Der Quarterback der Houston Texans, CJ Stroud, wird viele Highlights haben. Das bedeutet, dass es von Anfang an einfach schwierig ist.
Stroud, der zweite Gesamtpick im NFL Draft aus Ohio State, warf in der ersten Vorsaisonserie seiner NFL-Karriere eine Interception. Der Veteran der New England Patriots, Jalen Mills, las Stroud, brach seinen dritten Pass und 21 auf dem Feld ab und fing leicht ab. Stroud wird aus diesem Fehler lernen. Die Safeties sind viel bewusster als bei den Big Ten.
Stroud absolvierte nur zwei von vier Pässen für 13 Yards, bevor er nach zwei Serien abgezogen wurde. Als die Texas Stroud in den Saisonauftakt starteten, wollten sie offensichtlich etwas positiver werden. Sie wollen definitiv nicht zum kompetitiven Quarterbacking zurückkehren.
Texas ließ Stroud sofort passieren. Beim ersten Spielzug hatte er einen kurzen Drop, räumte das Feld frei und schlug Nico Collins acht Yards weit. Dies war das positivste seiner Stücke.
Sein zweiter Atemzug erinnerte alle daran, dass er ein Neuling war. Stroud kam zurück, hielt den Ball zu lange, als sein erster Read gedeckt war, und schnappte sich dann einen 15-Yard-Sack von Defensive Tackle Daniel Equale. Beim nächsten Spielzug drehte er sich aus dem Sack, zeigte sein spielerisches Können und hatte einen 4-Yard-Touchdown-Lauf. Dann kam Mills‘ Interception.
Im zweiten Satz stürmte Stroud unter Druck einen Pass und warf bei einem kurzen Pass einen kraftvollen High, indem er Devin Singletary zurücklief, um ihn zu einem Unvollendeten zu bringen. Beim nächsten Spielzug geriet er unter Druck und verpasste aufgrund einer Unvollständigkeit einen weiteren Pass, doch es gab eine harte Strafe für den Spielzug. Stroud hatte kurz darauf den Abschluss und sein Kampf wurde Dritter und nicht Erster. Davis Mills war der Quarterback, als die Texans den Ball zurückbekamen.
Das Camp der Texans begann damit, dass Cheftrainer DeMeco Ryans sagte, dass es einen vollständigen Quarterback-Wettbewerb zwischen Stroud und Mills geben würde. Es war schwer, das ernst zu nehmen, wenn man bedenkt, dass die meisten Quarterbacks, die im NFL Draft zu den Top-Picks zählten, direkt von Anfang an starteten oder zumindest in der regulären Saison sehr knapp dran waren.
Es war vielversprechend, als Ryans sich in ihrem ersten Saisonvorbereitungsspiel für Texas‘ Stroud entschied. Die meisten Teams werden einen stark gedrafteten Rookie nicht in einem Vorsaison-Auftakt starten und ihn dann in einem darauffolgenden Vorsaison-Spiel als Veteranen herabstufen, es sei denn, er scheitert tatsächlich an der Vorsaison. Strouds Start am Donnerstag bedeutete, dass er auf dem richtigen Weg war, den regulären Saisonauftakt zu starten.
Stroud hat in den kommenden Saisons und auch in dieser Saison genügend Zeit, besser zu spielen. Die Texans wollen Fortschritte sehen und müssen die Entscheidung des Quarterbacks beim Auftakt der regulären Saison nicht in Frage stellen.
