Die längeren Verzögerungen können auf mehrere Faktoren zurückgeführt werden, darunter Planungsfehler, potenzieller Verkehr am Startplatz und der Wunsch der NASA, sicherzustellen, dass sie die neuesten Probleme mit ausgetretenem Treibstoff löst.
Und wenn es darum geht, ein neues Veröffentlichungsdatum festzulegen, wird das Timing kompliziert.
Timing kann alles sein
Die letzte Startphase endete am Dienstag, dem 6. September, und die NASA sagte, es sei unmöglich, dass die SLS während dieser Zeit flugbereit sei.
Die Ziele der NASA für den genauen Zeitraum und das genaue Fenster hängen von einer Vielzahl von Faktoren ab, darunter, wie gut sie sich mit SpaceX in Bezug auf den Start der Crew-5 abstimmen und wie lange die SLS-Rakete auf der Startrampe bleiben wird, während die Ingenieure daran arbeiten, das Leck zu beheben an Jim Frey, stellvertretender NASA-Administrator, um Explorationssysteme zu entwickeln.
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Wenn eine SLS-Rakete betankt wird, müssen riesige Mengen hochgekühlten flüssigen Sauerstoffs und flüssigen Wasserstoffs in die Tanks der Rakete gepumpt werden. Wenn Wasserstoff geladen wird, beginnt der Kraftstoff langsam zu pumpen, erhöht dann aber die Geschwindigkeit in einer sogenannten „schnellen Befüllung“. Und während dieses schnellen Füllens gab es ein „großes Leck“ – noch größer als die Lecks, die die NASA während des Startversuchs am 29. August identifiziert hatte.
Aus diesem Grund möchten die Launch-Beamten sicherstellen, dass der Fix identifiziert und die Wurzel des Problems identifiziert wird, bevor sie den nächsten Versuch unternehmen. Ab Samstag war eine Vermutung, dass ein Ventilproblem den Wasserstoffdruck erhöht haben könnte und ihn auf weniger als 60 Pfund pro Quadratzoll Druck gebracht hat, anstatt auf die 20 Pfund pro Quadratzoll, auf die sie gehofft hatten, Michael Sarafin, Artemis-Mission Manager, sagte Samstag. .
Die NASA könnte sich entscheiden, einen weiteren Blick auf diese Probleme zu werfen, da sie auch auf ihren nächsten Startversuch hinarbeitet.
Erschwerend für die Auswahl des nächsten geplanten Starttermins ist das instabile Wetter in Florida. Bei jedem Raketenstart können starke Winde, Blitze oder andere ungünstige Bedingungen zu weiteren Verzögerungen führen. Spätsommer und Frühherbst können auch Hurrikane an die Küste Floridas bringen, wo die SLS sitzt.
Die NASA prüft Möglichkeiten, und die Öffentlichkeit kann in den kommenden Tagen und Wochen weitere Antworten erwarten.
Das ist Raketenwissenschaft
Wie NASA-Beamte bereits gesagt haben, hoffen sie zu vermitteln, dass diese Verzögerungen und technischen Probleme nicht unbedingt auf ein erhebliches Problem mit der Rakete hindeuten.
Das ist schließlich Raketenwissenschaft.
„Ich kann Ihnen sagen, dass diese Teams genau wissen, was sie tun, und ich bin sehr stolz auf sie“, sagte NASA-Administrator Bill Nelson am Samstag. „Wir haben versucht zu betonen, dass dies ein Test und ein Test ist, der gewisse Risiken birgt, und wir haben das in jedem öffentlichen Kommentar, den wir hatten, bombardiert, um die Erwartungen mit der Realität in Einklang zu bringen.“
Frye, der stellvertretende NASA-Administrator, fügte hinzu, dass sein Team immer optimistisch einen Startversuch unternehmen werde, dass der Start stattfinden werde.
„Ich bin sicher, es wird eine Frage geben, sind wir zuversichtlich?“, sagte er. „Mir gefällt diese Frage eigentlich, weil ich frage: ‚Sind Sie sicher, dass Sie heute Morgen aufstehen?’“ „
Diese Mission mit dem Namen Artemis I soll den Weg für viele weitere Missionen zum Mond ebnen. Die Mission Artemis II, die für Anfang nächsten Jahres geplant ist, wird voraussichtlich einer ähnlichen Flugbahn um den Mond folgen, aber eine Besatzung an Bord haben. Später in diesem Jahrzehnt sollen Artemis III-Astronauten zum ersten Mal seit dem Apollo-Programm der NASA Mitte des 20. Jahrhunderts auf dem Mond landen.
Ashley Strickland von CNN hat zu dieser Geschichte beigetragen.
