CANBERRA, Australien (AP) – Die Polizei hat am Montag Australiens ersten Veteranen wegen mutmaßlichen Mordes in Afghanistan angeklagt, nachdem eine dreijährige Untersuchung von Kriegsverbrechen zu dem Schluss gekommen war, dass 19 Soldaten der australischen Spezialeinheit wegen rechtswidrigen Verhaltens angeklagt werden könnten.
Der frühere Offizier des Special Air Service Regiments, Oliver Schultz, 41, wurde im Bundesstaat New South Wales festgenommen und wegen Mordes durch die Polizei angeklagt, heißt es in einer Erklärung der australischen Bundespolizei.
„Es wird vermutet, dass er während seines Einsatzes in Afghanistan einen Afghanen getötet hat“, heißt es in der Erklärung.
Schulz wurde am späten Montag vor dem Gericht von Queanbeyan angeklagt, wo sein Anwalt keine Kaution beantragte. Schulz wurde in Untersuchungshaft genommen, um am 16. Mai vor einem Gericht in Sydney zu erscheinen.
Im Jahr 2020 sendete die Australian Broadcasting Corporation ein Helmkameravideo eines Soldaten, von dem Schultz sagte, er habe 2012 einen Afghanen in einem Weizenfeld in der Provinz Uruzgan erschossen.
Schulz, der für seinen Dienst in Afghanistan mit der Galantry Medal ausgezeichnet wurde, droht im Falle einer Verurteilung eine lebenslange Haftstrafe.
Die Polizei arbeitet mit dem Office of the Special Investigator, einer 2021 gegründeten australischen Ermittlungsbehörde, zusammen, um Fälle gegen eine Elite-Spezialeinheit und ein Kommandoregiment zu erarbeiten, die zwischen 2005 und 2016 in Afghanistan gedient haben.
Ein Militärbericht, der 2020 nach einer vierjährigen Untersuchung veröffentlicht wurde, ergab Beweise dafür, dass australische Streitkräfte 39 afghanische Gefangene, Bauern und Zivilisten unrechtmäßig getötet hatten.. Der Bericht empfahl, 19 aktuelle und ehemalige Soldaten strafrechtlich zu untersuchen.
Benjamin Roberts Smith, der ranghöchste Angehörige der australischen Streitkräfte, als er 2013 die SAS verließ, wurde von ehemaligen Kollegen der rechtswidrigen Behandlung von Gefangenen, einschließlich rechtswidriger Tötungen, beschuldigt. Der ehemalige Unteroffizier, der für seinen Dienst in Afghanistan mit dem Victoria-Kreuz und der Galanterie-Medaille ausgezeichnet wurde, hat jegliches Fehlverhalten bestritten.
Sein Verleumdungsprozess gegen die Zeitungen The Sydney Morning Herald, The Age und The Canberra Times wurde im Juli 2022 abgeschlossen, aber das Urteil muss noch verkündet werden.
Mehr als 39.000 australische Militärangehörige haben in den 20 Jahren bis zum Abzug 2021 in Afghanistan gedient, und 41 wurden dort getötet.
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