Die vier Militärangehörigen, darunter auch die Offiziere, äußerten sich unter der Bedingung, anonym zu bleiben, da sie nicht befugt seien, öffentlich über die Entwicklungen auf dem Schlachtfeld zu sprechen.
Russische Militärblogger haben auch von heftigen Kämpfen in der Region Saporischschja berichtet, einem Abschnitt der Frontlinie, der seit langem als potenzieller Standort für einen neuen ukrainischen Feldzug gilt.
Durch einen Vorstoß nach Süden über die flachen Felder von Saporischschja könnten die Streitkräfte Kiews darauf abzielen, die „Landbrücke“ zwischen dem russischen Festland und der besetzten Krim zu durchtrennen und wichtige russische Versorgungslinien abzuschneiden. Sie könnten auch versuchen, die Stadt Melitopol, die von Russland als Hauptstadt der besetzten Region gegründet wurde, und Innerhodar, wo sich das Kernkraftwerk Saporischschja befindet, zu befreien.
Valeriy Chershin, ein Sprecher der ukrainischen Militäreinheiten, die an den meisten Ost- und Südfrontlinien stationiert sind, bestätigte „mehr Aktivität“ in der Region Saporischschja, fügte jedoch hinzu, dass er „nicht sagen werde, dass es sich um etwas Größeres handelt“. In einem Interview sagte Chershin, dass sich die ukrainischen Streitkräfte in der Region Saporoschje im Allgemeinen „immer noch in einer Verteidigungsoperation befinden“.
Ukrainische Beamte haben in den letzten Tagen wiederholt erklärt, dass sie den Beginn der Gegenoffensive nicht offiziell bekannt geben werden und dass es keine einzige Aktion geben wird, die ihren Beginn markiert.
In dem Interview beschrieb Sherchin auch „kleine Gegenoffensivaktivitäten“ auf lokaler Ebene, insbesondere Kämpfe um das Dorf Velika Novoselka in der Region Donezk östlich der Region Saporoschje. Er fügte hinzu, dass die Russen ihre Bombenangriffe auf die Region Saporoschje in Erwartung eines möglichen ukrainischen Angriffs intensiviert hätten.
Die Offensive wird sich voraussichtlich über mehrere Monate hinziehen und ein entscheidender Test für die von den USA geführte Strategie sein, die ukrainischen Streitkräfte auf die fortschrittlichsten Methoden der Kriegsführung vorzubereiten.
Igor Strelkow, ein ehemaliger russischer Geheimdienstoffizier, der eine brutale Rolle bei der illegalen Annexion der Krim durch Russland im Jahr 2014 und dem anschließenden Krieg in der östlichen Donbass-Region spielte, sagte am Donnerstag, es sei klar, dass die ukrainische Gegenoffensive begonnen habe.
„Vielleicht können wir jetzt zuverlässig sagen, dass die Offensive der Streitkräfte der Ukraine vor fünf oder sechs Tagen begonnen hat“, schrieb Strelkow in Telegram und lieferte eine Analyse der Truppenbewegungen an verschiedenen Brennpunkten entlang der Front.
Der Gegenangriff eskaliert, während sich die Krise in der südlichen Cherson-Region der Ukraine verschärft, wo der Bruch des Kachowka-Staudamms und des von Russland kontrollierten Wasserkraftwerks am Dienstag Wasser über die Ufer des Dnjepr und in Dutzende Wohngemeinden in der Ukraine strömen ließ Von Russland kontrolliertes Gebiet. Die große Flut veränderte das Schlachtfeld in diesem Teil der Südfront.
In der Region Saporoschje wird die Ukraine mit großen Hindernissen konfrontiert sein. Die russischen Streitkräfte verbrachten Monate damit, das Gebiet mit Minen und Schützengräben zu befestigen. Ein Mitglied der am Angriff im Südosten beteiligten Brigade beschrieb „anhaltend schwere Kämpfe“.
„Auf dem Feld ist es sehr schwierig“, sagte er am Donnerstagmorgen. Unsere Artillerie und unsere Luftfahrt funktionieren, aber auch die Russen arbeiten. Es ist schwierig für uns und für sie. Die Streitkräfte rücken vor. Aber nicht so schnell, wie wir wollten.
Isobel Koshio in Kiew, Ukraine; Natalia Abakumova in Riga, Lettland; Francesca Appel aus London hat zu diesem Bericht beigetragen.
