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1. Juni 2023 | 6:54 Uhr
Sean „Diddy“ Combs behauptete, sein Geschäftspartner Diago habe seine Tequila-Marke vernachlässigt und sie als „urbane und schwarze Marke“ bezeichnet – zugunsten des Rivalen Casamigos, nachdem er laut einer eingereichten Klage 1 Milliarde US-Dollar für eine Spirituose von George Clooney bezahlt hatte vom Rap-Mogul Wednesday.
Combs behauptete in der beim New York State Superior Court in Manhattan eingereichten Klage, dass der Spirituosenriese die Tequila-Marke DeLeon mit einer minderwertigen Verpackung „sabotiert“ habe, die „das Produkt billig aussehen ließ“. Laut dem Wall Street Journal.
Er behauptete auch, ein Diageo-Manager habe ihm 2019 gesagt, dass das Rennen einer der Gründe sei, warum das Unternehmen den Vertrieb von DeLeón und seinem beliebten Ciroc-Wodka einschränke.
Der CEO sagte dem Rapper, der zum Unternehmer wurde, dass seine Marken laut einer Gerichtsakte weiter verbreitet würden, wenn sein Unternehmen, Combs Wines and Spirits, im Besitz von Martha Stewart wäre.
Im selben Jahr führte Diageo eine neu gestaltete Flasche mit einem Etikett ein, das „anfällig für Blasen war, wodurch das Produkt billig aussah“, heißt es in der Gerichtsakte. Es überrascht nicht, dass DeLeóns umbenanntes Produkt keinen Erfolg hatte.
Combs reichte seine Beschwerde an Ivan Menezes, den Präsidenten von Diageo, weiter.
„DeLeón wird weiterhin vom Management und der Vernachlässigung von Diageo sabotiert“, schrieb er laut einer Gerichtsakte im Jahr 2020 an CEO Ivan Menezes.
Menezes antwortete, indem er Combs sagte, er sei entschlossen, die Beziehung neu zu gestalten, und dankte ihm dafür, dass er „ein wichtiger Treiber für Cîrocs Erfolg“ sei, indem er ein „Verfechter des afroamerikanischen Volkes“ sei, heißt es in einer Gerichtsakte.
Diageo bestritt Combs‘ Vorwürfe der Rassendiskriminierung oder der Vernachlässigung der Marke.
„Dies ist ein Handelsstreit, und wir sind traurig, dass Herr Combs sich entschieden hat, dies als alles andere als das zu formulieren“, sagte ein Diageo-Sprecher gegenüber The Post.
„Unser unerschütterliches Engagement für Vielfalt in unserem Unternehmen und den Gemeinschaften, denen wir dienen, nehmen wir sehr ernst.“
Der Sprecher fügte hinzu: „Wir weisen die erhobenen Vorwürfe kategorisch zurück und werden uns im entsprechenden Forum energisch verteidigen.“
Der Beitrag forderte einen Kommentar von Combs.
Im Jahr 2007 gründeten Combs und Diageo gemeinsam Cîroc, das zum Bestseller wurde.
Sechs Jahre später versuchten die beiden, von der wachsenden Beliebtheit des Tequilas zu profitieren und gründeten ein Joint Venture, das DeLeón erwarb, eine wenig bekannte Marke, die in einigen Bars für 1.000 US-Dollar pro Flasche verkauft wurde.
Im Jahr 2017 stimmte Diageo zu, bis zu 1 Milliarde US-Dollar für Casamigos zu zahlen, die meistverkaufte Tequila-Marke, die Clooney und sein Geschäftspartner Rande Gerber leiten.
Zum Portfolio von Diageo gehört auch Don Julio.
Den in der Zeitung zitierten Branchenquellen zufolge machten die beiden Marken im vergangenen Jahr fast 25 % des Tequila-Umsatzes in Höhe von 11,7 Milliarden US-Dollar aus.
Unterdessen belegte DeLeon den 28. Platz und machte im Jahr 2022 0,4 % des Tequila-Umsatzes aus, berichtete das Magazin.
Diddy behauptete, dass DeLeón chronisch ausverkauft sei und durch die geringe Auflage beeinträchtigt sei, heißt es in der Beschwerde.
Mit der Klage soll Diageo dazu gezwungen werden, die Joint-Venture-Vereinbarung von 2013 und andere zwischen den Parteien unterzeichnete Vereinbarungen einzuhalten, so die Zeitung.
„Seit mehr als 15 Jahren pflegen wir bei verschiedenen Geschäftsvorhaben eine produktive und für beide Seiten vorteilhafte Beziehung mit Herrn Combs und haben bedeutende Investitionen getätigt, die für alle Beteiligten zu finanziellem Erfolg geführt haben“, sagte ein Unternehmenssprecher.
„Wir sind enttäuscht, dass unsere Bemühungen, diesen Handelsstreit gütlich beizulegen, ignoriert wurden und dass Herr Combs sich entschieden hat, einer produktiven und wertvollen Partnerschaft zu schaden.“
Der Sprecher fügte hinzu: „Obwohl wir Herrn Combs als Künstler und Geschäftsmann respektieren, sind seine Anschuldigungen unbegründet und wir vertrauen darauf, dass die Fakten zeigen, dass er fair behandelt wurde.“
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