Josh Donaldson von den Yankees sitzt erneut auf der Bank, während das Team über seine zukünftige Rolle entscheidet

NEW YORK – Reporter riefen Josh Donaldson um 11:15 Uhr ET im Yankees-Club an, um zu besprechen, ob er für das dritte Spiel in Folge aus der Aufstellung scheiden sollte. Wenn Donaldson während der Stunde, in der die Medien den Club betreten dürfen, in seinem Spind ist, ist er normalerweise freundlich und wird ein Interview selten ablehnen. Aber der Sonntagmorgen war anders.

Nachdem Donaldson auf dem Feld angekommen war, zog er sich an, schnappte sich einen Schläger und ging zum Büro von Yankees-Manager Aaron Boone, nachdem er sich vor einer Gruppe von Reportern geweigert hatte, einen Kommentar abzugeben.

„Nein“, sagte Donaldson, bevor er durch das Clubhaus ging.

Boone sollte um 11:30 Uhr mit Reportern über seine übliche Verfügbarkeit vor dem Spiel sprechen, sprach aber erst um 12:00 Uhr. Es kommt selten vor, dass Bonn bei einer Pressekonferenz vor dem Spiel auch nur fünf Minuten zu spät kommt. Er scherzte sogar, dass er normalerweise auf Reporter trifft, die vielleicht ein paar Sekunden zu spät kommen.

„JD und ich haben uns unterhalten“, sagte Boone über den Grund seiner Verspätung. „Es entwickelte sich ein langes Gespräch. Das ist alles.“

Nach dem Sieg am Sonntag über die Rangers sagte Donaldson, dass es bei dem Treffen „um viel Baseball“ gegangen sei. Er fügte hinzu: „Ich glaube nicht, dass es so ernst ist, wie ihr es darzustellen versucht. Wir führen gerade ein Gespräch. Es ging einfach über sein Treffen (mit den Medien) hinaus, von dem ich keine Ahnung hatte.“ „

Boone sagte, er und Donaldson hätten in den letzten zwei Tagen einige Gespräche geführt und sagten, sie seien „auf derselben Seite“. Boone lehnte es ab, näher darauf einzugehen, was das fast einstündige Gespräch beinhaltete, aber es scheint, dass Donaldsons künftige Rolle nicht mit dem übereinstimmt, was General Manager Brian Cashman erst letzte Woche gesagt hat.

Cashman sagte Reportern, er wolle, dass Donaldson „konsequent beim Schlagen“ werde. Drei Spiele in Folge zu sitzen bedeutet nicht, einen stabilen Schläger zu bekommen. Aber Bunn besteht weiterhin darauf, dass Donaldson in Zukunft „viel spielen“ wird. Was „viel spielen“ eigentlich bedeutet, bleibt fraglich.

„Das wird er“, sagte Boone zu Donaldson, als er eine konstante Spielzeit hatte. „Das ist nur eine Strecke, bei der ich das Gefühl hatte, ich wollte ihm ein paar Tage Zeit zum Arbeiten geben. Das war bei dieser kleinen Strecke einfach meine Entscheidung, aber ich erwarte, dass er bei den Beats konstant ist.“

Die Produktion der dritten Base war in dieser Saison für die Yankees eine Katastrophe. Am Sonntag liegen die Yankees auf dem 27. Platz mit 68 WRC+ auf der dritten Base. Donaldson und DJ LeMahieu haben in dieser Saison keine produktiven Leistungen erbracht. Boone sagte, dass sowohl LeMahieu als auch Donaldson in Zukunft reichlich Spielzeit bekommen werden. Bevor Donaldson nach einer Oberschenkelverletzung zurückkehrte, die ihn fast die gesamte Saison pausieren ließ, sagte Bunn im Mai gegenüber Reportern, dass er sich den Veteranen als „Alltagsspieler“ vorstelle. Einen Monat später war Donaldson drei Tage lang nicht im Kader.

„Ich denke, er muss ein Alltagsspieler sein“, sagte Boone. „Das ist ein so sanfter Reset, dass ich für einen Moment zu dem Schluss kam, dass sich zwei Tage meiner Meinung nach lohnen.

