Disney-CEO Bob Iger und seine Frau Willow Bay stehen kurz vor einer Einigung, die Kontrolle über den Angel City Football Club zu übernehmen

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Bob Iger und seine Frau Willow Bay stehen kurz davor, in den Angel City Soccer Club zu investieren, um die Profifußballmannschaft zum wertvollsten Franchise im professionellen Frauensport zu machen.

Der geplante Deal für Bay und Iger ist unabhängig von den alltäglichen Aufgaben des Paares – Iger leitet die Walt Disney Company als CEO und Bay fungiert als Dekan der Annenberg School der USC. Mehrere Medienberichte deuten darauf hin, dass sich das neue Geld, das die beiden zu den Mehrheitsaktionären des Teams machen würde, auf etwa 50 Millionen US-Dollar belaufen würde, zusätzlich zur aktuellen Bewertung des Teams von 250 Millionen US-Dollar.

Book News und Semaphore veröffentlichten die ersten Berichte über die EgerPay-Investition.

Medienberichten zufolge sollen Iger und Bey die Leitung des Teams von Reddit-Mitbegründer Alexis Ohanian übernehmen, der auch Ehemann von Serena Williams ist. Angel City hat eine Reihe prominenter Persönlichkeiten aus Wirtschaft, Finanzen und Sportkreisen angezogen. Natalie Portman ist eine der drei Gründungspartnerinnen, zu den kleineren Investoren zählen Williams, Billie Jean King, Jennifer Garner, Eva Longoria und die ehemaligen US-Nationalmannschaftsstars Mia Hamm, Shannon Box und Julie Foudy.

Angel City FC trägt seine Heimspiele der National Women’s Soccer League im BMO Stadium auf dem USC-Campus südlich der Innenstadt von Los Angeles aus. Dieses Stadion ist auch das Heimstadion des LAFC in der American Football League.

Das Team hat seit seiner ersten Saison im Jahr 2022 schnell an Dynamik gewonnen und folgt damit dem allgemeinen jüngsten Boom im Frauensport. Präsidentin Julie Orman sagte gegenüber The Athletic im Jahr 2023, dass die Unterstützer des Teams einen beschleunigten Wachstumskurs erwarten. „Meiner Meinung nach werden wir die erste Frauenmannschaft seit fünf Jahren sein, die eine Milliardenbewertung erhält“, sagte sie. „Es gibt heute keine bessere Investition als den Frauensport.“

Die National Women’s Soccer League hat sich von einer Krise erholt, die ihre Mission im Jahr 2021 beinahe zerstört hätte. Die Hälfte der Trainer der Liga sowie der ehemalige Kommissar wurden entlassen, nachdem eine Untersuchung zahlreiche Fälle von sexueller Belästigung, Fehlverhalten und Missbrauch in der gesamten Liga aufgedeckt hatte.

Vertreter von Angel City, Iger und Bey reagierten zunächst nicht auf Deadlines Bitte um Stellungnahme.