Für Mikaela Shiffrin war der Dienstag mehr als nur ein weiterer Riesenslalom. Ihr Sieg am Kronplatz in Italien war der 83. Weltcupsieg ihrer Karriere und brachte ihr die meisten Siege einer Skaterin in der Geschichte ein.
An einem grauen Nachmittag tat Shiffrin das, was sie am besten kann – von vorne gewinnen, nach einem steilen und windigen ersten Sprint die Gesamtwertung anführen, dann einen sauberen, harten und aggressiven zweiten Lauf liefern, um mit 45 Hundertstelsekunden Vorsprung zu gewinnen, a charakteristisch breite Marge für eine Frau, die wohl jetzt die größte alpine Skifahrerin Stiefel in die Schnürsenkel drückt.
Shiffrin beugte sich nach dem Anhalten über die Taille, drückte zweimal mit Faust und Skistock und begann dann mit einer langen Reihe von Glückwunschumarmungen.
Lindsey Vonn, ein weiterer amerikanischer Star und Vorbild für Shiffrin – obwohl Vonn auf Sprints und Shiffrin auf Slalom spezialisiert ist – ist mit 82 Weltcupsiegen die Fahnenträgerin des ehemaligen Frauensports. Shiffrin braucht jetzt nur noch vier weitere Siege, um Ingemar Stenmarks Rekord von 86 Weltcupsiegen zu brechen, die meisten von einem männlichen oder weiblichen Skater.
Selbst nach all den Jahren und Siegen sagte Shiffrin, sie sei nervös gewesen, als sie oben auf dem Hügel auf ihren zweiten Lauf gewartet habe.
„Als es endlich Zeit war zu gehen“, sagte sie, „beruhigte sich alles und ich machte weiter, so gut ich konnte.“
Für die 27-jährige Shiffrin ist der Riesenslalom-Rekord am Dienstag der jüngste Erfolg in einer herausragenden Karriere, die vor mehr als einem Jahrzehnt begann, als sie noch ein Teenager war. sie stürmte auf die Bühne Als Ski-Wunderkind, scheinbar für Großes bestimmt, die Tochter zweier konkurrierender Skifahrer, die im Alter von acht Jahren begann, ihre Schwünge unter den Lichtern in kalten New Hampshire-Nächten in Storrs Hill zu perfektionieren – einem 300-Fuß-Höhenunterschied. Ein kleiner Hügel, ja, aber es ist auch die Chance für viele Läufe und Kurven.
Im alpinen Skisport ist jedoch niemand für irgendetwas bestimmt. Der Sport hat im Grunde eine 100-prozentige Verletzungsrate, und fast jeder Fahrer erlebt irgendwann einen karrierebedrohlichen Unfall. Shiffrin hat es auf wundersame Weise geschafft, dieses Schicksal bisher zu vermeiden, was ihren Weg zum Rekordrekord am Dienstag schneller und bequemer macht.
Sie war die jüngste amerikanische Skaterin, die in ihrer Karriere so viel erreicht hat, mit nur einem großen Fehler – ihrer Unfähigkeit, letztes Jahr bei den Olympischen Spielen in Peking eine Medaille zu gewinnen oder sogar die meisten ihrer Rennen zu beenden. Immer noch gewonnen Der Gesamttitel der WM 2022 Sie konnte nur wenige Wochen nach dem Chaos in Peking ein Abfahrtsrennen gewinnen.
Ihre Mutter und Trainerin Elaine Schifrin sagte diesen Monat in einem Interview, dass die Enttäuschung in Peking im vergangenen Sommer die Voraussetzungen für eine Phase des persönlichen Wachstums geschaffen habe, die jahrelang Früchte tragen werde.
„Das werden Lektionen fürs Leben sein“, sagte sie.
Die Reise war ein Wirbelsturm, und nach allem, und vor allem nach Schiffrins Meinung, sieht es so aus, als ob noch ein langer Weg vor uns liegt. Sie holte vor der Saison einen neuen Trainer und Techniker, und ob sie 83 Rennen gewann oder nichts, sie versuchte, dabei Frieden zu finden.
Nach ihrem 80. Sieg nahm sich Shiffrin einen seltenen Moment Zeit, um über die Breite der Leistung nachzudenken, und sagte ihrer Mutter, dass einige Leute vielleicht denken, dass das Gewinnen einfach wäre, nichts weiter von der Wahrheit entfernt sein könnte.
