Der Bieterkrieg von Manchester United hat bereits einen Gewinner: die Verkäufer

Die Weltmeisterschaft in Katar fand an ihrem dritten Tag statt, als das Pressebüro von Manchester United bekannt gab, dass seine amerikanischen Besitzer nach einem Endspiel Ausschau hielten, an das sie sich lange geweigert hatten, auch nur in Betracht zu ziehen: Möglicher Verkauf Vom berühmten englischen Fußballverein.

Seit jenem Novembermorgen haben die Spekulationen darüber, wer United, eines der berühmtesten und wertvollsten Sportteams der Welt, kaufen könnte, jeden Tag zugenommen.

Bald darauf bestätigte ein britischer Milliardär, dass er beabsichtige, mitzubieten. Amerikanischer Hedgefonds Treten Sie die Reifen. Berichte über ein saudisches Angebot Dies führte zu einem Anstieg des Aktienkurses des Clubs.

Aber aus Katar wird seit Wochen gemunkelt, dass Investoren daran interessiert sind, United in das wachsende Sportportfolio des Landes aufzunehmen, da Einzelheiten des ersten offiziellen Angebots bekannt wurden. Und damit begann der Kampf um die Zukunft des Klubs, der Kampf der unterschiedlichen Visionen, was für ein Manchester United aus der Auktion hervorgehen würde.

Das offizielle Wort über das konkrete katarische Interesse kam in einer Erklärung am Freitagabend: ein Barangebot – Berichten zufolge im Wert von bis zu 6 Milliarden US-Dollar – von Scheich Jassim bin Hamad al-Thani, einem wenig bekannten König, dessen Macht eher in seiner Herrschaft liegen könnte . Er diente als Vorsitzender einer großen katarischen Bank und stand unter dem Einfluss seines Vaters, der 18 Jahre lang Premierminister war und dazu beitrug, ihr winziges Land auf die internationale Landkarte zu bringen.

Scheich Jassims Aussage zeigte Populismus oder zumindest das, was wie die Vision eines Golf-Milliardärs aussah. Seine Erklärung mit fünf Absätzen, die versprach, in das Stadion und die Teams von United zu investieren, ohne einen Dollar zu seinen Schulden hinzuzufügen, las sich wie eine Boxübung mit Vorschlägen, die darauf abzielen, die Unterstützung aller zu gewinnen, die den Rücken der Glazers sehen wollen, der Familie, die die dominiert hat Giganten der Premier League seit fast zwei Jahrzehnten. .

Aber Scheich Jassims „schuldenfreier“ Übernahmevorschlag trug auch nichts dazu bei, die Finanzkraft hinter dem Angebot zu verschleiern, das United im Handumdrehen zur beliebtesten Immobilie in katarischem Besitz auf der Welt machen würde.

Seine öffentliche Präsentation überraschte die anderen Bieter. Raine, die Investmentbank, die den Verkauf für den United-Vorstand und die Glazer-Familie abwickelt, hat potenzielle Käufer gebeten, öffentliche Äußerungen zu begrenzen, vielleicht um so viele Angebote wie möglich anzuziehen oder zumindest keine Bieter abzuschrecken.

Das katarische Angebot änderte dies und veranlasste bald einen anderen Bieter, Jim Ratcliffe, den in Monte Carlo ansässigen britischen Petrochemie-Milliardär, zuerst privat und dann öffentlich zu bestätigen, dass er ein Angebot für 69 Prozent von United abgegeben hatte, den Betrag, den der Club zuvor besaß . Glaser.

Ratcliffe bot United-Fans eindeutig eine englische Alternative zur Aussicht auf Besitz am Golf. Der in Manchester geborene und lebenslange Fan von United versprach Ratcliffe, „Manchester United kehrt zu Manchester United zurückeinen Club wiederzubeleben, der nicht auf ausländischen Interessen basiert, sondern auf seiner „stolzen Geschichte und seinen Wurzeln im Nordwesten Englands“.

Die konkurrierenden Angebote spalteten sofort die Fangemeinde von United, und viele ausländische Fans waren offen darauf bedacht, in den sozialen Medien zu verkaufen, was sie hofften, dass Katars tiefe Taschen für Manchester United tun würden, was Milliarden von Dollar aus den Vereinigten Arabischen Emiraten für die Nachbarn Manchester City getan hatten. . Diese Meinung scheint von vielen Anhängern des Vereins nicht geteilt zu werden, da Fangruppen in England Bedenken zu allem von Menschenrechten bis Fußball äußern. Sportliche Integrität.

