Das Schlachtfeld der Ukraine wird nach schnellen Siegen wahrscheinlich langsamer

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj in seiner Abendrede am Mittwoch nach der russischen Rede Ankündigung seines Rückzugs aus ChersonSie räumte „große Freude“ über die Entwicklung ein, vermied es aber, darüber zu diskutieren, was als nächstes passieren würde.

„Ich werde den Feind sicherlich nicht mit allen Details unserer Operationen füttern“, sagte er. „Wenn wir unsere Ergebnisse erhalten, werden sie alle sehen.“

Seit Ende August verlassen sich die ukrainischen Streitkräfte auf den Mut, die Beweglichkeit, die günstige Geografie und die Waffen des Westens, um Hunderte von Quadratmeilen Land östlich der nördlichen Stadt Charkiw zu roden und Russland zum Rückzug aus Cherson zu zwingen.

Rund um Charkiw, wo die Kiewer Truppen im September Moskau und die Welt überraschten mit schnellen FortschrittenDie verstreuten Dörfer und die offene Landschaft ermöglichten es den intelligenten ukrainischen Streitkräften, die russischen Streitkräfte zu überholen und einzukreisen.

In Cherson, der Hauptstadt der Region, die Russland in den ersten Kriegstagen kampflos besetzt hatte und die seit Beginn der Invasion einen der wenigen Trophäen Moskaus darstellte, nutzte die Ukraine die Lage der Stadt an der Grenze zum Fluss Dnjepr. Ukrainische Truppen zerstörten die wenigen Brücken über den breiten Fluss, setzten Tausende russischer Truppen in der Stadt an der Front fest und blockierten ihre Versorgung.

raue Straße voraus

Der größte Teil des ukrainischen Territoriums, das immer noch von Moskau kontrolliert wird, liegt entweder in der Nähe von Russland oder ist dicht bebaut, was die Streitkräfte Kiews vor Herausforderungen stellt.

Städte mit mehr

20.000 Einwohner.

Regionen unter Russisch

Kontrolle

Russische Werte

Fortschritt

Kürzlich restaurierte Bereiche

durch ukrainische Truppen

Städte mit mehr als 20.000 Einwohnern.

Von Russland kontrollierte Gebiete

Einschätzung des russischen Fortschritts

Gebiete, die kürzlich von ukrainischen Streitkräften zurückerobert wurden

Städte mit mehr als 20.000 Einwohnern.

Von Russland kontrollierte Gebiete

Einschätzung des russischen Fortschritts

Gebiete, die kürzlich von ukrainischen Streitkräften zurückerobert wurden

Militärstrategen sagen, dass nur wenige andere Regionen, die noch unter russischer Kontrolle stehen, so günstige Bedingungen für eine ukrainische Offensive bieten. Und je weiter es in die Ostukraine vordringt, je näher seine Streitkräfte an Russland heranrücken, desto einfacher ist es für Moskau, Nachschub zu leisten. Viele Gebiete entlang der neuen Front waren seit Monaten oder Jahren unter russischer Kontrolle, was bedeutete, dass die Streitkräfte Zeit hatten, ihre Verteidigung aufzubauen.

Das Gebiet zwischen dem von Russland kontrollierten Charkiw und Cherson, hauptsächlich die Donbass-Region, ist stark urbanisiert, bietet Hochburgen für Verteidiger und erschwert Angriffe. Für die Ukraine, die versucht hat, Verluste auf dem Schlachtfeld zu vermeiden, werden die Möglichkeiten für schnelle Eskortenmanöver wie um Charkiw immer begrenzter.

Herr Zelensky sagte am Mittwoch, dass die Ukraine „sehr vorsichtig handeln wird, ohne Emotionen, ohne übermäßiges Risiko … damit die Verluste so gering wie möglich sind“.

„Der Boden wird für die Ukrainer viel schwieriger werden“, sagte John Nagel, ein pensionierter Oberstleutnant der US-Armee, der am US War College Kampfwissenschaften lehrt.

Das sich ändernde Gleichgewicht der Umstände bedeutet wahrscheinlich, dass die ukrainischen Angriffskräfte kurz vor dem stehen, was Militärstrategen den Höhepunkt nennen, den Zeitpunkt, an dem die vorrückenden Streitkräfte ihre Vorräte erschöpft haben oder nicht mehr in der Lage sind, ihre militärischen Ziele zu erreichen. Eine gut geführte Krönung kann einer Umgruppierung folgen, Gewinne sichern und sich auf neue Angriffe vorbereiten.