Ellen Shifrin sagte, ihre Tochter habe ihr gesagt: „Jeder dieser Siege hat viel Mühe gekostet.“ „Du kannst nicht glauben, wie viel Mühe es kostet. Ich habe es nicht geschafft, ein weiteres Rennen so einfach zu gewinnen.“
Das schien sehr unwahrscheinlich. Shiffrin hatte bereits 80 ihrer 230 Starts gewonnen, was einer Siegesquote von 35 Prozent in allen fünf Disziplinen in einem Sport entspricht, in dem Top-Skater Jahre zwischen Siegen liegen können.
der Beginn
Die amerikanische Skilehrerin hörte schon vor ihrer Teenagerzeit von Shiffrin, obwohl sie viel weniger Rennen fuhr als die meisten Junioren. Sie begeisterte die Trainer der Burke Mountain Academy in Vermont, einer der besten Fabriken des Landes für alpine Talente, aber sie verbrachte die meisten Samstage mit Training, anstatt stundenlang in einem Auto zu einem Rennen zu fahren. Ihr Vater Jeff glaubt, dass diese zusätzlichen Stunden auf dem Eis viel mehr Wert haben als das Sammeln von Bändern und Medaillen, um die sich bald niemand mehr kümmern wird.
Als sie am 15. März 2011 ihr Weltcup-Debüt gab, schien Shiffrin die Art von unnatürlicher Haltung zu haben, die es ihr erlaubte, einen Slalom mit 60 Kurven in eine Art Tanz auf einer Eispiste zu verwandeln. Die Tore waren weniger Hindernisse als Möglichkeiten für sie, mehr Geschwindigkeit zu gewinnen.
Einen Monat später wurde sie Amerikas jüngste alpine Landesmeisterin.
Der erste von 83
Dies war eine seltene Gelegenheit, bei der Shiffrin ihre Frist verpasste, aber sie war trotzdem absolut erstaunlich.
Ihren ersten Weltcup-Sieg feierte Shiffrin im Dezember 2012 im schwedischen Ar mit einem Vorsprung von 29 Prozent auf Frida Hansdotter. Der Sieg machte sie zur jüngsten Weltcupsiegerin der Frauen seit der Schweizerin Lara Gutt im Jahr 2008 und zur zweitjüngsten Amerikanerin, die ein Weltcuprennen gewann. Jodi Nagel war drei Monate jünger als Shiffrin, als sie 1969 den Slalom gewann.
Shiffrin sagte damals, dass die beiden Rennen nicht perfekt waren. Skirennen wird es nie geben. Aber sie waren beide schnell, und das war gut genug.
Weltmeister
Als diese erste Weltmeisterschaft an einem grauen Februarnachmittag im Jahr 2013 stattfand, verriet Shiffrins Gesicht eher Erleichterung und Erschöpfung als Hochgefühl. Sie sprang oder rollte nicht im Schnee oder hob triumphierend ihre Skier in die Luft. Sie schloss die Augen, umarmte einen anderen Fahrer und begann ein Stück zu gehen, ging aber bald auf ein Knie und legte ihren Kopf auf ihre Schlittschuhe.
„Ich war so nervös, von Anfang an rauszukommen“, sagte sie, als es vorbei war. „Aber als ich am Start ankam, fühlte ich mich lebendig und bereit für das Rennen.“
Es war ein früher Hinweis, dass Schiffrin, Weltmeister mit 17 Jahren Nach einem weiteren Come-from-behind-Sieg ist er aus einem anderen Holz geschnitzt als die meisten Skater. Shiffrin ist die erste, die zugibt, dass sie sich ein bisschen Sorgen macht. Manchmal führt sie vor Rennen Wortsuchen und andere Bergrätsel durch, um ihre Nerven zu beruhigen. Und wenn Siege kommen, sind sie eher eine Erlösung als alles andere, zumal sich die Welt fragt, ob die Slalomprinzessin mit dem Spitznamen Slalomwunder im Licht der Weltmeisterschaften weiter gewinnen kann.
Ja sie kann.
Kleinste alpine Goldmedaille
Als es vorbei war, zeigten die Zahlen, dass er nicht einmal in der Nähe war. Unter den Lichtern in Russland in Rosa Khutor hatte Shiffrin einen Vorsprung von mehr als einer halben Sekunde auf die Österreicherin Marlis Shield, um olympisches Gold im Slalom zu gewinnen.
