Der entscheidende Showdown könnte die Parteien vor Gericht bringen und den Ausgang der Fernsehrechte der NBA auf absehbare Zeit in der Schwebe lassen.
„Wir sind stolz auf die Art und Weise, wie wir den Basketballfans während unserer vier Jahrzehnte währenden Partnerschaft mit der NBA die beste Berichterstattung aller Zeiten geboten haben. In dem Bemühen, unsere langjährige Partnerschaft während der exklusiven und nicht exklusiven Verhandlungsperioden fortzusetzen, haben wir „Wir haben in gutem Glauben gehandelt, um beiden Parteien starke und faire Angebote zu unterbreiten“, schrieb TNT, früher bekannt als Turner Sports, in einer Erklärung.
„Wir freuen uns darauf, dass die NBA unseren neuen Vertrag umsetzt“, fügte TNT hinzu.
Ein NBA-Sprecher sagte, die Liga habe den Vorschlag von WBD erhalten und prüfe ihn.
Die NBA könnte entweder ein Veto gegen den Vorschlag einlegen oder ihn annehmen, was bedeutet, dass TNT einfach den Amazon-Deal übernehmen würde. Sollte die Liga wie erwartet Einwände gegen den Vorschlag erheben, hat Warner Bros. die Möglichkeit, die Liga zu verklagen.
Jeff Bezos, Gründer von Amazon, Eigentümer der Washington Post.
Es wird erwartet, dass die NBA eine große Anzahl von Deals von den Netzwerken ESPN, Comcast und Amazon erhält, die nach der nächsten Saison wirksam werden. Medienberichten und mit den Deals vertrauten Personen zufolge wird ESPN unter anderem für die NBA-Finals jährlich 2,6 Milliarden US-Dollar zahlen; Comcast, dem NBC gehört, wird 2,5 Milliarden US-Dollar für die reguläre Saison und die Playoffs zahlen; Amazon zahlt 1,8 Milliarden US-Dollar für ein kleineres Paket, das noch Playoff-Spiele und einige Konferenzfinalserien umfasst. (In der öffentlichen Erklärung von TNT wurde nicht angegeben, dass es speziell zum Amazon-Deal passte.)
Die Liga hatte ein exklusives Verhandlungsfenster mit ihren ehemaligen Partnern, dem Disney-eigenen ESPN und dem WBD-eigenen TNT, das im April endete, und hat die letzten Monate damit verbracht, ihre neuen Verträge abzuschließen. Aber nach Angaben von Personen, die mit früheren Deals vertraut sind, verfügen diese Netzwerke über sogenannte Back-Matching-Rechte, was es für eine Liga oder einen Inhaltsanbieter schwierig macht, einen Medienpartner loszuwerden.
Die Stärke dieser Matching-Rechte kann umstritten sein. Die NBA hofft, dass ihre Bedingungen mit Amazon so unterschiedlich sind, dass das Angebot von WBD nicht wirklich übereinstimmt. Amazon bietet eine Streaming-Plattform und TNT ist ein Kabelsender. Prime Video hat mehr Abonnenten als WBDs Streaming-Plattform Max. Mittlerweile besteht bei TNT die Überzeugung, dass die Einzelheiten des Vertriebs weniger wichtig sind als die finanziellen Bedingungen von Amazon, denen das Unternehmen gerecht wird.
Eine mit den Verhandlungen vertraute Person sagte, WBD habe mehrere Versuche unternommen, eine neue Einigung mit der Liga zu erzielen, darunter den Erwerb eines vierten, kleineren Spielepakets und den Versuch, Googles YouTube als Partner für eine gemeinsame Anfechtung des Amazon-Deals zu gewinnen.
TNT überträgt seit 1989 NBA-Spiele und ist der am längsten bestehende Medienpartner der Liga. Der Sender sendet vor und nach den Spielen „Inside the NBA“ mit Charles Barkley, einer der berühmtesten Persönlichkeiten der Sportmedien. Barkley kritisierte TNT, nachdem Berichte in den letzten Monaten auf das Netzwerk hindeuteten „Die NBA wird verlieren. Diese Jungs, mit denen ich zusammenarbeite, haben das offensichtlich vermasselt“, sagte Barkley Das sagte er im Mai in der Dan Patrick Show.
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