Noch schwieriger als die Sprachbarriere war der Abschied von Osnabrück.
Im Juli reiste ich nach Osnabrück, Deutschland, um am Advanced Intensive German-Programm teilzunehmen. Dieses sechs Kreditstunden umfassende Programm, an dem hauptsächlich USI-Studenten teilnahmen, brachte uns mit Studenten aus so unterschiedlichen Ländern wie Ecuador und England zusammen. Das Programm ermöglichte es uns, durch ein Buddy-Programm, das uns mit Studierenden der Universität Osnabrück und Veranstaltungen in der ganzen Stadt verband, mehr über die deutsche Kultur zu erfahren. Durch das Üben unserer Deutschkenntnisse im Unterricht und die Arbeit an Projekten hatten wir auch in unserer Freizeit die Möglichkeit, Osnabrück und die umliegenden Städte zu erkunden. Das Programm führte uns nach Münster, Bremen, Bremerhaven und Berlin. Die Studierenden organisierten außerdem selbst einen Tagesausflug nach Hamburg.
Obwohl wir uns im Voraus so weit wie möglich vorbereitet hatten, konnten wir es bereits vor unserer Ankunft erledigen. Die besten Ratschläge, wie man sich auf die Herausforderungen vorbereiten kann, die ein Studium im Ausland mit sich bringt, kam von Timothy Rossignall, einem Soziologiestudenten und Germanistikstudenten, der die Reise mitgemacht hat.
„Versuchen Sie immer, es sich bequem zu machen, wenn Sie sich unwohl fühlen, denn Sie werden sich für den Rest Ihres Lebens unwohl fühlen“, sagte sie.
Die Geschichte wird unter der Anzeige fortgesetzt
Rossignol beschrieb, dass sie sich deprimiert fühlte, nachdem sie zum ersten Mal auf die Sprachbarriere gestoßen war, als sie sich an ihre erste Woche im Ausland gewöhnte und versuchte, Essen zu bestellen.
„Zuerst war es schwer, und dann fiel mir meine Philosophie ein: Man muss rausgehen und es versuchen“, sagte Rossignol. „Man muss rausgehen und etwas unternehmen. Man kann nicht einfach hier sitzen und in seinem Zimmer verhungern, man muss rausgehen und mit den Leuten reden.“
Jeder könne im Ausland studieren, sagte Rosinol.
„Es spielt keine Rolle, was Ihr Hauptfach ist, Sie können immer ein Sommerprogramm machen“, sagte sie.
Auch für nicht-traditionelle Studierende ist ein Auslandsstudium eine Option. Bobby Liebe, ein Deutsch-Student im Hauptfach Deutsch und Berufsstudien, hat gute Erinnerungen an sein erstes Studium im Ausland. Schließlich lernte sie ihren Mann durch ein Devisenprogramm an der High School kennen. Als sie die Chance bekam, ihren Bachelor erneut im Ausland zu absolvieren, dachte sie: „Jetzt oder nie.“
Zu Beginn des Prozesses, noch bevor sie sich bewarb, stand Libby vor einigen Herausforderungen. Seit ihrer ersten Reise als Austauschstudentin hat sie geheiratet und Kinder bekommen. Lippe besprach dies mit Sylvia Rhode, stellvertretende Dekanin und Professorin für Deutsch am College of Liberal Arts.
„Nun, ich habe eine Familie und kann nicht fünf Wochen lang weg sein“, sagte Libe. „Bring sie mit“, sagte sie. Ein Licht ging aus. Ich meine, ich habe nie darüber nachgedacht.
Die Organisation war einfacher als erwartet, auch wenn es einige Anpassungen an die Erfahrung im Auslandsstudium erforderte, damit es funktionierte. Ihre Familie mietete für einen Monat ein Airbnb, während andere Studenten in Gastfamilien und Wohngemeinschaften wohnten. Sie mussten auch Möglichkeiten finden, ihre Kinder zu unterhalten, während sie Unterricht hatte. Wenn im Voraus genügend Zeit vorhanden sei, könnten Kinder für Sommercamps und Sprachkurse angemeldet werden, betonte Libe.
Bei der Diskussion darüber, wer am besten für ein Auslandsstudium geeignet ist, erwähnt Lippe die Zeit, in der er im Ausland studieren kann, was ein häufiges Anliegen ist. Studierende haben möglicherweise den Wunsch, im Ausland zu studieren, haben aber das Gefühl, dass dies nicht in ihren Zeitplan passt. Libby stellt fest, dass die Dinge später im Leben komplizierter werden, weil es mehr Verantwortlichkeiten und Menschen gibt, für die man planen muss.
„Jeder, der einen Weg findet, es zu tun, sollte es tun“, sagte er. „Fünf Wochen vergehen sehr schnell, was allen am Ende des Programms klar wurde. Aber in Wirklichkeit vergeht ein Semester schnell und sogar ein Jahr im Umfang. Spulen wir 20 Jahre vor, und ein Jahr ist nichts.“
Vor meinem Auslandsstudium hielt ich mich nie für einen besonders abenteuerlustigen Menschen, aber diese Reise hat mich ermutigt, über meine Komfortzone hinauszuwachsen. Zunächst bin ich nach Europa geflogen und bin alleine mit dem Zug quer durch Deutschland gereist. Obwohl ich Angst vor einem Absturz hatte, überredeten mich meine Freunde, in den Luft-Abenteuerpark zu gehen. Als ich zum ersten Mal auf der Slackline stand – der kleinen, die sich ein paar Meter über dem Boden befindet – wo einem beigebracht wird, wie man sich sicher durch den Parcours bewegt, war ich so nervös.
Schließlich gelang es mir, 20 bis 30 Fuß über dem Boden auf die Parcours der Seilrutschen zu gelangen. Wenn ich nicht den ersten schwierigen Schritt gewagt hätte, mich für dieses Programm zu bewerben, hätte ich nie die Gelegenheit gehabt, mich auf das folgende Abenteuer einzulassen. Obwohl es einige Abenteuer gab, die ich nicht wiederholen möchte, waren sie es wert, erlebt zu werden.
