Auch mit neuen Panzerfahrzeugen aus den USA kam man an der Südfront der Ukraine nur schwer voran

Region Saporischschja, Ukraine
CNN
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Versteckt in einer schmalen Baumgrenze Südfront der UkraineEin junger ukrainischer Soldat, der einen Aufnäher mit amerikanischer Flagge trug, sprach darüber, wie schrecklich es war, als sein Team in der vor einem Monat begonnenen Offensive zum ersten Mal stark verminte russische Stellungen angriff.

„Der erste Tag war der schwierigste“, sagt der 19-Jährige, der an seinem Rufzeichen „Kach“ vorbeigeht. „Wir wussten nicht, was uns erwarten würde, was passieren könnte, wie sich die Ereignisse entwickeln würden.“

Und das ist auch niemand wirklich. Nach Monaten der Vorfreude startete die Ukraine Anfang Juni endlich ihre „Frühlingsoffensive“. Jeder wusste, dass es für die Ukrainer schwer werden würde, nachdem sie zusehen mussten, wie Russland sich über Monate hinweg einmischte und gewaltige Verteidigungsanlagen aufbaute. Aber auch ohne wirkliche Erwartung, dass die Offensive für die Ukraine wie ein schneller Vormarsch aussehen würde Charkiw letzten SeptemberDie Hoffnung westlicher Beamter war, dass die Ukraine erfolgreicher sein würde als jetzt.

Aber der Angriff bewies Anspruchsvoller als viele erwartetselbst wenn ein Arsenal neuer westlicher Waffen und Ausrüstung die Offensive befeuert.

Zu den am meisten erwarteten Ausrüstungsgegenständen gehörte das in den USA hergestellte Bradley Fighting Vehicle. Eine wichtige Ergänzung Um Fußgängern das Überqueren von gefährlichem und offenem Gelände zu erleichtern.

Im Gespräch mit CNN sitzt Kach in seinem Bradley. Nur wenige Monate zuvor hatte Kach in Deutschland einen amerikanischen Schnellkurs absolviert, bei dem er und andere ukrainische Soldaten eine ausgefeiltere und cleverere amerikanische Kampfweise erlernten.

Nur Kachs Brigade, die 47. Mechanisierte Brigade, erhielt den begehrten Bradley, von denen 200 von den Vereinigten Staaten zugesagt wurden.

Die ukrainischen Soldaten waren von den gepanzerten Kampffahrzeugen so beeindruckt, dass der Welpe, der bellend durch das Lager von Team Kach lief, „Bradley“ war – der Rettungswelpe des sechs Monate alten Presseoffiziers der Brigade.

Der Flaggenaufnäher mit Klettverschluss auf Kachs Brust war ein Abschiedsgeschenk seines amerikanischen Trainers in Deutschland, der ihm sagte, dass es Glück bringen würde. Aber es waren die dicke Panzerung, die starken Maschinengewehre, Raketen und Nachtsichtfähigkeiten der Bradley, die Cash enormen Auftrieb gaben, als ihm befohlen wurde, die Russen anzugreifen.

Als die Brigade dies tat, waren die Russen bereit. Es wurden dichte Minenfelder angelegt, Reihen von Zickzackgräben ausgehoben. Die russische Artillerie begann, Fahrzeuge aufzusammeln, die zur Verminung des Gebiets geschickt worden waren. Darüber hinaus war diese südliche Angriffsrichtung vielleicht die vorhersehbarste der Offensive: Ziel war es, die russische Linie zu durchbrechen, nach Süden vorzudringen und die südliche Landbrücke zwischen der von Russland besetzten Krim und dem Donbass zu durchtrennen, bevor sie schließlich das Asowsche Meer erreichte.

Die 47 geriet sehr schnell in Schwierigkeiten Sie versuchen, in ihrer neu erworbenen Rüstung die russische Linie zu durchbrechen. Fotos und Videos zeigten verkohlte Panzerfahrzeuge, darunter einen Bradley und einen deutschen Leopard-Panzer. Oryx, eine militärische Analyseseite, die auf Open-Source-Informationen basiert, Berichte dass etwa dreißig Bradleys zerstört oder beschädigt wurden.

„Es ist nicht schwer, ein Minenfeld zu räumen, aber es ist sehr schwierig, ein Minenfeld zu räumen, wenn man es unter Beschuss und von verschiedenen Arten von Beschuss macht“, sagt Rob Lee, ein Militäranalyst und Senior Fellow am Foreign Policy Research Institute, der gerade die Ukraine besucht hat.

