China ändert, wie es Covid-Todesfälle zählt, wenn sich Krematorien füllen

Peking
CNN
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Während eines Großteils der Pandemie waren Bilder von überfüllten Krankenhäusern und überfüllten Bestattungsunternehmen aus den Vereinigten Staaten stark im staatlich kontrollierten chinesischen Fernsehen zu sehen, wo der Tod von mehr als einer Million Amerikanern durch Covid als Fiasko der westlichen Demokratie dargestellt wurde.

Jetzt als Eine beispiellose Infektionswelle durch Risse ChinaStaatliche Medien ignorieren absichtlich Szenen überfüllter Krankenstationen und überfüllter Krematorien, die sich zu Hause abspielen, während Beamte darauf bestehen, dass nach Zählung der Regierung nur wenige Menschen an Covid sterben.

Seit fast drei Jahren schützt Chinas strikte No-Covid-Politik seine Bevölkerung vor der Art von Massensterben, die westliche Länder heimsuchen – ein Widerspruch, den die Kommunistische Partei immer wieder deutlich gemacht hat. Vermeintliche Überlegenheit klären ihrer Herrschaft.

Aber da China diese Strategie ohne Vorwarnung oder offensichtliche Bereitschaft abrupt aufgibt, besteht die Möglichkeit einer höheren Zahl von Todesopfern – was einige Studien prognostiziert haben bis zu einer Million – Es ist zu einem heiklen Thema für eine Regierung geworden, die ihre Legitimität darauf setzt, „Leben zu retten“.

Offiziell hat China diesen Monat nur acht Todesfälle durch Covid gemeldet – eine erstaunlich niedrige Zahl angesichts der schnellen Ausbreitung des Virus und der relativ niedrigen Impfraten unter seinen gebrechlichen älteren Menschen.

Die offizielle Bilanz wurde online mit Unglauben und Spott aufgenommen, mit vielen Beiträgen, in denen Angehörige trauern, die an Covid sterben. Das chinesische Finanzmagazin Caixin, das für seine investigativen Artikel bekannt ist, berichtete über den Tod von zwei erfahrenen Journalisten der staatlichen Medien mit Covid an Tagen, als die offizielle Zahl der Todesopfer bei Null lag.

Andere Social-Media-Beiträge beschrieben die Frustration vieler, die versuchten, eine Anhörung zu erhalten, und die Schwierigkeit, einen Platz für die Einäscherung in einem Bestattungsunternehmen zu finden.

Als CNN am Dienstag ein großes Krematorium in Peking besuchte, war der Parkplatz komplett voll, und eine lange Reihe von Autos fuhr um das Krematorium herum und wartete darauf, hineinzukommen. Ständig stieg Rauch aus den Öfen auf, während sich in Metallbehältern gelbe Leichensäcke türmten.

Trauernde Angehörige warten in der Schlange auf Fotos des Verstorbenen. Einige sagten CNN, sie hätten mehr als einen Tag darauf gewartet, geliebte Menschen einzuäschern, die starben, nachdem sie sich mit Covid infiziert hatten. Ein Mann sagte CNN, dass das Krankenhaus, in dem sein Freund starb, zu voll sei, um seinen Leichnam aufzubewahren, weil dort zu viele Menschen gestorben seien. Er sagte, die Leiche seines Freundes sei auf dem Krankenhausgelände zurückgelassen worden.

In nahe gelegenen Geschäften, die Bestattungsartikel verkauften, sagte ein Florist, dass ihnen die Vorräte ausgehen, und ein kleiner Ladenbesitzer sagte, das Geschäft sei noch nie so beschäftigt gewesen.

In vielen Teilen des Landes haben auch Krematorien Mühe, mit dem Zustrom von Leichen Schritt zu halten, wie Darstellungen in sozialen Medien zeigen.

Vor einem Pekinger Krankenhaus, das für Covid-Patienten bestimmt ist, betrat ein stetiger Strom älterer Patienten in Rollstühlen die Einrichtung, als CNN sie am Dienstag besuchte. Als ihm der Platz ausging, sagte ein Mann vor dem Krankenhaus, er müsse in der Nacht zuvor gehen, um ein älteres Familienmitglied für ein Bett anzumelden.

Ein Arbeiter in Schutzkleidung, der gelbe Säcke nach medizinischem Abfall sortierte, sagte, er habe abends Überstunden gemacht, um mit einer Flut von Covid-Patienten fertig zu werden. „Es gibt vor allem viele ältere Menschen“, sagte er.

Der Arbeiter sagte, dass jeden Tag ältere Covid-Patienten mit Grunderkrankungen starben.

