Das NYPD stellt Strafzettel für mehr „Geisterautos“ aus, aber die Preisgestaltung bei Staus könnte dazu führen, dass sich noch mehr Menschen der neuen Maut entziehen

As New York City prepares to roll out congestion pricing tolls in Manhattan, police are writing about 75% more tickets for „ghost cars“ — vehicles with covered, defaced or phony license plates, according to data shared with Gothamist.

The highly anticipated tolls for vehicles that enter Manhattan below 60th Street will read plates and charge passenger cars $15 and large trucks up to $36 for each trip.

Experts warn that without even stricter enforcement, the program could spark a surge in vehicles that illegally dodge tolls and speed cameras by using phony, dog-eared or defaced license plates. That new wave of fare evasion could stunt the program’s long-awaited and badly needed earnings, undermine its traffic-busting goals and ultimately raise prices for those who do pay.

“If certain people are not paying, that means people who are following the law end up having to pay more,” said Elizabeth Adams, deputy executive director for public affairs at transit advocacy group Transportation Alternatives. Congestion pricing is legally required to bring in $1 billion per year in the form of tolls; if not enough people pay the $15 fee, the rate could go up to meet that target, Adams contends.

Sam Schwartz, a transit consultant who once served as New York City’s traffic commissioner, predicts that without strict enforcement, as many as 1 in 5 drivers could obscure their plates once the new tolls hit.

Schwartz said phony plates are cheap and easy to acquire. He said he was able to snap up a fake Mississippi license plate on eBay for just $15 — “the charge for just one ride” in a passenger vehicle under congestion pricing.

“I’m not going to use it, but I just did it to show how easy it is,” he said. “If I was a bad guy, I’d put it on my car and ride around and not worry about cameras being able to track me.”

Other drivers have used plastic plate shields, reflective paint, surgical masks and even leaves to conceal their tags from cameras.

The predicted surge in ghost plates could cost the MTA hundreds of millions of dollars in revenue, according to Schwartz. Fare dodgers could also undermine the program’s ability to conquer the problem it’s meant to help solve: reducing the number of vehicles on Manhattan’s streets.

“If we’re basically giving a green light for some people to cheat the program, we will not have a fair system for funding our public transportation and will not reduce congestion, which our climate crisis and our overcrowded streets so heavily demand right now,” Adams said.

At an MTA board meeting last week, Chair Janno Lieber said the MTA and other agencies would step up their efforts to make toll cheats pay what they owe.

“We’re gonna go after it hard and make sure that people are not getting away with that, because the credibility of the whole [congestion pricing] Er sagte, die Bemühungen stünden auf dem Spiel.

Entfliehen Sie der Kamera ohne Konsequenzen

Im Jahr 2022 kündigte die Adams-Regierung ein Vorgehen gegen Gesetzesbrecher an, die ihre Nummernschilder verbiegen, verdecken oder verändern, um Mautgebühren und Strafzettel zu umgehen. Seitdem hat die Polizei Hunderttausende Strafzettel ausgestellt, Tausende Vorladungen ausgestellt und mehrere Tausend Fahrzeuge abgeschleppt. Auch die Stadt Verboten Verkauf von Nummernschildabdeckungen, die Kameras verdecken, innerhalb der Stadtgrenzen, unter anderem über Online-Händler wie Amazon. New Yorker Pendler, die die Nummernschilder an öffentlichen Orten entdecken – manche holen sie sogar selbst zurück – können nun an einer dafür vorgesehenen Stelle fehlerhafte Autofahrer warnen. 311 Beschwerdekategorie.

Doch manche Autofahrer sind noch weit von den Kameras entfernt. Nach Angaben des Verkehrsministeriums konnten etwa 5 % der Autos, die in diesem Jahr rote Ampeln oder Radarkameras verursachten, aufgrund gefälschter, fehlender oder unleserlicher Schilder nicht aufgespürt werden – gegenüber nur 1 % der Autos im Jahr 2019. Es können keine Mautgebühren erhoben werden 6 % der Brücken- und Tunnelfahrer, heißt es in einem aktuellen Bericht der Bridges and Tunnels Commission der Agentur. Datenanalyse von Streetsblog gefunden Die Beobachtungen deformierter Platten haben zwischen 2017 und 2022 um das 200-fache zugenommen.

Eine neue Reihe von Staugebühren, die voraussichtlich im kommenden Frühjahr in Kraft treten, könnte zu einer neuen Welle von Mauthinterziehern führen, sagen Verkehrsexperten.

