Beim Zusammenstoß zweier Züge in Griechenland sind mindestens 36 Menschen getötet und Dutzende verletzt worden

LARISA, Griechenland (Reuters) – Ein Personenzug und ein Güterzug sind am Dienstagabend in Griechenland frontal zusammengestoßen, wobei mindestens 36 Menschen getötet und 85 verletzt wurden, als der tödlichste Eisenbahnunfall des Landes seit Jahrzehnten ganze Waggons von den Gleisen warf.

Ein Feuerwehrbeamter sagte, dass 66 der Verletzten ins Krankenhaus gebracht wurden, von denen sechs auf der Intensivstation liegen.

Der Unfall ereignete sich, als der Personenzug einen Tunnel verließ. Die entgleisten Waggons, die durch zerbrochene Fensterscheiben und dicke Rauchschwaden schwer beschädigt waren, wurden vor Ort gesehen, als Retter nach weiteren Überlebenden suchten.

Ein Personenwagen stand etwa 90 Grad vom Rest des zerstörten Zuges auf der Seite, während die anderen entgleisten Wagen sich unsicher neigten.

Stergios Mennis, ein 28-jähriger Passagier, der aus dem Wrack in Sicherheit gesprungen war, sagte, der Absturz sei ein „Albtraum“ mit einem lauten Knall gefolgt von einem Feuer gewesen.

„Wir wurden in den Karren gesenkt, bis wir auf unsere Seite fielen … Es brach Panik aus“, sagte er. „Die Flammen waren augenblicklich, als wir uns umdrehten, brannten wir, das Feuer war rechts und links.“

Etwa 250 der insgesamt 350 Passagiere wurden in Bussen sicher nach Thessaloniki evakuiert.

„Unsere Priorität ist jetzt die Behandlung der Verletzten, die Suche nach Vermissten in den Trümmern und die psychologische Unterstützung der Angehörigen der Opfer durch Psychologen, die in die Stadt Larissa reisen“, sagte Regierungssprecher Giannis Okonomo.

Ein Passagier sagte der staatlichen ERT-Station, er sei geflohen, nachdem er mit seinem Koffer ein Zugfenster eingeschlagen hatte.

„Es war wie ein Erdbeben“, sagte Angelos Tsiamuras, ein anderer Passagier, gegenüber ERT.

Die beiden Züge fuhren auf demselben Gleis, als sie miteinander kollidierten.

Ein griechischer Bahnbeamter teilte Reuters unter der Bedingung der Anonymität mit, dass die Staatsanwaltschaft und die Polizei die Unfallursache untersuchen würden.

Das Notfallteam teilte mit, dass die Polizei den Direktor des Zentrums in Larissa vorübergehend festgenommen und Zeugen zur Befragung gerufen habe.

In einer Erklärung drückte der griechische Zug seine „tiefe Trauer über den tragischen Unfall“ aus.

Über Nacht wurden Rettungskräfte gesehen, die Fackeln in Waggons trugen und nach den eingeschlossenen Passagieren suchten.

„Die Evakuierung der Passagiere ist angesichts der Schwere der Kollision der beiden Züge unter sehr schwierigen Umständen im Gange“, sagte Vassilis Varthakogiannis, ein Sprecher der Feuerwehr.

„Wir durchleben eine Tragödie. Wir kommen lebend und verwundet heraus … Es gibt Tote.“

Lokale Medien sagten, der Zug habe Athen gegen 19:30 Uhr (0530 GMT) verlassen. Die Feuerwehr teilte mit, sie sei kurz vor Mitternacht über den Vorfall informiert worden. Ein Güterzug fuhr von Thessaloniki nach Larissa.

1972 wurden 19 Menschen getötet, als zwei Züge mit der Landzunge außerhalb von Larissa kollidierten.

Griechenlands alterndes Eisenbahnsystem muss aktualisiert werden, da viele Züge noch auf eingleisigen Gleisen installiert werden müssen und Signal- und automatische Steuerungssysteme in vielen Bereichen noch installiert werden müssen.

Griechenland hat das Eisenbahnunternehmen TRINOSE 2017 im Rahmen eines internationalen Rettungsprogramms an die italienische Ferrovie dello Stato Italiane verkauft und erwartet, in den kommenden Jahren Hunderte Millionen Euro in die Eisenbahninfrastruktur zu investieren.

Laut der Website des italienischen Unternehmens ist es der wichtigste Anbieter von Personen- und Güterschienenverkehr in Griechenland und betreibt täglich 342 Personen- und Handelsstrecken.

(Berichterstattung) Von Carolina Tagaris, Rene Maltezzo, Angeliki Cotanto; Text von Renée Maltezzo und Ingrid Melander; Redaktion von Grant McCall, Stephen Coates, Michael Berry, Simon Cameron Moore und Christina Fincher

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