BRÜSSEL (Reuters) – Die Außenminister der Europäischen Union warnten am Montag, dass die Glaubwürdigkeit der Europäischen Union auf dem Spiel stehe, nachdem behauptet wurde, Katar habe Geld und Geschenke für Beamte des Europäischen Parlaments ausgegeben, um die Entscheidungsfindung zu beeinflussen.
Griechenland hat am Montag das Vermögen einer Hauptverdächtigen in dem Fall, Eva Kaili, einer Vizepräsidentin des Europäischen Parlaments und einer von vier Personen, die am Wochenende in Belgien festgenommen und angeklagt wurden, eingefroren, teilte eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle mit.
Kylies Büro antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Katar hat jegliches Fehlverhalten bestritten.
Im Rahmen der Ermittlungen durchsuchten belgische Staatsanwälte am Freitag in Brüssel 16 Wohnungen und beschlagnahmten 600.000 Euro (631.800 US-Dollar).
Die Staatsanwaltschaft sagte in einer Erklärung am Sonntag, dass den vier Verdächtigen, die namentlich nicht genannt wurden, „Teilnahme an einer kriminellen Vereinigung, Geldwäsche und Korruption“ vorgeworfen werde.
Das Europäische Parlament sagte am Wochenende, es habe Kylie von ihren Aufgaben suspendiert, während die griechische sozialistische PASOK-Partei verkündete, sie aus ihren Reihen ausgeschlossen zu haben.
Laut Quellen, die mit dem Fall vertraut sind, sind die anderen drei Angeklagten alle italienische Staatsbürger – der frühere EU-Abgeordnete Pier Antonio Panzieri, IGB-Generalsekretär Luca Visentini und Cayleys Partner Francesco Giorgi, ein parlamentarischer Berater.
Es gab keine Antworten auf Anrufe und E-Mails, die Reuters an ihre Büros oder Wohnungen in Belgien schickte.
„Dies ist ein unglaublicher Vorfall und muss kraft Gesetzes vollständig beseitigt werden“, sagte die deutsche Außenministerin Analina Berbock bei ihrer Ankunft zu einem regelmäßigen Treffen mit ihren Amtskollegen aus der Europäischen Union in Brüssel.
„Hier geht es um die Glaubwürdigkeit Europas.“
Der irische Außenminister Simon Coveney äußerte sich besorgt. „Es ist schädlich. Wir müssen dem auf den Grund gehen.“
Belgische Staatsanwälte sagten, sie hätten seit Monaten den Verdacht, dass ein Golfstaat versuche, sich Einfluss in Brüssel zu erkaufen.
Eine mit dem Fall vertraute Quelle sagte, das Land sei Katar. Am Wochenende wies ein katarischer Beamter die Vorwürfe eines möglichen Fehlverhaltens zurück.
„Jede Assoziation der Regierung von Katar mit den gemeldeten Anschuldigungen ist unbegründet und ernsthaft irreführend“, sagte der Beamte.
Katar unterstützt
Die Untersuchung findet statt, während das weltweite Rampenlicht auf den WM-Gastgeber Katar gerichtet ist, inmitten von Kritik an seiner Menschenrechtsbilanz, einschließlich seiner Behandlung von Wanderarbeitern.
In einer Rede im Europäischen Parlament am 21. November, zu Beginn des einmonatigen Fußballturniers, hat Kylie die Kritiker von Katar scharf angegriffen und den energiereichen Golfstaat als „Vorreiter bei den Arbeitnehmerrechten“ gefeiert.
„Sie haben sich freiwillig einer Vision verschrieben und sich der Welt geöffnet. Einige hier fordern immer noch Diskriminierung untereinander. Sie schikanieren sie und beschuldigen jeden, der mit ihnen spricht oder sich (mit ihnen) einlässt, der Korruption“, sagte Kylie.
Der Skandal ist besonders peinlich für das Parlament, das sich als moralischer Kompass in Brüssel sieht, strengere Regeln für die Umwelt oder Unternehmen fordert, Resolutionen verabschiedet, in denen Menschenrechtsverletzungen auf der ganzen Welt angeprangert werden, und die EU-Regierungen zur Rechenschaft zieht.
Als die Minister am Montag beim EU-Treffen ankamen, verurteilten sie umgehend mutmaßliche Korruption.
„Es ist absolut inakzeptabel, welche Art von Korruption“, sagte der tschechische Außenminister Jan Lipavsky.
Er stellte fest, dass „Katar ein wichtiger Energiepartner in der Europäischen Union ist“, und fügte hinzu: „Natürlich müssen die Beziehungen zwischen der Europäischen Union und Katar auf einer Reihe von Richtlinien aufbauen, darunter Menschenrechte und Arbeitnehmerrechte.“
Einige europäische Diplomaten sagten Reuters letzten Monat, dass der Druck, gute Beziehungen zu Katar aufrechtzuerhalten, wächst, da der Kontinent in einen Winter der Energieknappheit eintritt, der durch Russlands Invasion in der Ukraine verursacht wurde.
Das Europäische Parlament sollte diese Woche über einen Antrag zur Ausweitung der visumfreien Einreise in die EU für Kuwait, Katar, Oman und Ecuador abstimmen. Einige Gesetzgeber schlugen vor, die Abstimmung zu verschieben. Andere forderten eine Diskussion über den Korruptionsskandal.
Das Parlament sollte seine volle Sitzung in Straßburg um 17.00 Uhr (16.00 Uhr GMT) beginnen, wobei viele Mitglieder am Morgen von Brüssel abfliegen würden.
Zusätzliche Berichterstattung von Phil Blenkinsop in Brüssel und Lifteris Papadimas in Athen; Zusätzliche Berichterstattung von Sudip Kar-Gupta, Bart Meijer, Charlotte van Campenhout und Angeliki Kotanto; Schreiben von Ingrid Melander; Bearbeitung von Crispian Palmer
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