„Ich erwarte in naher Zukunft keine großen Verschiebungen in der territorialen Kontrolle, abgesehen von dem, was in Kherson passiert ist“, sagte Dmitri Gorenberg, ein Experte für ehemalige sowjetische Sicherheitsfragen bei der Defense Research Organization CNA in Arlington, Virginia.

Trotz der offensichtlich begrenzten Aussichten auf rasche Gebietsgewinne wird die Ukraine ihren westlichen Unterstützern weiterhin zeigen wollen, dass sie an ihrer Schlachtfeldinitiative festhält. Sein Überleben und Erfolg in diesem Jahr hing von den Beiträgen fortschrittlicher Waffen ab, einschließlich tragbarer Panzerabwehr- und Flugabwehrwaffen Präzisionsartillerie wie die M142 Himars Mobile Raketenwerfer. Vor kurzem hat die Ukraine auch eine erhöhte Lieferung westlicher Luftverteidigungssysteme erhalten, um die Drohnen und Raketen zu vereiteln, die von Russland zu ihrem Angriff abgefeuert werden. Zivile Infrastruktur in der Ukraine.

Die Ukraine verfügt über einen begrenzten Vorrat an fortschrittlicher westlicher Ausrüstung und weniger hoch entwickelten Materialien aus der ehemaligen Sowjetunion, auf die sie zurückgreifen kann. Im Gegensatz dazu besitzt Russland immer noch große Reserven an Munition aus der Zeit des Kalten Krieges, obwohl ein Großteil der Qualität und Zuverlässigkeit fragwürdig ist, und eine große Anzahl von Truppen, obwohl viele wenig oder gar keine militärische Ausbildung haben.

Eine Sache, sagte Herr Nagel, scheine zu sein, dass die Ukraine einen viel größeren Vorrat an russischem Kampfwillen habe.

„Russland kann viele Ressourcen verbrennen, weil es viele Ressourcen hat“, sagte Herr Nigel. „Die größte strategische Schwäche Russlands ist sein Wille“, sagte er und stellte fest, dass die russischen Streitkräfte während des Ersten Weltkriegs den Kampfwillen verloren und sich aus dem Konflikt zurückgezogen hatten.

Die große Frage für die russischen Streitkräfte ist nun, wie viele Truppen und Munition unversehrt aus Cherson evakuiert wurden. Wenn große Mengen über den Dnjepr abtransportiert würden, wäre Russland besser in der Lage, seine Errungenschaften in der Ukraine zu verteidigen und möglicherweise Gegenangriffe zu starten.

Das Winterwetter wird wahrscheinlich der bevorstehende Test für Russlands Kampfwillen sein, da die russischen Streitkräfte laut Social-Media-Berichten und Open-Source-Geheimdiensten nicht darauf vorbereitet sind. Im Gegensatz dazu wurden die ukrainischen Streitkräfte von den Vereinigten Staaten, Großbritannien, Kanada und den Nordalliierten mit moderner Winterausrüstung versorgt.

Wenn die Ukraine ihre Angriffe – sei es mit Artillerie- oder Kommandoangriffen – auf kalte und ungemütliche russische Truppenstützpunkte und Versorgungsleitungen unter schlechten Bedingungen fortsetzen kann, könnte Kiew möglicherweise seine Fähigkeit oder seinen Kampfwillen untergraben, sagen Analysten. Analysten sagen, dass die ukrainischen Streitkräfte dabei einige Gewinne erzielen könnten, die Front-End-Angriffe sonst nicht hätten erreichen können.

Bevor das Wetter in der Ukraine zu kalt wird, besteht die Herausforderung für beide Seiten in Regenfällen, die Felder und viele Straßen in Schlamm verwandeln. Bewölkter Himmel und Regen erschweren auch den Einsatz von Drohnen, die für beide Seiten wertvolle Beobachtungswerkzeuge und Waffen waren.

„Das ist das Problem im Spätherbst“, sagte Mr. Gorenberg. Im Winter gefriert der Boden im Allgemeinen und der Himmel ist oft klar, besonders in der Ostukraine, weit entfernt vom Schwarzen Meer. Für Truppen mit der richtigen Ausrüstung werde die Arbeit im Winter etwas einfacher.

schreiben an Daniel Michaels unter daniel.michaels@wsj.com