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Angesichts des wachsenden Verdachts, dass sie die Todesfälle durch Covid unterschätzt, hat die chinesische Regierung die Genauigkeit ihrer offiziellen Zählung verteidigt, indem sie eine Aktualisierung ihrer Methode zur Zählung der Todesfälle durch das Virus enthüllte.

Nach den neuesten Richtlinien der Nationalen Gesundheitskommission werden Menschen, deren Tod durch Lungenentzündung und Atemstillstand verursacht wurde, nachdem sie sich mit dem Virus infiziert hatten, als COVID-Todesfälle eingestuft, sagte Wang Guiqiang, Chefarzt für Infektionskrankheiten, auf einer Pressekonferenz am Dienstag.

Er sagte, diejenigen, von denen angenommen wird, dass sie an einer anderen Krankheit oder Grunderkrankung gestorben sind, beispielsweise im Fall eines Herzinfarkts, würden nicht als an dem Virus sterbend gezählt, selbst wenn sie zu diesem Zeitpunkt an Covid erkrankt waren.

Der WHO-Chef für Notfälle, Michael Ryan, kommentierte Chinas Kriterien für die Berechnung der Todesfälle durch Covid am Mittwoch und sagte, die Definition sei „zu eng“.

„Menschen, die an Covid sterben, sterben angesichts der Schwere der Infektion am Versagen vieler verschiedener Systeme (Organe),“ sagte Ryan. „Die Beschränkung der Diagnose des Todes durch Covid auf jemanden, der an Covid leidet und Atemversagen hat, würde die wahre Zahl der Todesfälle im Zusammenhang mit Covid stark unterschätzen.“

Laut Wang, einem chinesischen Arzt, wurde die Änderung der Definition durch die milde Natur von Omicron erforderlich, die sich von dem Wuhan-Stamm zu Beginn der Epidemie unterscheidet, als die meisten Patienten an Lungenentzündung und Atemversagen starben.

Aber Jin Donjian, ein Virologe an der Universität von Hongkong, wies darauf hin, dass dies mehr oder weniger die gleichen strengen Kriterien seien, die die chinesischen Behörden die ganze Zeit zur Berechnung der Covid-Todesfälle verwendet haben.

Definition war nur Im April wurde es etwas breiter In diesem Jahr sollen einige Covid-Patienten eingeschlossen werden, die während der Sperrung in Shanghai an Grunderkrankungen gestorben sind, um die strengen Beschränkungen zu rechtfertigen, sagte Jin.

Während des Ausbruchs in Shanghai von März bis Mai meldeten Stadtbeamte 588 Covid-Todesfälle bei fast 600.000 Infektionen. Aber sobald die Sperrung der Stadt aufgehoben wurde, blieb die landesweite Zahl der Todesopfer für die nächsten sechs Monate bei Null, obwohl die Zahl der Infektionen Hunderttausende erreichte. Dann, Ende November, Peking bekannt geben Drei Achtzigjährige sind an den Grunderkrankungen von Covid gestorben, als die Stadt ihre Covid-Beschränkungen inmitten des weit verbreiteten Ausbruchs verschärfte.

Laut Jin zeigen diese Diskrepanzen, dass Chinas Art, die Todesfälle durch Covid zu berechnen, „völlig subjektiv“ ist. „Die Todesdaten waren von Anfang an irreführend“, sagte er.

Ben Cowling, Professor für Epidemiologie an der Universität von Hongkong, sagte, die Zählung der Covid-Todesfälle im Vergleich zu den Covid-Todesfällen sei seit Beginn der Pandemie weltweit ein Diskussionsthema gewesen.

Die meisten Länder, einschließlich der Vereinigten Staaten, haben entschieden, dass es zu schwierig ist, jeden Todesfall zu beurteilen, um festzustellen, ob Covid ein Faktor ist, sagte Collinge, und haben Todesfälle mit Covid in ihrer offiziellen Zahl der Todesopfer gezählt.

Er merkte jedoch an, dass die Debatte darüber, wie Covid-Todesfälle berechnet werden, von einem größeren Problem in China überschattet werde – dass nur sehr wenige PCR-Tests durchgeführt werden, nachdem sich die Regierung von Massentests zurückgezogen habe.

Wir wissen, dass es bereits viele, viele weitere COVID-Todesfälle gibt. Und diese werden nicht nach chinesischer oder amerikanischer Art gezählt, weil der Test nicht durchgeführt wird.

„Die drastische Reduzierung der Tests wird sich noch stärker auf die Todesstatistik auswirken, die wir in den nächsten ein oder zwei Monaten sehen werden.“