Die Arbeiten an einem Abschnitt der Autobahn M25 wurden beendet und die Straße konnte acht Stunden früher als geplant wieder geöffnet werden – vor der Hauptverkehrszeit am Montag.
Die „beispiellose“ Tagessperrung eines der verkehrsreichsten Gebiete des Landes trat am Freitag um 21:00 Uhr GMT in Kraft.
Die fünf Meilen lange Straße sollte bis Montag, 06:00 Uhr, gesperrt sein.
Aber nach 22:00 Uhr am Sonntag teilte South Eastern National Highways mit, dass die Straße nach dem Abriss der Claremount Bridge in beide Richtungen geöffnet sei.
Autofahrer wurden gewarnt, diesen Abschnitt der Autobahn am Wochenende nicht zu befahren, und es wurden große Staus und lange Wartezeiten befürchtet.
Aber Jonathan Wade, Leiter des National Highways Project, sagte, die Fahrer hätten „unseren Rat befolgt, was zu einer Reduzierung des Verkehrsaufkommens um mehr als 50 % geführt hat und zu einer zusätzlichen Fahrtzeit von etwa 30 Minuten geführt hat“.
Er fügte hinzu, dass er „erfreut“ sei, die Arbeiten vorzeitig abschließen zu können.
„Vielen Dank an alle für Ihre Zusammenarbeit, die die Durchführung dieses Großprojekts, das Reisen sicherer machen und die Umweltverschmutzung reduzieren soll, erheblich erleichtert hat.“
National Highways sagte, dies sei die erste von fünf Sperrungen bis September, und das Datum der nächsten Sperrung werde „sehr bald bekannt gegeben, um die Menschen so früh wie möglich darüber zu informieren“. Die Arbeiten sind Teil eines 317 Millionen Pfund teuren Autobahnausbaus.
Die Straßen entlang und zwischen den Autobahnkreuzen 10 und 11 wurden gesperrt. Den Menschen wurde vor dem Wochenende gesagt, sie sollten die M25 nicht benutzen, es sei denn, dies sei „absolut notwendig“.
National Highways gab an, dass auf der Straße zwischen den Anschlussstellen 9 und 11 an Wochenenden zwischen 10:00 und 21:00 Uhr zwischen 4.000 und 6.000 Fahrzeuge pro Stunde in jede Richtung befördert werden.
Die Arbeiten an diesem Wochenende haben zur ersten geplanten Tagessperrung der M25, die London umgibt, seit ihrer Eröffnung im Jahr 1986 geführt.
Eine 11,5 Meilen lange Umleitungsstraße wurde angelegt, um den Verkehr entlang der Bundesstraßen zu leiten. Währenddessen besuchten einige Einheimische die leere Autobahn, um Selfies zu machen.
Amanda Bott vom Woking Borough Council sagte der Nachrichtenagentur PA: „Es war tatsächlich viel besser, als wir erwartet hatten, und es war nicht so verstopft, wie wir es uns vorgestellt hatten.“
„Es ist ein bisschen zugebaut, aber es ist nicht anders als früher. Tatsächlich sind die Bewohner sehr glücklich, sie haben gut geschlafen, weil es die ganze Nacht sehr ruhig war.“
Bis September gelten weitere vier Tagessperrungen der M25.
Das Projekt, das im Sommer 2025 abgeschlossen sein soll, wird die Anzahl der Fahrspuren an der Anschlussstelle 10 erhöhen, einem der verkehrsreichsten und gefährlichsten Autobahnkreuze im Vereinigten Königreich.
