Die Sicht des Euclid-Teleskops auf das „dunkle Universum“ wurde durch eine Enteisungskampagne wiederhergestellt
Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) gab am Dienstag (26. März) bekannt, dass die Sonde „Dunkles Universum“ Euclid ihr angeschlagenes Sehvermögen wiederhergestellt hat, nachdem eine experimentelle Auftaukampagne erfolgreich Eis von den Spiegeln des Teleskops verdampft hatte.
Auf ihnen haben sich Eisschichten gebildet, die so breit sind wie ein einzelner DNA-Strang EuklidDie Spiegel des Teleskops führten zu einer leichten, aber allmählichen Verringerung der Menge an Sternenlicht, die das Teleskop einfing Er sagte letzte Woche. Also machten sich Wissenschaftler zum ersten Mal daran, Euklid aus einer Entfernung von einer Million Meilen zu „schmelzen“, indem sie einen seiner sechs Spiegel erhitzten, von denen sie stark vermuteten, dass sie einen Großteil des Problems verursachten.
Der Spiegel wurde 1,6 Stunden lang erhitzt, wodurch seine Temperatur von -232 Grad Fahrenheit (minus 147 Grad Celsius) auf -171 Grad Fahrenheit (minus 113 Grad Celsius) anstieg. Das Visible Instrument (VIS), ein wissenschaftliches Instrument an Bord von Euclid, das aufgrund des Vereisungsproblems weniger Sternenlicht gesammelt hatte, begann dann, 15 % zusätzliches Licht zu empfangen, was den Erfolg des Testverfahrens bestätigte, sagte die Agentur in einer Erklärung. aktualisieren Dienstag.
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„Das funktioniert wie ein Zauber!“ Das sagte Misha Shermer, der Euklid-Wissenschaftler, der die Eisentfernungskampagne leitete, in der Erklärung. „Ich war mir sicher, dass wir eine enorme Verbesserung sehen würden, aber nicht auf diese erstaunliche Weise.“
ESA-Teams in den Niederlanden, Deutschland und Spanien arbeiteten bei der Kampagne mit den Auftragnehmern Thales Alenia Space und Airbus Space zusammen, teilte die Agentur mit. Wissenschaftler begannen um Mitternacht bei der Missionskontrolle mit dem Aufwärmen des Teleskops, um sicherzustellen, dass sie im Falle von Anomalien immer in Kontakt mit dem Raumschiff waren.
„Zum Glück verlief alles wie geplant“, sagte Micah Schmidt, Betriebsleiter der Raumsonde Euclid. „Als wir die ersten Analysen der Wissenschaftsexperten sahen, wussten wir, dass sie sehr zufrieden sein würden – und das Ergebnis war viel besser als erwartet.“
Eisbildung auf Spiegeln ist für Weltraumteleskope nichts Ungewöhnliches und war daher für das Euclid-Missionsteam keine völlige Überraschung. Es sei nahezu unmöglich zu verhindern, dass während des Zusammenbaus Wassertröpfchen aus der Luft in das Raumschiff eindringen, daher „wurde immer damit gerechnet, dass sich nach und nach Wasser ansammeln und Euclids Sicht verunreinigen würde“, sagten ESA-Beamte letzte Woche.
Obwohl das Euclid-Missionsteam kurz nach seinem Start im vergangenen Jahr versuchte, die meisten Wassermoleküle durch Erhitzen des Teleskops zu verdampfen, überlebte ein „erheblicher Teil“ durch Absorption in den vielen Isolationsschichten des Teleskops, so die Agentur. Im Vakuum des Weltraums wurden diese Wassermoleküle frei und erstarrten auf den ersten Oberflächen, auf denen sie landeten, einschließlich der Spiegel des Teleskops.
Wissenschaftler wissen nicht genau, wie viel Feuchtigkeit im Inneren des Raumschiffs verbleibt, daher erwarten sie, Euklid zu sehen – was den Astronomen helfen soll, das Geheimnis besser zu verstehen. Dunkle Materie Und Dunkle Energie – Um es in Zukunft wieder rückgängig zu machen.
„Aber dieses selektive Dekontaminationsverfahren ließe sich leicht alle sechs bis zwölf Monate und mit sehr geringen Kosten für wissenschaftliche Beobachtungen oder für den Rest der Mission wiederholen“, sagte Reiko Nakajima, ein Euklid-Wissenschaftler an der Universität Bonn in Deutschland.
