Was erwartet Sie im SEC-Meisterschaftsspiel zwischen Georgia und Alabama?
Dan Wolken und Paul Myerberg erklären, warum dieses Spiel so wichtig für die Chancen beider Teams ist, in den College Football Playoffs weiterzukommen.
Ein Team steht bereits punktgleich in den College Football Playoffs.
Washington hat eine ungeschlagene reguläre Saison mit einem Nervenkitzel abgeschlossen 34-31-Sieg über Oregon im Pac-12-Meisterschaftsspiel und landet garantiert irgendwo unter den ersten vier der endgültigen Playoff-Setzliste, je nachdem, wie sich die Lage im Rest der Power Five entwickelt.
Der zweite Saisonsieg gegen die Ducks ist die ultimative Antwort auf die Zweifler, die die Chancen der Huskies in diesem Spiel anzweifelten und sie zu den Eliteteams der Bowl Subdivision zählten.
Falls es nicht klar ist: Washington ist ein würdiges Playoff-Team und ein gefährlicher Gegner für jedes Team im Halbfinale.
Quarterback Michael Penix absolvierte 27 von 39 Versuchen für 319 Yards und einen Touchdown und erzielte im vierten Viertel zwei gewaltige Touchdown-Angriffe, um Oregons 24:20-Führung umzukehren. Washington ging im zweiten Viertel mit 20:3 in Führung, war jedoch in Gefahr, die Pac-12-Meisterschaft entgehen zu lassen, bevor sich die Offensive gegen eine müde Verteidigung der Ducks durchsetzen konnte.
Es bleibt nur noch zu entscheiden, wo die Huskies in der endgültigen Setzliste landen, was davon abhängt, wie die Dinge im SEC-Meisterschaftsspiel zwischen Georgia und Alabama sowie im Big Ten-Meisterschaftsspiel zwischen Michigan und Iowa laufen. Unabhängig davon wird Washington das erste Pac-12-Team sein, das die Playoffs erreicht, seit dies den Huskies unter dem ehemaligen Trainer Chris Petersen im Jahr 2016 gelang.
Ebenfalls am Freitag besiegte Liberty New Mexico State mit 49:35 und gewann die Conference USA-Meisterschaft. Die Flames sind eine von nur einer kleinen Gruppe ungeschlagener Teams in der Bowl Subdivision und ein Anwärter auf die Teilnahme an der Group of Five, um das New Year’s Six-Turnier zu erreichen, aber wie wir sehen werden, steht ihnen eine Hürde an Teams im Weg.
Was bedeutet ein Playoff-Sieg in Washington?
Washington hat eine perfekte reguläre Saison in einer der besten Ligen der FBS absolviert und kann abwarten, wie sich der Rest der Power Five-Landschaft während der Spiele am Samstag entwickelt.
Die Frage ist nur, wo die Huskies landen werden: Nr. 1 oder Nr. 3. Es besteht keine Chance, dass Washington mit seinem zweiten Sieg über die Ducks auf den vierten Platz zurückfällt.
Um Platz 1 zu erreichen, sind zwei Überraschungen erforderlich: Alabama besiegt Georgia und Iowa besiegt Michigan. Die Huskies würden wahrscheinlich immer noch auf dem dritten Platz liegen, wenn beide Kandidaten gewinnen, obwohl ein zweimaliger Sieg gegen Oregon für das Komitee ausreichen könnte, um sie über die Wolverines zu verdrängen.
Dann kommt es auf Matches an. Höchstwahrscheinlich ist es das Gegenteil von Michigan als Zweit- oder Drittplatzierter im Rose Bowl, dem ersten Halbfinale am Neujahrstag.
Wenn Michigan verliert und Florida State gewinnt, würden die Huskies auf den zweiten Platz vorrücken und gegen die Seminoles antreten. In einem Szenario, in dem die Tide, Hawkeyes und Seminoles gewinnen und UW auf den ersten Platz bringen, würde das Spiel gegen Texas, Georgia oder Michigan stattfinden.
