WASHINGTON – Der erste Start der Ariane-6-Rakete wird voraussichtlich in der ersten Julihälfte stattfinden, da das Fahrzeug am Startplatz in Französisch-Guayana Gestalt annimmt.
Die Europäische Weltraumorganisation gab am 21. Mai bekannt, dass das gemeinsame Team, das an der Ariane 6 arbeitet, bestehend aus der ESA, dem Hauptauftragnehmer Ariane Group, dem Startdienstleister Arianespace und der französischen Raumfahrtagentur CNES, den ersten Start der Ariane 6 in den ersten zwei Wochen erwartet von 2017. 2019. Juli.
Das liegt in der Mitte des zuvor von der ESA angekündigten Zeitrahmens, der irgendwo zwischen Mitte Juni und Ende Juli liegt. Die Europäische Weltraumorganisation sagte, ein konkreter, wenn auch vorläufiger Termin für den Start werde auf der ILA-Flugschau in Berlin bekannt gegeben, die vom 5. bis 9. Juni stattfinden soll.
Das Update war die erste Überarbeitung des Starttermins seit November 2023, als die ESA ein Zeitfenster von Mitte Juni bis Ende Juli ankündigte. Beamte sagten zuvor, sie würden nach Abschluss einer Qualifikationsüberprüfung, die Ende April enden soll, ein Update zum Start bereitstellen.
In ihrem neuesten Update teilte die ESA mit, dass sie die Qualifikationsprüfung am 29. April abgeschlossen habe. Die Arbeiter haben auch damit begonnen, die Rakete selbst zu stapeln und ihre beiden Feststoffraketen-Booster an der Kernstufe zu befestigen. Die Oberstufe und die Nutzlasten werden im Juni installiert, bevor am 18. Juni ein Betankungstest und ein Trainings-Countdown namens „Nassprobe“ stattfinden.
Während die Europäische Weltraumorganisation noch kein Update zu den Startterminen der Ariane 6 vorgelegt hat, sagten Führungskräfte zweier großer Zulieferer, sie seien davon überzeugt, dass der Start im Zeitplan liege. „Mir scheint, dass wir für einen Flug im Juli auf dem richtigen Weg sind“, sagte Giulio Ranzo, CEO von Aveo, in einer Telefonkonferenz zu den Ergebnissen der Ariane 6 am 9. Mai. Avio produziert die Feststoffraketenmotoren, die in den Ariane-6-Boostern verwendet werden.
„Wir sind sehr zuversichtlich, dass die Ariane 6 innerhalb des bekannten Startzeitraums von Mitte Juni bis Ende Juli starten wird“, sagte OHB-Chef Marco Fox bei der Telefonkonferenz seines Unternehmens am 8. Mai. „Ich denke, die Vorbereitungen laufen sehr gut.“
Joseph Aschbacher, Generaldirektor der Europäischen Weltraumorganisation, bezeichnete den ersten Start der Ariane 6 während der neununddreißigsten Tagung der Konferenz als „das große Ereignis des Jahres“ für Europa im Bereich der Raumfahrt.j Weltraumsymposium im April. Ein erfolgreicher Flug der lang erwarteten Ariane 6 würde dazu beitragen, die „Startkrise“ zu lindern, die die Europäische Weltraumorganisation und die Europäische Kommission gezwungen hat, viele Falcon 9-Starts von SpaceX zu kaufen. Dazu gehört der für den 28. Mai geplante Start von EarthCARE, einer gemeinsamen geowissenschaftlichen Mission von ESA und JAXA, an Bord eines Falcon 9-Flugzeugs von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien.
Doch auf dem Weltraumsymposium stellte Aschbacher Erwartungen an diesen Erstflug. „Statistisch gesehen besteht eine Wahrscheinlichkeit von 47 %, dass der erste Flug nicht erfolgreich ist oder nicht genau wie geplant verläuft“, sagte er und verwies auf die Bilanz der ersten Starts neuer großer Trägerraketen. „Wir werden alles tun, um die Reise zu einem Erfolg zu machen, aber ich denke, das ist etwas, das wir berücksichtigen müssen.“