Aber da war dieser Moment auf halber Höhe des Hügels in der zweiten Kurve, die wahnsinnig schnelle Linkskurve, die sie in die Luft schickte, und sie landete auf der hinteren Hälfte ihres rechten Schlittschuhs, als sie in die nächste Kurve ging. Sie war für den Bruchteil einer Sekunde unterwegs, und am nächsten Tag hatte sie sich irgendwie erholt und sich stabilisiert, als sie durch das Tor raste. Nach mehreren Toren war es danach wieder im Einsatz und schlängelte sich bis zum Ende.
„Ich habe diese Erholung hundertmal im Training gemacht, wenn nicht öfter“, sagte Shiffrin nach dem Rennen. Also sagte ich: ‚Du weißt, was du tust – stürze dich zurück in den Kurs. „
Sieg über Home Snow
Einen Snowboard-Slalom-Titel zu Hause zu gewinnen, kann schwieriger sein, als es aussieht.
Als Shiffrin für die Weltmeisterschaften 2015 in die Starthütte von Beaver Creek kletterte, war es 18 Jahre her, dass eine Frau Gold im Slalom gewonnen hatte, als ihr Land das Event ausrichtete, das größte Ski-Meeting neben den Olympischen Spielen. In Shiffrins Fall hat sie von ihrem Zuhause in den Bergen von Colorado aus auf der Straße an Wettkämpfen teilgenommen. Phil Beaver Creek ist sein Hauptresort.
Mit nur 19 Jahren erlebte sie den ersten Einbruch ihrer Karriere, nachdem sie zu Beginn der Saison drei Slalomrennen verloren hatte und manchmal Schwierigkeiten hatte, auf das Podium zu kommen. Aber sie übernahm die Führung bei ihrem ersten Lauf und döste nach 30 Minuten in ihrem zweiten auf dem Hügel, und obwohl sie langsam anfing, erreichte sie die letzte Strecke Sie gewinnt ihre zweite Weltmeisterschaft.
Ein weiterer anderer Olympier ging
Der alpine Skiwettbewerb bei den Olympischen Spielen 2018 in Pyeongchang, Südkorea, lag von Anfang an in Trümmern. Eiskalte Temperaturen und starke Winde brachten den Zeitplan durcheinander, und als die Offiziellen endlich feststellten, dass der Berg sicher für den Wettkampf sei, wurden der Riesenslalom und der Slalom der Frauen für aufeinanderfolgende Tage angesetzt.
Shiffrin schoss im Riesenslalom heraus, Gewinn der Goldmedaille Mit schnellen, technisch einwandfreien Läufen wurde er erst der dritte Amerikaner, der mehrere olympische Goldmedaillen in den Alpen gewann. Der Gewinn einer Goldmedaille kann jedoch zu einem langen Tag voller Interviews, Galas und Feiern führen. Als Shiffrin einschlief, war ihre Schlafenszeit weit nach 21 Uhr, und der Slalom-Wettkampf war für den nächsten Morgen angesetzt.
Nervosität ließ sie vor dem Rennen erbrechen, und als es vorbei war, war sie Vierte in ihrem Signature-Event. Sie beschrieb das Ergebnis als „eine sehr große Enttäuschung“, kam aber darauf zurück Gewinn der Silbermedaille im gemeinsamen Event.
Sie wusste nicht, welche Art von Enttäuschung sie bei den nächsten Olympischen Spielen erwartete.
So viele Rennen, so viele Stürze
Shiffrin ist für die Olympischen Spiele 2022 in Peking Er zog es vor, mehrere Medaillen zu gewinnen In einer Karriere, die ihr zweimal Gold und einmal Silber einbrachte, war dies der nächste Schritt in ihrem Bestreben, die höchstdekorierte Skaterin zu werden, die jemals auf der internationalen Szene angetreten ist. statt dessen, Ihre Flucht wurde zum Abgrund: Zwei DNFs (nicht beendet) im Riesenslalom und Slalom, gefolgt von den Plätzen 9 und 18 im Super-G und in der Abfahrt, und dann noch ein DNF zusammen.
Der Tod hatte viele mögliche Ursachen. Ein Fall von Covid-19 und 10 Tage Isolation zu Beginn des Winters, ein schmerzhafter Fall im vergangenen November, der ihr wertvolle Übung gekostet hat, selbst plötzlich der Tod ihres Vatersbei einem Unfall im Haus der Familie in Colorado im Jahr 2020.