Letzteres ist möglicherweise die größte Hürde, da Sheikh Jassim und Ratcliffe damit rechnen müssen, dass sie nach den Regeln der UEFA, UEFA, die es Teams mit demselben Eigentümer verbieten, an großen kontinentalen Wettbewerben wie der Champions League teilzunehmen, einer Prüfung unterzogen werden.

Ratcliffe besitzt bereits OGC Nice, das in der Ligue 1 spielt und einen Teil seines Vermögens angehäuft hat, um seinen Vorstoß in Richtung europäischer Qualifikation zu finanzieren.

Scheich Jassim wird sich der Herausforderung stellen müssen, die Fußballaufsichtsbehörden davon zu überzeugen, dass sich seine Interessen von denen der katarischen Eigentümergruppe unterscheiden, die den ewigen Champions-League-Rivalen Paris Saint-Germain leitet. Sheikh Jassims Vater war zusammen mit dem ehemaligen Emir des Landes einer der Architekten von Katars Vision für sich selbst als Akteur auf der Weltbühne und eine der treibenden Kräfte hinter seinen auffälligen Käufen von Ausstellungsgütern wie einer anderen britischen Institution, Harrods. The Shard ist das höchste Gebäude in Großbritannien. Die engen Verbindungen des Vaters zur Führung des Landes haben bereits den Verdacht geweckt, dass das Streben seines Sohnes nach United lediglich eine private Investition ist.

Ratcliffe und Sheikh Jassim könnten bald auch vor anderen Herausforderungen stehen. Die Angebotsfrist am Freitag war künstlich, und die Banker von United dachten, er würde es überstürzen. Es können bereits andere Gebote vorliegen, und es können noch neue (ggf. noch höhere) Gebote abgegeben werden.

Aber eine Sache, von der alle Angebote – offen, geheim oder bevorstehend – profitieren würden, ist die nahezu universelle Einigung unter United-Fans aller Couleur, dass der Club die bekanntermaßen unbeliebten Glazers nicht leiten sollte. Die Familie erwarb das Team im Jahr 2005 in einem äußerst umstrittenen Deal, wobei der Großteil des Kaufpreises gegen den Club ausgenutzt wurde, was bedeutet, dass United Hunderte Millionen Dollar ausgegeben hat, um das Recht der Familie zu besitzen, es zu besitzen.

Dieser Deal war für die Glazers äußerst profitabel, obwohl er die Anhänger irritierte. Durch Gebühren und Dividendenzahlungen verdiente die Familie tatsächlich eine viel höhere Rendite als ihre anfängliche Direktinvestition (ein Bruchteil des damaligen Kaufpreises von 1,4 Milliarden US-Dollar). Der Wert des Clubs ist in die Höhe geschossen, und Nachrichtenberichte deuten darauf hin, dass die Familie nun bis zu 7 Milliarden US-Dollar anstrebt, um sich von ihm zu trennen.

Dieser Preispunkt wird den Pool potenzieller Eigentümer stark einschränken. Mindestens ein potenzieller Käufer sagte der New York Times letzte Woche, dass alles in der Nähe dieser Zahl „verrückt“ sei, und sagte, seine Gruppe habe sich zurückgezogen, weil sie glaubte, United, das immer noch Schulden in Höhe von etwa 600 Millionen US-Dollar habe, sei nicht mehr wert. Ab 3 Milliarden Pfund oder 3,6 Milliarden Dollar.

Im Raine betrauten die Eigentümer von United die Aufgabe, Angebote einzuholen, jedoch einer Bank mit einer schlechten Erfolgsbilanz bei der Suche nach Käufern, die bereit waren, über dem Markt liegende Preise zu zahlen. Das Unternehmen, das vom New Yorker Bankier Joe Ravitch geleitet wird, sicherte sich im vergangenen Jahr 2,5 Milliarden Pfund (etwa 3 Milliarden US-Dollar) durch einen Verkauf an Chelsea. Aber dies war mehr als ein Zwangsverkauf, ausgelöst durch Sanktionen der britischen Regierung gegen Chelseas russischen Clubbesitzer Roman Abramovich, kurz nach der russischen Invasion in der Ukraine.

Glaser sind nicht dem gleichen Druck ausgesetzt. Ihre Aufforderung, sich für United zu bewerben, wurde einfach als Versuch formuliert, „strategische Alternativen für den Verein zu erkunden“.

Das bedeutet, was immer die Milliardäre anbieten, was sie versprechen und wo immer sie ihr Zuhause nennen, Manchester United wird nur zu dem Preis verkauft, den die Glazers zu akzeptieren bereit sind.