss mit, dass es „hängend„Projekt dann“ Es wurde im März vollständig abgesagt Seit Anfang dieses Jahres hat das Projekt „sowohl mit der intensiven Medienaufmerksamkeit zu kämpfen als auch mit der Frage, wie es mit den Forderungen des Wissenschaftlichen Beratungsausschusses nach umfassender und formeller Kommunikation mit der Öffentlichkeit umgehen soll“. Natur Es wurde berichtet Einer der Projektleiter wurde damals zitiert.

„Ich bin dankbar für die Erkenntnisse des SCoPEx-Beratungsausschusses. Ihre durchdachte Analyse ist für die wissenschaftliche Gemeinschaft von großem Wert, da sie sich mit wichtigen Governance-Fragen befasst“, sagte Frank Koch, der Hauptforscher des SCoPEx-Projekts. Rand In einer E-Mail ging er nicht näher auf die Gründe für das Ende des Projekts ein.

Laut der neu veröffentlichten Politikanalyse bedarf es mehr als nur eines temporären Ausschusses, um die Geoengineering-Forschung in Zukunft effektiv zu überwachen. „Es ist an der Zeit, dass die Regierungen mit der Diskussion über eine Harmonisierung der Forschungsgovernance beginnen“, heißt es in der Analyse.

Diese Gespräche haben bereits in der Europäischen Kommission und der Umweltversammlung der Vereinten Nationen begonnen, obwohl sie noch nicht zu konkreten neuen Richtlinien geführt haben. Vorübergehende Pause Groß angelegtes Geoengineering wird seit der Biodiversitätskonferenz der Vereinten Nationen im Jahr 2010 diskutiert, schließt jedoch klein angelegte wissenschaftliche Forschung aus.

Kleine Initiativen, die erst ergriffen werden, wenn es zu spät ist, sind in letzter Zeit zu einem größeren Problem geworden. Im vergangenen Jahr starteten die Gründer eines Geoengineering-Startups eine Do-it-yourself-Kampagne. Geröstetes Fungizid auf einem Parkplatz in Kalifornien, um Schwefeldioxidgas zu produzieren, das sie dann in die Atmosphäre abgeben wollten Über Wetterballons. Dies geschah, nachdem ein ähnlicher Ballon in Mexiko gestartet war. Die Regierung hat bezahlt Es gibt diejenigen, die Solar-Geoengineering-Experimente verbieten. Die Politikanalyse beschreibt die Bemühungen des Startups als „unverantwortlich“ und „ohne Bezug zu irgendeiner legitimen wissenschaftlichen Bemühung“.

Seitdem gibt es Forderungen nach Regeln, um künftige Experimente zu regulieren oder das solare Geoengineering ganz zu stoppen. Da es jedoch keine umfassendere Politik gibt, ist es weltweit ein Hin und Her, mit den neuen geologischen Bestrebungen Schritt zu halten.

Diese Richtlinien können auch sicherstellen, dass benachbarte Gemeinden ein Mitspracherecht bei Projekten haben, die sie betreffen könnten. Wie wir aus der SCoPEx-Erfahrung gelernt haben, können selbst die aggressivsten Bemühungen diesen Schritt zu ihrem eigenen Nachteil überspringen.