„Im Moment fühle ich mich wie ein Witz“, sagte Shiffrin nach dem endgültigen Sturz.
Der Gewinn des Gesamttitels ein paar Wochen später hätte zwar etwas Linderung gebracht, mehr aber auch nicht.
Ihre Mutter beschrieb die Olympischen Spiele in Peking als „verheerend und traumatisch“, eine Erfahrung, die „für immer weh tun wird“, aber es gab auch einen Vorteil.
„Wenn sie ein paar Medaillen hätte, hätte sie wahrscheinlich nicht die Selbstverbesserung fortgesetzt, die sie im Sommer erreicht hat“, sagte sie.
in heißer Verfolgung
Als die Saison 2022/23 anbrach, schien es eine Herausforderung zu sein, über Vonn hinwegzukommen.
Shiffrin brauchte acht Siege zum Gleichstand und neun, um Vaughn zu überholen. die 2019 in den Ruhestand gegangen sind. Sie hat in drei Jahren in einer einzigen Saison keine zweistelligen Siegessummen erzielt. Covid-19 hat sicherlich mehrere Jahre lang Rennen abgesagt und den Zeitplan durcheinander gebracht, aber die Shiffrin des Sports zu sperren, ist nicht mehr sicher.
Paul Kristovich, seit acht Jahren US-Frauentrainer, sagte, Shiffrin habe einen großen Teil der Nebensaison damit verbracht, neue Ausrüstung zu testen, die sicherstellt, dass sie für jeden Hügel und Schnee den richtigen Ski hat. Es wurde wenig darüber diskutiert, mehr Rennen zu gewinnen als jede andere Skifahrerin.
„Wir sprechen nicht wirklich über diese Platten“, sagte Kristovich in einem Interview. „Wir sind von Woche zu Woche und von Ort zu Ort wirklich konzentriert. Unser Geschäft ist im Moment.“
Dann kam Levi, Finnland, wo die Saison im November eröffnet wurde. Shiffrin hat aufeinanderfolgende Slalom-Events mit 75 und 76 Karrieresiegen gewonnen. Vaughns Geschichte schien plötzlich viel näher.
„Ich versuche, den Druck loszulassen, aber er ist immer da“, sagte sie. Später fügte sie hinzu: „Wenn du gewinnst, wird es tatsächlich schwieriger.“
Der 77. Sieg kam am 18. Dezember in St. Moritz im Super-G, Shiffrins Favoritin im Sprint. Beim Super-G dreht sich alles um Flow und lange, aber präzise Schwünge. Wenn Shifrin ihre Ader findet, kann sie wie keine andere daran festhalten. Es gibt nur wenige Dinge, die man auf einem Skiberg mehr lieben kann, insbesondere an einem der erklärten Ziele des Sports.
Eines Tages konnte sie niemand schlagen, sagte sie: „Wenn es Sonne gibt, kannst du es hier nicht schlagen.“
Dann wurde Shiffrin richtig heiß, mit drei Siegen in Folge am Semmering, Österreich, zwei im Riesenslalom und einem im Slalom, um 80 Siege zu erreichen.
„Nun, es war ein ziemlich verrückter Abend“, sagte sie nach ihrem letzten Sieg. Sie hatte ihr Podium zum ersten Mal mit ihrer langjährigen Teamkollegin und Freundin Paula Moltzan geteilt, die Zweite wurde. Schifrin sagte, sie seien aus dem Lachen nicht mehr herausgekommen, als sie während der Siegerehrung die Nationalhymne gesungen hätten.
Den Slalom im warmen und luftigen Kroatien zu gewinnen, machte es zum fünften Mal in Folge.
„Ich hatte viel Spaß“, sagte sie, „ich bin wirklich gut Schlittschuh gelaufen.“ „Im Moment fühle ich mich, als würde ich nur auf einer Welle reiten und ich werde sie reiten, bis sie endet.“
Shiffrin holte in einem Riesenslalom in Kranjska Gora, Slowenien, die Nummer 82, die Vonn punktgleich machte.
„sprachlos!!“ schrieb ihr Freund, der norwegische Eiskunstlaufmeister Alexander Aamodt Kelde auf Twitter.
Und dann bleibt nur noch eins – wieder gewinnen.
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