Daten, die von der städtischen Polizeibehörde weitergegeben wurden, deuten darauf hin, dass die Stadt einige Formen der Nummernschildkontrolle vor dem Startdatum der Staugebühren verstärkt. Bisher haben Beamte in diesem Jahr mehr als 12.000 Umzugstickets für verdeckte Kennzeichen ausgestellt – drei Viertel mehr Vorladungen als um diese Zeit im letzten Jahr, wie aus Daten hervorgeht, die Gothamist mitgeteilt wurden. Die Zahl der Parkscheine für gesperrte Kennzeichen blieb im gleichen Zeitraum konstant bei etwa 230.000, und die Festnahmen wegen provisorischer Schilder gingen um etwa ein Viertel zurück. Alle drei Kennzahlen sind im Vergleich zu ihren Werten vor der Pandemie deutlich gestiegen.

Auch New Yorker schreiten über die Nummer 311 ein, um Hacker zu melden, die ihre Nummernschilder verunstalten. Bisher hat das NYPD in diesem Jahr durchschnittlich mehr als 1.500 Beschwerden pro Monat von Mitgliedern der Öffentlichkeit erhalten, gegenüber etwa 1.000 Beschwerden pro Monat in der Mitte -2018. 2022 Als es eingereicht wurde Diese Kategorie zum ersten Mal.

But a closer look at both datasets shows that many camera-dodging drivers are undeterred, and in some cases they’re going unpunished. Of the 300,000-plus parking tickets written for license plate infractions between July 2022 and June 2023, about a third were given to drivers who’d racked up at least five tickets that year alone. About two dozen drivers had over 100 tickets apiece. And around 60% of the 311 complaints haven’t led to any type of correction, according to the city’s service requests database.

Adam White, a lawyer, cyclist and erstwhile license plate vigilante, says that without stricter enforcement to set an example, even drivers with intact license plates could start covering theirs once the tolls start hitting. White himself was arrested for uncovering an obscured license plate. He later sued the city over the charge of criminal mischief.

“If enough people are doing it without consequence, and people in the neighborhood are seeing them, then [they] „Man fängt an zu denken: ‚Moment mal, ich bin der Einzige, der Steuern zahlt‘“, sagte White. „Ich bin der Einzige, den das getroffen hat.“ Warum muss ich der Idiot sein, der die Tasche hält?

Von Gothamist befragte Experten und Befürworter hatten unterschiedliche Vorstellungen darüber, wie die Stadt die Flut von Mauthinterziehern eindämmen kann. Schwartz, der ehemalige Verkehrskommissar, sagte, die Polizei sollte die Durchsetzung der Verkehrsgesetze dem Verkehrsministerium überlassen, das seiner Meinung nach besser in der Lage sei, Gesetzesverstöße gegen Gesetzesverstöße, einschließlich Polizisten, die mit verdeckten Nummernschildern erwischt werden, durchzusetzen. Anwalt White möchte, dass die Polizei Befugnisse nutzt, die es ihr ermöglichen, Nummernschildpiraten von ihren Fahrzeugen zu trennen, einschließlich Stiefeln und Beschlagnahmungen. Er möchte außerdem, dass die Bundesregierung eingreift und Pappteller verbietet, die bei Mauthinterziehern eine beliebte Wahl sind.

Adams und andere drängen auf Gesetze, die es schwieriger machen, gefälschte Nummernschilder aus dem Staat zu bringen. Ein im vergangenen Frühjahr vom Stadtrat eingebrachter Gesetzentwurf würde den Verkauf und die Verbreitung gefälschter Etiketten verbieten.

Ein weiterer Gesetzentwurf, der letzte Woche angekündigt wurde, würde die Höchststrafe für ein verdecktes oder unkenntlich gemachtes Kennzeichen auf 1.000 US-Dollar erhöhen. Derzeit beträgt die Strafe für ein geparktes Fahrzeug mit verdecktem Nummernschild 65 US-Dollar. Entsprechend An das New Yorker Finanzministerium.

„Ich meine, das ist wie zwei Fahrten über die Verrazano-Brücke“, sagte Stadtrat Robert Holden, ein Sponsor des neuen Gesetzentwurfs und ein entschiedener Gegner von Gesetzesbrechern, die das Kennzeichen tauschen. Er sagte, die Strafen für das Fahren mit unklarem Nummernschild sollten die Kosteneinsparungen überwiegen.

„Wo ein Wille ist, ist auch ein Weg“, sagte er. „Wenn jemand viel Geld sparen kann, indem er seine Paneele verdunkelt, wird er es tun. Und er wird es auf sehr kreative Weise tun, sei es durch Technologie, Abdeckungen oder Blattwerk.“