Wissenschaftler nehmen Kolibris mit auf einen Berg, um zu sehen, was der Klimawandel mit ihnen machen wird

Da sich die Temperaturen auf der ganzen Welt dramatisch ändern, sind Wildtiere oft gezwungen, umzuziehen, um geeignete Lebensräume zu finden – und Wissenschaftler arbeiten hart daran, zu verstehen, wie viele Arten Schwierigkeiten haben, ein neues Zuhause zu finden.

Tiere, die in höhere Lagen gehen, sehen sich zwei Problemen gegenüber: kühlere Temperaturen und dünnere, weniger sauerstoffreiche Luft (daher ist das Atmen schwieriger). In einer neuen Studie wurde eine Gruppe von Annas Kolibris (Kaleb Anna) im Flug in einer Höhe von 1.200 Metern (4.000 Fuß) über ihrer natürlichen Umgebung.

Seltsamerweise nahm der Stoffwechsel von Kolibris sogar ab, während sie im Flug waren. Sie fliegen auch kürzere Zeiträume mit geringerer Effizienz, höchstwahrscheinlich aufgrund von Sauerstoffmangel.

Während die Temperaturen in der Zukunft wärmer sein können, haben kühlere Höhen eine abschreckende Wirkung auf die Schlafmuster eines Kolibris. Wenn die Vögel schliefen, gingen sie häufiger in eine Art Mini-Winterschlaf, was auch ihren Stoffwechsel um durchschnittlich 37 Prozent reduzierte.

Das Team hinter der Studie sagt, dass es zumindest im Fall von Kolibris eine große Herausforderung sein wird, in höhere Gebiete zu gelangen.

In ihrem Bericht schreiben die Forscher: „Unsere Ergebnisse legen nahe, dass eine geringe Sauerstoffverfügbarkeit und ein niedriger Luftdruck für Kolibris, die sich aufgrund steigender Temperaturen von oben nach unten bewegen, schwierige Herausforderungen darstellen können, insbesondere wenn es wenig langfristige Akklimatisierung gibt .“ veröffentlichtes Papier.

Diese Vögel sind bereits gezwungen, ihre Häuser als Reaktion auf steigende Temperaturen zu bewegen, und sie können derzeit in Höhen zwischen 10 und 2.800 Metern (33-9186 Fuß) gefunden werden. Dies deckt eine Entfernung und einen Temperaturbereich ab, aber das Forschungsteam war daran interessiert zu sehen, ob es eine Obergrenze gibt.

In dieser Studie wurden 26 Kolibris aus dem gesamten aktuellen Höhenbereich geflogen, und alle hatten gleichermaßen Mühe, sich anzupassen. Die Studie ergab jedoch, dass Menschen aus höheren Lagen tendenziell größere Herzen hatten, um die Sauerstoffverteilung im Körper zu verbessern.

Die Forscher verwendeten eine Vielzahl von Methoden, um das Schlafniveau und die Stoffwechselrate bei Kolibris zu messen, einschließlich eines mit Sirup gefüllten Trichters, um die Vögel zum Fressen zu bewegen, während sie gleichzeitig ihren Sauerstoffverbrauch überwachten.

Auch die Produktion von Kohlendioxid während des Schlafs, die ein weiterer Indikator für die Stoffwechselrate ist, wurde aufgezeichnet. Kolibris verbrachten mindestens 87,5 Prozent der Nacht in einem kleinen, energieeffizienten Winterschlaf, verglichen mit 70 Prozent normalerweise. Auch dies war konsistent, egal aus welcher Höhe die Kolibris aufgenommen wurden.

„Das bedeutet, dass sie, selbst wenn sie von einem warmen oder kalten Ort kommen, den Winterschlaf einlegen, wenn es sehr kalt ist, und es kalt ist.“ Der Ökologe Austin Spence sagt: von der University of Connecticut.

Kolibris sind in diesem Fall aufgrund ihres energiereichen Lebensstils großartige Studienobjekte. Sie sind in der Lage, mit einer Vielzahl von Wetterbedingungen fertig zu werden, aber es scheint, dass der Umzug in höher gelegene Gebiete weit von ihnen entfernt ist – es sei denn, sie tun es langsam genug, damit sich ihre Körper anpassen können.

Arten müssen jedoch nicht unbedingt in größere Höhen fliegen, um kühlere Temperaturen zu finden, da sie auch ihren Breitengrad ändern können – und die Forscher glauben, dass diese Kolibris sich möglicherweise irgendwann nach Norden wagen müssen.

Die Studienautoren schlagen auch vor, dass zukünftige Studien und Modelle die Temperatur nicht einfach als Auslöser für die Veränderung des Standorts von Arten betrachten sollten. Andere Faktoren, einschließlich der Verfügbarkeit von Wasser und Sauerstoff, müssen ebenfalls berücksichtigt werden.

„Um die Fähigkeit einer Art, sich als Reaktion auf ein sich erwärmendes Klima zu verändern, vollständig zu verstehen, ist es entscheidend, ihre physiologische Leistung innerhalb ihres derzeitigen Verbreitungsgebiets zu bewerten und sie mit der Leistung jenseits ihrer derzeitigen Verbreitung zu vergleichen“, Forscher schreiben.

Die Suche wurde veröffentlicht in Zeitschrift für experimentelle Biologie.