Michael Penix und die Heisman Trophy
Penix war die meiste Zeit der regulären Saison ein Spitzenkandidat der Heisman, bevor er im November seine Kontrolle verlor, und er wurde am Freitagabend Dritter in der Hackordnung hinter Oregon QB Bo Nix und LSU-Quarterback Jayden Daniels. Ein Sieg sollte die Dinge ändern.
Aber vielleicht ist es nicht genug. Penix war in der ersten Halbzeit sehr solide, in der zweiten jedoch weniger stark, vielleicht brauchte er ein kompletteres, aufschlussreicheres Spiel, um den Boden gutzumachen, den er Nix und Daniels überließ.
Die gute Nachricht ist, dass die Heisman-Wähler angesichts des direkten Sieges der Huskies in dieser Saison wahrscheinlich nicht für Nix statt für Penix stimmen können. Vorausgesetzt, viele Wähler haben ihre Stimmzettel nicht bereits vor dem Wochenende abgegeben, was immer möglich ist.
Die schlechte Nachricht für Penix ist, dass Daniels nirgendwohin geht. Für diejenigen, die zwischen Nix und Daniels hin- und hergerissen sind, bedeutet das Ergebnis vom Freitag möglicherweise nicht, dass die Abstimmung auf Nix verlagert wird, sondern vielmehr, dass der LSU-Senior die klare Wahl für Heisman ist.
Kann Washington die nationale Meisterschaft gewinnen?
Jedes Team, das Oregon einmal oder gar zweimal schlagen kann, ist gut genug, um jeden Gegner auf neutralem Feld zu schlagen und die nationale Meisterschaft zu gewinnen.
Dieser zweite Sieg widerlegt die Vorstellung, dass der vorherige Heimsieg das Ergebnis von Trainerentscheidungen seitens Dan Lanning oder der Jagd auf Enten an einem schlechten Tag war. Washington war das aggressivere Team und war im Angriffspunkt sehr effektiv, was die irrige Annahme widerlegte, dass Oregon das physischere Team an der Angriffslinie sein würde.
Insgesamt dürfte dieser Auftritt einige Augen öffnen. Weit mehr als nur eine grenzwertige Überraschung – Oregon State war trotz der vorherigen Niederlage mehr als ein Touchdown-Favorit – der Sieg sollte zu einer Neubewertung der Chancen der Huskies gegen Gegner wie Georgia, Michigan oder Texas führen.
Warten wir ab, wen Washington im Halbfinale und, wenn sie Glück haben, im Meisterschaftsspiel ausscheiden. Aber es besteht kein Zweifel daran, dass die Huskies über die Offensive, den Quarterback, das Trainerteam und die Mentalität verfügen, um auf der größten Bühne des College-Footballs gegen einige der größten Marken des Sports zu glänzen.
Wird Liberty einen Silvester-Six-Bowl machen?
Die Chancen stehen selbst nach einem Sieg über New Mexico State gering. Während ein Sieg gegen die Aggies dazu beitragen wird, Libertys Ruf beim Auswahlkomitee zu stärken, haben die Flames immer noch den amerikanischen Sieger im Auge, insbesondere wenn Tulane SMU im Konferenzmeisterschaftsspiel besiegt.
Während SMU in der letzten Playoff-Rangliste nicht vertreten war, wird erwartet, dass die Mustangs vor Liberty vorrücken, wenn sie die Grüne Welle schlagen.
Grundsätzlich haben die Flames in der regulären Saison alles gegeben und werden auch im neuen Jahr unter sechs bleiben. Dies ist nicht auf Voreingenommenheit oder mangelnde Rücksichtnahme seitens des Ausschusses zurückzuführen, sondern spiegelt den äußerst schwachen Zeitplan von Liberty wider.
Die Flames haben noch nie gegen einen Power-Five-Gegner gespielt und sechs Siege gegen Bowl-Teams eingefahren, zwei davon gegen die Aggies. Außerhalb der NMSU ist der beste Sieg des Teams entweder Jacksonville State oder Bowling Green. Das reicht nicht aus, um einen Vorsprung vor dem AAC-Champion zu rechtfertigen.
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