„Wir haben eine Reihe von Spielern, von denen es einen Typ geben wird, der ziemlich rätselhaft ist, aber wie ich schon sagte, er wird viel spielen.“

Seit Donaldson am 2. Juni von der Verletztenliste zurückgekehrt ist, hat er zu kämpfen. Er ist 6 für 48 (. 125 Schlagdurchschnitt) mit einem OPS von 0,641. Seit der letzten Saison haben die Yankees mehrfach Donaldsons mangelnde Leistung beklagt, seit er gegen ihn eingetauscht wurde. Boone sagte Reportern beim Frühjahrstraining im März:Ich halte es für verrückt, zu glauben, dass es in der Offensive nicht möglich ist, rückwärts zu gehen. Das ist ein Typ, der immer noch die Schnelligkeit des Schlägers hat und sehr talentiert ist, und ich denke, körperlich ist er in einer viel besseren Verfassung als vor einem Jahr.“

Die Wahrheit ist, dass Donaldson nicht der Spieler war, von dem die Yankees erwartet hatten, dass sie ihn aus Minnesota holen würden, denn er erzielte 26 Homeruns und eine Karrierebestleistung von 0,827 im Jahr 2021. Seit seinem Wechsel zu den Yankees in der letzten Saison hat Donaldson .210/.295/ erreicht. .378 mit 21 Homeruns. Homeruns in insgesamt 617 Plattenauftritten. In diesem Jahr hat Donaldson in 21 Spielen 59 WRC+ erzielt, was bedeutet, dass er 41 Prozent schlechter ist als der durchschnittliche MLB-Hitter.

„Ein kleiner Teil davon ist eine kleine Kostprobe der Saison“, sagte Boone. „Wenn man wirklich da sitzt und jedem beim Schlagen zusieht, habe ich das Gefühl, dass er in vielerlei Hinsicht besser ist als an einigen Stellen, an denen er letztes Jahr ein wenig zu kämpfen hatte. Als ob er seinen Schwung viel bekommt. Der Effekt ist.“ Dort hat er viele Powerbälle geschlagen. „Genau auf die Leute zugeschnitten, und wenn man es durchmacht und nicht viele Treffer einsteckt, kommt das noch hinzu. Dann berücksichtigt man ein paar Tage, an denen er möglicherweise nicht geschwungen hat Großartig nach einer Reihe von Spielen, in denen er möglicherweise keinen Treffer erzielt hat, wenn man ein gutes Schlagpaar hat. Das summiert sich und wird zur besten Saison.“

Auf die Frage, ob er darüber verärgert sei, drei Spiele lang auf der Bank zu sitzen, sagte Donaldson: „Natürlich möchte ich spielen, aber das ist nicht der Grund, warum wir reden. Am Ende des Tages bin ich froh, dass unsere Mannschaft gewonnen hat, und dennoch kann ich dieser Mannschaft helfen.“ Gewinnen Sie Ballspiele und tragen Sie bei, was auch immer. „Der mögliche Weg ist das, wofür ich hier bin.“

Erweiterte Kennzahlen zeigen, dass Donaldsons Keg-Rate 12,4 Prozentpunkte höher ist als in der letzten Saison. Und seine durchschnittliche Austrittsgeschwindigkeit ist etwas besser. Grundlegende Kennzahlen könnten darauf hindeuten, dass Donaldsons Machenschaften noch etwas Leben in sich haben, aber die Ergebnisse waren nicht da.

Wenn Donaldson weiterhin streitet, wird es wahrscheinlich in Betracht gezogen, ihn für den Auftrag einzustellen. Von seinem Jahresgehalt von 21 Millionen Dollar schuldet er noch etwa 10,5 Millionen Dollar. Er hat außerdem ein Buyout von 6 Millionen US-Dollar für die nächste Saison und wird mit ziemlicher Sicherheit nicht zu den Yankees zurückkehren, wenn er den Rest des Jahres im Kader bleibt.

„Ich möchte ihm hier eine Laufbahn verschaffen, auf der er gleichmäßige Treffer abbekommt, dann kann er rollen und ist besser in der Lage, zu urteilen“, sagte Cashman letzte Woche.

Diese Landebahn könnte bald erschöpft sein.

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(Foto: Wendell Cruz/USA Today)