„Es wurde sehr klebrig“, sagte Enzo Candoll, einer von Robbins‘ Freunden. „Es war wirklich schlimm… Ich habe zwei Handtücher bekommen, was nicht genug war.“
Es war nur eines von Tausenden Videos, die im Rahmen des „Grimace Shake“-Trends auf TikTok gepostet wurden und ein Getränk mit Beerengeschmack zeigen, das nach dem pelzigen lila Maskottchen der Fast-Food-Kette benannt ist. McDonald’s veröffentlichte die Umstellung am 12. Juni, aber erst als der TikTok-Trend letztes Wochenende Feuer fing, begann der Verkauf.
Dieser Trend – der öffentlich nicht vom McDonald’s-Marketingteam, sondern von Fans wie Robbins ins Leben gerufen wurde – besteht darin, dass Menschen Horrorfilm-ähnliche Szenen nachspielen, die normalerweise mit dramatischer Musik und in einigen Fällen aufwändigen Handlungssträngen untermalt werden. Auf TikTok gepostete Videos mit dem Hashtag #GrimaceShake wurden bisher 400 Millionen Mal angesehen.
McDonald’s-Mitarbeiter in New York City und Minneapolis sagten, dass die Bestellung von Grimace-Shakes dazu geführt habe, dass in einigen Geschäften bereits mittags kein Eis mehr vorhanden sei.
„Es begann mit großer Freude“, sagte Emily Downey, die bei McDonald’s in Brooklyn arbeitet. „Aber als es auf TikTok viral ging, konnte man definitiv sehen, dass es viel Geschäft mit dem Grimace-Essen gab und dass sogar Leute reinkamen, um sich sozusagen den Shake allein zu holen.“
Am Donnerstag hat McDonald’s den Trend zum ersten Mal öffentlich anerkannt und auf seinem TikTok-Konto ein Video gepostet, in dem Grimace seine Augen bedeckt und überschrieben ist: „Ich tue so, als ob ich nicht sehe, dass die Grimasse den Trend rockt.“
Wendy Zajak, Marketingdirektorin an der Georgetown University, erfuhr von dem Trend nicht durch ihre Arbeit, sondern durch ihre drei Kinder der Generation Z.
„Wenn ich ein Vermarkter wäre, der versucht, eine virale Kampagne zu erstellen, hätte ich nicht gesagt: ‚Hey, trink einen Milchshake und stirb‘“, sagte Zajac. Letztendlich steigert es den Umsatz. Es bringt die Leute dazu, lila Milchshakes zu probieren.“
Die Popularität von Shake-Videos kommt daher, dass Restaurants soziale Medien, insbesondere TikTok, nutzen, um ein jüngeres Publikum zu erreichen. Die mexikanische Kette Chipotle hat Sponsoringverträge mit beliebten Food-TikTokern wie Keith Lee unterzeichnet, der mehr als 13 Millionen Follower auf der Plattform hat. Die Gerichte wurden von der mediterranen Restaurantkette Cava benannt Einige TikTok-Influencer.
Zajac sagte, dass Unternehmensmarketing nicht in einen organischen Trend passe, wenn es darum gehe, bei der Öffentlichkeit Anklang zu finden.
„Es ist nicht die Linie des Unternehmens, die viral geht – Sie sagte. Marken werden immer die Kontrolle über ihre Botschaft haben wollen, aber es ist nicht einfach, etwas viral zu machen. Es geht um Risiko und Ertrag, und in diesem Fall ist der Ertrag größer als das Risiko.“
Dies ist nicht das erste Mal, dass McDonald’s von der versehentlichen viralen Vermarktung eines seiner Produkte profitiert. Im Jahr 2020 erregte das „Travis Scott Meal“ des Unternehmens Aufmerksamkeit, als Kunden auf TikTok Videos von sich selbst bei der Bestellung des Essens posteten, indem sie den Song „Sicko Mode“ des Rappers in der Durchfahrtsstraße starteten.
Wie bei Travis Scotts Essen steigerte Grimaces Umstellungstrend den Umsatz auf Kosten der Verwüstung am Arbeitsplatz seiner Mitarbeiter, sagte Dilma Jofio, Direktorin von McDonald’s in D.C.
„Die meisten Leute, die sie kaufen, erwähnen TikToks“, sagte Jovio gegenüber The Post. „Wir verkaufen jeden Tag Hunderte. Aber für die Mitarbeiter ist das eine Unannehmlichkeit.“
Einige Kunden posteten Videos von ihren Freunden, wie sie sich in der Lobby des Restaurants den Shake übergossen. In Video Gepostet von Benutzer @lundonhala McDonald’s-Mitarbeiter fordern einen Kunden, der kein lila Kapuzenshirt trägt, auf, das Restaurant zu verlassen, und drohen, den Sicherheitsdienst anzurufen.
In Kalifornien war sich Robbins nicht sicher, ob er jemals wieder einen Shake kaufen würde.
„Vielleicht ein weiterer Witz“, sagte Robbins. „Aber nein, ich würde es nicht zu meinem eigenen Vergnügen kaufen.“
