Ein diplomatisches Gerangel mit hohem Risiko, um einen israelisch-libanesischen Krieg zu verhindern

Mit den Gesprächen vertraute Beamte gingen davon aus, dass Israel Ende Januar als Ziel für eine Einigung ansah.

Ein hochrangiger US-Beamter sagte gegenüber der Washington Post, dass die Israelis keine „harte Frist“ für die Ausweitung ihrer Militärkampagne gegen die Hisbollah gesetzt hätten, räumte jedoch ein, dass sich das Zeitfenster für Verhandlungen verenge. Wie andere in diesem Artikel sprach der Beamte unter der Bedingung der Anonymität, um sensible und laufende Gespräche zu besprechen.

Auf Nachfragen zu den israelischen Forderungen sagte Außenministeriumssprecher Lior Hayat: „Die israelische Position ist, dass wir eine diplomatische Lösung bevorzugen, und wenn eine diplomatische Lösung nicht möglich ist, müssen wir selbst handeln.“

Israels Gerede über eine Ausweitung des Krieges auf den Libanon gibt den Vereinigten Staaten Anlass zur Sorge

Israel hat bereits zwei Kriege mit der Hisbollah geführt – der bewaffneten Gruppe, die mit dem Iran verbündet ist, und der politischen Partei, die mit der Hamas verbündet ist – und die israelischen Streitkräfte liefern sich seit Monaten täglich Feuergefechte mit ihren Kämpfern. Der Norden Israels und der Südlibanon wurden in Militärzonen umgewandelt, nachdem die Zivilbevölkerung effektiv evakuiert wurde, und die Zahl der Todesopfer, insbesondere unter den Kombattanten, ist auf beiden Seiten stillschweigend gestiegen.

Der Gesandte des Weißen Hauses, Amos Hochstein, traf letzte Woche in Beirut ein, um den israelischen Vorschlag für eine vorläufige Lösung des Konflikts zu verabschieden. Der von libanesischen Beamten und einem westlichen Diplomaten beschriebene Vorschlag sieht vor, dass die Hisbollah ihre Streitkräfte ein paar Meilen nördlich zurückzieht und dass die libanesische Armee ihre Präsenz in der Region verstärkt, wodurch faktisch eine Pufferzone zwischen den Militanten und den Israelis entsteht Grenze. .

Im Südlibanon gab es überhaupt keine echte Pufferzone. Der nächste Versuch begann 1985, drei Jahre nach dem Einmarsch israelischer Streitkräfte in den Libanon, als sich Israel teilweise aus dem Süden zurückzog und einer verbündeten christlichen Miliz die Kontrolle über das von ihm verwaltete Gebiet überließ.

Nach dem vollständigen Rückzug Israels aus dem Land im Jahr 2000 stationierte die Friedensmission der Vereinten Nationen im Südlibanon, bekannt als UNIFIL, entlang der Blauen Linie, einer vorübergehenden Grenzmarkierung.

Seitdem hat es sich zu einem Krisenherd entwickelt, zuletzt im Jahr 2006, als Israel und die Hisbollah 34 Tage lang einen blutigen und ergebnislosen Krieg führten. In Washington, europäischen Hauptstädten und Beirut befürchten Beamte, dass sich die Geschichte wiederholen wird.

Hisbollah-Führer wollen keinen totalen Krieg mit Israel, aber sie könnten ein Grenzabkommen ablehnen, während in Gaza immer noch jeden Tag Hunderte Palästinenser getötet werden, sagten zwei US-Beamte.

Die Beamten sagten, dass die von Hochstein geführten Gespräche zumindest die Möglichkeit eines Durchbruchs und einen Fahrplan für beide Seiten bieten würden, sobald die Kämpfe in Gaza nachlassen.

Israel hat jedoch keinen Hinweis darauf gegeben, dass ein Waffenstillstand unmittelbar bevorsteht. Es scheint, dass die Uhr für die Verhandlungen mit dem Libanon zu ticken begonnen hat.

Außenminister Antony Blinken reiste letzte Woche nach Israel, wo er die Beamten aufforderte, die Feindseligkeiten im Norden nicht zu eskalieren. „Es liegt eindeutig nicht im Interesse von irgendjemandem – weder Israel noch Libanon noch die Hisbollah –, diese Eskalation zu erleben“, sagte Blinken.

Das Weiße Haus lehnte eine Stellungnahme zu dieser Geschichte ab.

