Als das Space-Shuttle-Programm der NASA nach 30 Jahren im Juli 2011 endete, endete auch ein vertrauter Anblick, der oft in Fernsehnachrichten zu sehen ist: riesige schwarz-weiße Orbiter, die nach Hunderten erfolgreicher Umlaufbahnen um die Erde zur Landung eintrafen, ihre Umlaufbahn vollständig ausgefahren hatten und über die Erde gleiten Landebahn wie ein gewöhnliches Flugzeug.
Als Teil des Ziels der NASA, Vorräte an Bord eines wiederverwendbaren Raumschiffs zur Internationalen Raumstation zu schicken, das wieder in die Atmosphäre eintreten und sicher landen kann, ohne in den Ozean eintauchen zu müssen, wird erwartet, dass ein solches neues Raumflugzeug dieses Jahr ins Rampenlicht tritt. .
Das erste Dream Chaser-Raumflugzeug namens Tenacity wurde von Sierra Space am Hauptsitz des Unternehmens in Louisville, Colorado, entworfen und gebaut und wurde seit November in der Neil Armstrong Test Facility der NASA in Ohio strengen Umwelttests unterzogen.
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Unterstützt durch den Commercial Resupply Services 2 (CRS-2)-Vertrag der NASA aus dem Jahr 2016 zum Transport von Fracht zur und von der Internationalen Raumstation, ist das unbemannte Fahrzeug das erste der Raumfahrzeugflotte des Unternehmens und soll mindestens sieben unbemannte Frachtmissionen von To und aus ermöglichen von der Internationalen Raumstation.
Was ist ein Traumjäger?
Der Dream Chaser befindet sich seit mehr als einem Jahrzehnt in der Entwicklung und könnte in seiner nächsten Entwicklung irgendwann eine menschliche Besatzung befördern, aber im Moment und nach den Maßstäben dieses Jahrzehnts ist das Fahrzeug selbstfahrend und übernimmt bis dahin die Befehle vom Missionskontrollzentrum des Unternehmens in Colorado ist betriebsbereit. . Ankunft auf der Internationalen Raumstation.
Tenacity soll zusammen mit einem angeschlossenen Frachtmodul namens Shooting Star 12.000 Pfund – ungefähr das Gewicht von zwei Ford F-150 – zur Internationalen Raumstation transportieren. Die Ladung könnte fast alles enthalten – Lebensmittel, Wasser, Vorräte für die Astronauten, wissenschaftliche Ausrüstung und Ersatzteile für die Station.
Da keine menschliche Besatzung untergebracht werden muss, steht der größte Teil des verfügbaren Raums von Tenacity für sorgfältig gestapelte Nutzlast zur Verfügung, und diese Version des Raumflugzeugs hat keine Fenster.
Der Ladevorgang für die meisten Frachtgüter werde 30 Tage vor dem Start beginnen, der Vertrag der NASA sehe jedoch ein Zeitfenster von 24 bis 48 Stunden vor dem Start vor, sagte Angie Wise, Chief Safety Officer und Senior Vice President für Sicherheit und Missionssicherung bei Sierra Space. Freigabe für aktive Ladungen, Kühlakkus und andere temperaturempfindliche Geräte.
„Unser Team bezeichnet es gerne als professionelles Tetris“, sagte Wise. „Hier in unserer Anlage in Louisville schulen wir nicht nur unsere Crew im Be- und Entladen unseres Fahrzeugs, wir bringen die Astronautencrews auch zu unserer Anlage, um zu lernen, wie sie unser Fahrzeug entgegennehmen, die Luke öffnen und die Nutzlast laden und entladen.“ .“
Während der Andockvorgang an der ISS dauert der Entlade- und Wiederladevorgang der Tenacity etwa 35 bis 75 Tage, und die tägliche Besatzungszeit für das Ent- und Wiederladen ist begrenzt.
Die ISS-Besatzung wird auch zu zerstörende Gegenstände auf die Shooting Star laden, die nicht den Rückflug zur Erde antreten wird. Nachdem sich die Tenacity von der ISS getrennt hat und im Orbit zu brennen beginnt, trennt sich das Frachtmodul von der Tenacity und verbrennt zusammen mit seinem Inhalt beim Wiedereintritt.
Wie wird das Raumflugzeug ankommen und sich mit der Internationalen Raumstation verbinden?
Nachdem Tenacity und Shooting Star ihre letzten Umwelttests in Armstrong abgeschlossen haben, wird die NASA die Raumsonde zum Kennedy Space Center schicken, um mit der Beladung und Vorbereitung für den Start zu beginnen.
Verpackt in der 5-Meter-Nutzlast der Vulcan-Rakete der United Launch Alliance tritt Tenacity seine Reise in die erdnahe Umlaufbahn an. Hier sind die Hauptphasen der Tenacity-Mission von und zur Internationalen Raumstation:
Während Sierra Space sagt, dass der Dream Chaser auf großen kommerziellen Start- und Landebahnen landen kann, hat die NASA darum gebeten, dass Tenacity in der Shuttle Landing Facility des Kennedy Space Center landet, damit die Besatzungen Fracht, Instrumente und sensible wissenschaftliche Experimente schneller abrufen können.
Laut Matthew Clark, Chief Brand Officer und Senior Vice President für Marketingkommunikation bei Sierra Space, ist Florida ideal für diese Missionen.
„Durch die Landung in Florida können wir die Nutzlast entfernen und sehr schnell dorthin gelangen, und im Gegensatz zu den Lösungen, die uns heute zur Verfügung stehen, landen wir nicht im Meer, und es nimmt nicht viel Zeit in Anspruch „Das ist für uns ein großer Unterschied in Bezug auf das, was wir anbieten“, sagte er.
Aufgrund der Tausenden von schaumartigen Thermokacheln, die den Dream Chaser bedecken, kann das Raumschiff nach der Landung schnell abkühlen, was das Entladen zeitkritischer Fracht effizienter macht, bemerkte Wise.
„Obwohl wir beim Wiedereintritt bis zu 3.000 Grad erreichen können, ist (Tenacity) innerhalb von 30 Minuten so weit abgekühlt, dass wir uns dem Fahrzeug nähern und die gesamte Ladung und Ausrüstung daraus entfernen können“, sagte sie.
Wie schneidet das Raumflugzeug Tenacity im Vergleich zum Space Shuttle ab?
Von der Nase bis zum Heck ist Perseverance knapp 30 Fuß lang, fast ein Viertel der Länge der Space-Shuttle-Fahrzeuge der NASA.
Im Gegensatz zu den Space Shuttles, die zum Start Feststoffraketen und Haupttriebwerke benötigen, die zusammen 7,8 Millionen Pfund Schub erzeugen, ist Tenacity aufgrund seiner kleineren Größe und faltbaren Flügel mit einer Vielzahl von Trägerraketensystemen kompatibel.
Space Sierra-Ressourcen; NASA; Florida heute
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