Die Gewerkschaft United Auto Workers hat am Freitag mit Daimler Trucks aus North Carolina eine kurzfristige Einigung erzielt, die den Arbeitern in den nächsten vier Jahren eine Gehaltserhöhung von 25 Prozent gewährt und einen Streik verhindert, der am Samstag begonnen hätte.
Die Gewerkschaft erklärte, sie sei zum Ausstieg bereit, wenn sie sich nicht auf einen neuen Vertrag für 7.300 Daimler-Mitarbeiter einigen könne. Der bisherige Vertrag lief am Freitag aus. Das deutsche Unternehmen besitzt vier Fabriken in North Carolina, in denen es Freightliner- und Western Star-Lkw sowie Thomas Built-Busse herstellt. Die Gewerkschaft vertritt außerdem Arbeitnehmer in Ersatzteilvertriebszentren in Atlanta und Memphis.
Der Deal, der eine Gewinnbeteiligung, automatische Erhöhungen der Lebenshaltungskosten und gleichen Lohn für die Arbeiter in den Betrieben in North Carolina beinhaltet, stellt einen Sieg für die Gewerkschaft United Workers dar, die versucht, ihre Macht in den Südstaaten auszubauen, in denen die Gewerkschaften lange Zeit schwach waren .
„Als die Frist näher rückte, war das Unternehmen plötzlich gesprächsbereit“, sagte Sean Fine von der UAW am späten Freitag, als er die Vereinbarung bekannt gab, die den Arbeitnehmern im ersten Jahr nach Ratifizierung des Vertrags Lohnerhöhungen von mindestens 16 Prozent vorsieht.
Daimler Trucks sagte in einer Erklärung, es hoffe, dass die UAW-Mitglieder den vorläufigen Verträgen „zum gegenseitigen Nutzen aller Parteien“ zustimmen werden.
Der Rückzug hätte bundespolitische Auswirkungen haben können. North Carolina ist ein politischer Schlachtfeldstaat mit einem demokratischen Gouverneur, aber Präsident Biden hat den Staat im Jahr 2020 knapp verloren. Biden hat signalisiert, dass er gewaltsam eingreifen könnte, um die Daimler-Arbeiter zu unterstützen, was ihn in Konflikt mit unterstützenderen Beamten im Staat bringen könnte. – Demokratische Geschäftsleute wenige Monate vor dem Wahltag.
Die UAW hatte Erfolge im Süden. Sie errang diesen Monat einen großen Sieg, als die Arbeiter im Volkswagen-Werk in Chattanooga, Tennessee, dafür stimmten, sich von der Gewerkschaft vertreten zu lassen. Die Arbeiter eines Mercedes-Benz-Werks in Alabama werden Mitte Mai darüber abstimmen, ob sie sich gewerkschaftlich organisieren wollen.
Die Arbeiter von Daimler Truck, das 2021 von Mercedes-Benz abgespalten wurde, werden seit mehreren Jahrzehnten von der UAW vertreten. Die Gewerkschaft nahm eine entschiedenere Haltung ein, nachdem sie nach Streiks in den drei Unternehmen im vergangenen Jahr die größten Lohnerhöhungen seit Jahrzehnten für Arbeiter bei Ford Motor Company, General Motors und Stellantis, dem Jeep, Chrysler und Ram gehört, durchgesetzt hatte.
Die Zuwächse der Arbeiter bei Daimler könnten dem Vorstoß der UAW, amerikanische Autofabriken, darunter Unternehmen wie Toyota und Tesla, zu organisieren, Schwung verleihen.
Arbeiter in North Carolina sagten, sie hätten Schwierigkeiten, über die Runden zu kommen, während Daimler enorme Gewinne erzielte. Das Stuttgarter Unternehmen meldete im vergangenen Jahr einen Nettogewinn von 4 Milliarden Euro oder 4,25 Milliarden US-Dollar, was einer Steigerung von 44 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht. Verkäufe in den USA, Kanada und Mexiko erwirtschafteten mehr als die Hälfte des Gewinns.
Die Gewerkschaft weist darauf hin, dass Thomas Built, dessen gelbe Schulbusse ein bekannter Anblick sind, von Bundeszuschüssen in Millionenhöhe für Elektrobusse profitiert hat. Die Arbeiter von Thomas Built werden schlechter bezahlt als ihre Kollegen in anderen Werken, aber der Deal sieht Lohnerhöhungen vor, um das Defizit auszugleichen.
„Die Arbeiter, die die Lastwagen bauen, und die Arbeiter, die die Busse bauen, werden den gleichen Lohn für die gleiche Arbeit bekommen“, sagte Herr Fine.
Die Vereinbarung enthält auch Bestimmungen zur Erhaltung von Arbeitsplätzen in North Carolina. Die Arbeitnehmer suchten nach mehr Arbeitsplatzsicherheit, nachdem das Unternehmen einen Teil seiner Produktion nach Mexiko verlagert hatte.
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