Theoretisch würde das Grenzabkommen etwa 70.000 vertriebenen Israelis die Rückkehr in ihre Häuser im Norden ermöglichen – eine Priorität für Premierminister Benjamin Netanyahu, dem in Israel weithin vorgeworfen wird, dass er den von der Hamas angeführten Angriff am 7. Oktober nicht verhindern konnte. Nicht mehr tun, um diejenigen zu unterstützen, deren Leben durch Konflikte auf den Kopf gestellt wurde. Auch im Libanon wurden Zehntausende vertrieben, und die Behörden in Beirut werden einen Deal brauchen, den sie einer erschöpften Öffentlichkeit verkaufen können.

An einer Schule im Südlibanon wird die Hilfe für Menschen, die vor dem Konflikt fliehen, eingestellt

„ich glaube nicht [the Lebanese government] „Wir akzeptieren Halbheiten“, sagte ein mit den Gesprächen vertrauter Beamter. Der Beamte fügte hinzu, dass die Frage der Rückkehr der Israelis „ihr Problem“ sei. „Wo bleibt der Sieg?“ [Lebanon]?

Öffentlich schien die Hisbollah den israelischen Vorschlag abzulehnen. In einer Rede am Sonntag bekräftigte der Anführer der Bewegung, Hassan Nasrallah, seinen Standpunkt, dass ein Waffenstillstand in Gaza der Auftakt zu diplomatischen Gesprächen oder einer Einstellung der Kämpfe an der Grenze sei.

Nasrallah sagte, dass Washington „im Interesse Israels Druck auf den Libanon ausübt, diese Front zu stoppen und zu zerstören“. „Lassen Sie die Aggression gegen Gaza aufhören, dann können wir die Themen besprechen, die den Libanon betreffen.“

Die Hisbollah ist die mächtigste politische Partei des Libanon – zusammen mit ihren Verbündeten verfügt sie über die meisten Sitze im Parlament – ​​und es wird angenommen, dass ihr militärisches Können mit der Stärke der offiziellen libanesischen Armee mithalten kann, die durch jahrelange Regierungskorruption und wirtschaftliche Misswirtschaft geschwächt wurde .

In einer Rede am 5. Januar brachte Nasrallah zum ersten Mal öffentlich die Möglichkeit einer Festlegung seiner Landgrenze zu Israel zur Sprache, etwas, auf das Hockstein bereits vor dem 7. Oktober gedrängt hatte.

Der Libanon und Israel haben kürzlich ihre Seegrenzen im Jahr 2022 in einem von Hochstein nach elf Jahren sporadischer Verhandlungen vermittelten Abkommen abgegrenzt. Die Wirtschaftskrise im Libanon beschleunigte das Abkommen und übte Druck auf die Regierung aus, Unternehmen die Ausbeutung von Gasfeldern im östlichen Mittelmeerraum zu gestatten.

Hochstein und andere westliche Beamte drängen Libanon und Israel, die UN-Resolution von 2006 umzusetzen 1701Der Befehl erfordert den Abzug bewaffneter Elemente, Vermögenswerte und Waffen, die nicht der libanesischen Regierung oder den UNIFIL-Streitkräften gehören, aus dem Gebiet, das sich von der Grenze bis zum Litani-Fluss, etwa 25 Meilen nördlich, erstreckt.

Viele Hisbollah-Kämpfer kommen aus dem Süden, dort genießt die Partei seit langem Einfluss. Gemäß den Bedingungen der Resolution werden sich ihre Soldaten nördlich des Flusses zurückziehen und „Waffen werden wieder positioniert“, so ein der Hisbollah nahestehender Beamter, der gemäß den von der Gruppe festgelegten Regeln unter der Bedingung anonym blieb, zu sprechen.

Wenn die Resolution 1701 umgesetzt wird, wird dies zu Gebietsgewinnen für den Libanon führen: Die Resolution schreibt vor, dass Israel sich aus dem Libanon zurückziehen muss besetzte GebieteWie der nördliche Teil des Dorfes Ghajar. Die Entscheidung würde Israel auch dazu zwingen, den libanesischen Luftraum nicht mehr für Angriffe in Syrien zu nutzen.

Laut einem mit den Gesprächen vertrauten Beamten könnte der Libanon vor dem Waffenstillstand in Gaza Verhandlungen mit Israel über die Grenzziehung führen, da diese Bedingung von der Hisbollah und nicht von der Regierung festgelegt wurde. Der Beamte fügte hinzu, dass ein akzeptables Abkommen „im Paket“ und nicht in Teilen erfolgen und von der Hisbollah genehmigt werden müsse.

Jede Einigung bräuchte auch die Unterschrift des libanesischen Präsidenten, was in einem Land, das seit Oktober 2022 aufgrund der politischen Pattsituation kein Staatsoberhaupt mehr hat, eine zusätzliche Komplikation darstellt.