„Seit Beginn dieses Feldzugs haben sie sich angepasst und es wurde im Wesentlichen zu einer abgesessenen Infanterieschlacht“, erzählt mir Lee. „Es ist zu anstrengend, zu schwierig. Die Belastung ist zu groß für einzelne Wanderer.“

Es besteht kein Widerspruch seitens der einfachen Soldaten oder ihrer Kommandeure, die zugeben, dass die Fortschritte langsamer waren, als ihnen lieb war.

In einer südlichen Stadt, etwa 10 Kilometer von der gewundenen Nahtlinie entfernt – oft als „Nulllinie“ bezeichnet – richtete das 25. Separate Angriffsbataillon der Brigade einen Kommandoposten in einem Kellerbunker ein. Es ist mit riesigen, vom Boden bis zur Decke reichenden Karten gefüllt, die ukrainische und russische Schlachtfelder markieren. Ein großer Computerbildschirm verfolgt den Kampf mit eingehenden Berichten und Dutzenden von Drohnen-Feeds.

Während ein Soldat die Karten aktualisierte, zeigte er CNN eine kürzlich aus einem geräumten Graben aufgenommene russische Karte, auf der die russischen Verteidigungsanlagen in der Gegend detailliert dargestellt waren. Ein äußerer Knall aus ukrainischen Artillerie-Kanonenkugeln fegt über die schwer beschädigte und inzwischen weitgehend leere Stadt.

Drohnenaufnahmen zeigen leere Felder, übersät mit Panzer- und Antipersonenminen, übersät mit Artilleriekratern. Baumreihen auf der anderen Seite verbergen russische Truppen Lager in Schützengräben.

„Wir müssen die Minenfelder durchbrechen, damit Ausrüstung und Infanterie durchkommen können“, sagt Trall, Zugführer für Minenräumung – oder „Entwaffnung“. Kurz zuvor war er gerade von einer weiteren tückischen Mission zu Fuß zum Kommandoposten zurückgekehrt, um die Minen zu zerstören oder zu entschärfen, die ihnen den Weg versperrten.

Sie arbeiten langsam, sagt Trall, „Alles wird schrittweise erledigt. Wo wir es bereits haben.“ [cleared] Unsere Truppen dringen dort bereits ein. Wir erlauben es nicht [the Russians] Um dorthin einzudringen, wo wir bereits den Boden frei gemacht haben.“

Trall teilt ein Video von seinem Handy, das eine große Explosion zeigt, die nach der Detonation einer russischen Mine Erde und Splitter in den Himmel schleudert. (Ukrainische Soldaten verlangen oft, dass nur ein Name oder ihr „Rufzeichen“ verwendet wird).

„Es ist schwer“, sagt er, „sehr schwer.“

Ein anderer Soldat unten, Stanislav, behält den Blick auf den großen Bildschirm gerichtet und ruft verschiedene Drohnenbilder aus seinem Sektor auf. Während er beobachtet, wie ukrainische Artilleriegranaten in der Nähe der russischen Stellungen landen, wird er bei der Koordinierung der Artillerieteams und anderen Kräften helfen, die dem Einschlagsort der Granaten am nächsten sind, um das Feuer zu leiten.

„In diesem Krieg ist Artillerie das wertvollste Gut“, sagt Stanislav mit Nachdruck, während er die Übertragung beobachtet. Es gibt viele Russen. Hier und allgemein. Sie haben mehr Waffen, sie haben mehr Granaten und sie haben mehr Leute, also müssen wir dem mit unserer Professionalität begegnen. “

Heutzutage bedeutet das das langsame Vordringen exponierter Truppen, die von Schützengraben zu Schützengraben kämpfen und unter schwerem Feuer Baumgrenze um Baumgrenze angreifen.

„Dort [soldiers] In den Schützengräben“, sagt Stanislav. Mit Artillerie können wir das Land nicht befreien. Dort arbeiten Menschen.

Diese Arbeit erfordert Flexibilität und Geduld. Der Soldat mit der russischen Karte zeigt auf eine Baumgrenze, spreizt Zeige- und Mittelfinger, um die Entfernung darzustellen, die etwa 300 Meter beträgt, und sagt: „Dieser Abschnitt hat anderthalb Monate gedauert.“

Unter Bradleys Schreibtisch der Welpe des Pressesprechers. Als es Zeit ist zu gehen, strapaziert er die Leine, indem er sich wegen des Artilleriefeuers weigert, wieder nach draußen zu gehen.