5. August (Reuters) – Amazon.com Inc (AMZN.O) Es wird iRobot Corp (IRBT.O)Ltd., der Hersteller eines Roomba-Roboter-Staubsaugers, befindet sich in einem All-Cash-Deal von etwa 1,7 Milliarden US-Dollar im Rahmen des jüngsten Vorstoßes des weltgrößten Online-Händlers, seine Palette an Smart-Home-Geräten zu erweitern.
Amazon zahlt 61 US-Dollar pro Aktie und bewertet iRobot mit einem Aufschlag von 22 % gegenüber dem letzten Schlusskurs der Aktie von 49,99 US-Dollar.
Die Aktien von iRobot stiegen im frühen Handel am Freitag um 19 % auf 59,56 $. Auf seinem Höhepunkt während der Pandemie-Lockdowns wurde iRobot zu mehr als dem Doppelten dieses Preises gehandelt, da hygienebewusste Verbraucher in Premium-Staubsauger investierten.
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Amazon hat bereits Alexas virtuellen Assistenten Ring, der Häuser überwacht, und einen intelligenten Thermostat, wodurch es eine Reihe von Produkten in der Kategorie „Internet der Dinge“ erhält, sagte Ethan Glass, ein Kartellexperte der Anwaltskanzlei Cooley LLP.
Er sagte, die US-Handelskommission, die Amazon bereits untersucht, werde den Deal wahrscheinlich überprüfen.
„Ich würde sagen, es gibt eine Chance von drei zu vier auf eine gründliche Untersuchung und eine Chance von eins zu vier auf eine Herausforderung“, sagte er. „Politische Beamte haben deutlich gemacht, dass sie lieber vor Gericht gehen und verlieren, als zuzulassen, dass ein Deal dadurch später als wettbewerbswidrig kritisiert wird, insbesondere wenn sie versuchen, die Gesetze zu ändern.“
Charlotte Solomon von Public Knowledge fügte hinzu, dass Kartellbehörden das Risiko einer mangelnden Durchsetzung jetzt als Problem und nicht nur als übermäßige Durchsetzung betrachten. „Die Kosten der Untätigkeit sind viel höher, als Kartellexperten angenommen hatten“, sagte sie.
Zusätzlich zum Kehren von Schmutz sammeln Roomba-Staubsauger, die bis zu 1.000 US-Dollar kosten, räumliche Daten über Häuser, die für Unternehmen, die Smart-Home-Technologie entwickeln, wertvoll sein könnten.
Aber das Schicksal von iRobot hat einen Schlag erlitten, als die Verbraucher angesichts der steigenden Inflation zu überdenken beginnen, wie sie ihr Geld ausgeben. Der Umsatz im zweiten Quartal ging aufgrund der schwachen Nachfrage von Einzelhändlern in Nordamerika, Europa, dem Nahen Osten und Afrika um 30 % zurück.
Der Deal kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Analysten davon ausgehen, dass die kapitalstarken Technologieunternehmen einen Fusions- und Übernahmeprozess durchführen werden, um von den niedrigeren Bewertungen aufgrund des Wachstumsdrucks zu profitieren. Amazon verfügt derzeit über liquide Mittel von mehr als 37 Milliarden US-Dollar.
Die Geräte machen nur einen Bruchteil des Gesamtumsatzes von Amazon aus, aber es umfasst intelligente Thermostate, Sicherheitsvorrichtungen und hat kürzlich einen hundeähnlichen Roboter namens Astro auf den Markt gebracht.
„Es sieht so aus, als würde (CEO) Andy Gacy mehr M&A einstellen als (sein Vorgänger) Jeff Bezos, und es macht für mich jetzt mehr Sinn, da Amazon größer ist und mehr Geld hat“, sagte Thomas Forte, Analyst bei DA Davidson.
Wenn der Deal scheitert, muss Amazon iRobot eine Kündigungsgebühr von 94 Millionen US-Dollar zahlen. Nach Abschluss der Transaktion bleibt Colin Angle CEO von iRobot.
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Zusätzliche Berichterstattung von Akash Sriram und Nivedita Balu in Bengaluru Zusätzliche Berichterstattung von Diane Bartz in Washington, Redaktion von Aaron Koyor und Mark Potter
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