Libanesische und Hisbollah-Beamte glauben, dass der brutale israelische Krieg in Gaza sowie der zunehmende Druck seitens der Familien der israelischen Geiseln, die noch immer von der Hamas festgehalten werden, die Regierung zu Zugeständnissen im Norden zwingen werden. Aber möglicherweise interpretieren sie die politischen Winde in Jerusalem falsch.

An der libanesischen Grenze befürchten die Israelis einen neuen Krieg mit der Hisbollah

Israel hat kürzlich Hamas-Führer Saleh Al-Arouri bei einem Drohnenangriff auf die Hisbollah-Hochburg in Beirut getötet. Am Dienstag bombardierte Israel den Südlibanon mit dem größten Einzelbombenangriff seit Beginn der Feindseligkeiten.

Innerhalb des israelischen Verteidigungsapparats gibt es erhebliche Unterstützung für einen größeren Kampf mit der Hisbollah, der laut hochrangigen Beamten entscheidend für die Eindämmung der iranischen Ambitionen in der Region sein könnte.

„Wir kämpfen gegen eine Achse, nicht gegen einen einzelnen Feind“, sagte Verteidigungsminister Yoav Gallant am Sonntag in einem Interview mit dem Wall Street Journal.

„Ich weiß nicht, wann im Norden ein Krieg ausbrechen wird, aber die Wahrscheinlichkeit, dass es in den kommenden Monaten dazu kommt, ist höher als zuvor“, sagte der israelische Armeechef Herzi Halevy den Soldaten bei einem Besuch im Norden am Mittwoch. „Wenn es sein muss, geben wir Vollgas.“

Ein solches Manöver wäre für Israel kostspielig, aber auch strategisch sinnvoll, so Chuck Freilich, Israels ehemaliger stellvertretender nationaler Sicherheitsberater.

Die israelische Armee ist bereits vollständig aktiviert und besteht aus Reservisten, die ihre Kampffähigkeiten in Gaza verbessert haben. Die Präsenz einer US-Flugzeugträgergruppe im Roten Meer könnte dazu beitragen, den Iran davon abzuhalten, sich direkt dem Kampf anzuschließen.

„Wenn Sie glauben, dass ein Krieg mit der Hisbollah unvermeidlich ist, wie es viele in Israel tun, dann ist jetzt genauso ein guter Zeitpunkt dafür wie jeder andere“, sagte Freilich.

Die Washington Post berichtete kürzlich, dass die Biden-Regierung Israel ausdrücklich und wiederholt vor einer größeren Eskalation im Libanon gewarnt und libanesischen Beamten versichert habe, dass sie daran arbeite, den Konflikt einzudämmen.

Als das Pentagon ankündigte, dass die USS Gerald R. Ford – die nach dem 7. Oktober zur Unterstützung Israels im östlichen Mittelmeer stationiert war – Anfang Januar nach Hause zurückkehren würde, reagierten die Behörden in Beirut. Sie sahen darin ein aufrichtiges Signal, die amerikanische Eskalation einzudämmen.

Ein libanesischer Beamter, der mit den laufenden Gesprächen mit Washington vertraut ist, sagte: „Sie wollen den Libanon nicht in einen Krieg hineinziehen, und sie wollen nicht, dass die Israelis ihre Eskalation von Gaza auf den Libanon verlagern.“

Er fügte hinzu: „Sie üben Druck auf die Israelis aus, aber die Israelis reagieren nicht wirklich.“ Er fügte hinzu, dass die einzige Lösung, die im Libanon akzeptiert werden könne, die vollständige Umsetzung der Resolution 1701 sei.

Der Beamte sagte, ein umfassender Krieg zwischen Israel und der Hisbollah würde zu einer „gegenseitig zugesicherten Zerstörung“ führen, und schätzte, dass die Hisbollah etwa fünfmal so viele Raketen wie die Hamas habe.

Er erwartete, dass „alle Widerstandsorganisationen in der Region sich diesem Krieg anschließen werden“, und bezog sich dabei auf den Iran und seine bewaffneten Stellvertreter im Jemen, die bereits Angriffe auf Handelsschiffe im Roten Meer sowie im Irak und in Syrien verübt haben, wo Militante präsent sind. Gezielte amerikanische Streitkräfte.

„Diese Gruppen werden oft von der Hisbollah ausgebildet“, sagte er. „Sie werden für sie eintreten.“

Hudson berichtete aus Washington. Steve Hendricks in Jerusalem und Lior Soroka in Tel Aviv haben zu diesem Bericht beigetragen.